這裡是一片荒原，曾經一望無際的草地現在隻剩下光秃秃的沙壤。千萬年的時間足以消磨一切生命的迹象，有形之物在長時間的靜默中崩塌，被風吹散。細細的顆粒混入黃色的荒漠，了無痕迹。到後來，甚至連空氣也不再流動，風死在了這裡，于是空氣也死了，一切都死了。

這裡是……死人之國，尼伯龍根！

但是今天，一個生命出現在了這裡，他是這個尼伯龍根千萬年來唯一的訪客。每一年的某天他會固定來到這裡，穿過漫長的荒原，踩過黃色的沙土和白色的骨骼碎屑，走到那片突兀的綠洲上，就像一個沙漠中的旅人。

他不會迷路，從來不會。你怎麼會在回家的路上迷路呢對不對，因為家裡總有一盞燈是留給你的，你看到那溫暖的燈火，就知道該往哪裡走了。

他的燈火是一株巨大的樹。

這真的是隻能用巨大來形容的樹，枝葉繁茂，綠意蔥蔥。中國的傳說中有一種神木，名為建木，正午太陽當頂時，你站在樹下，看不見一點影子。站在這裡大聲呐喊，四面也都沒有回音。為什麼會有這樣奇異的現象呢？原來因為它是居于天地的中央啊。傳說中這株神木是溝通天地人神的橋梁，又說天梯，伏羲、黃帝等衆神都是通過這一神聖的梯子上下往來于人間天庭。

也許古時的人們看到的就是這株樹，從而流傳下了天梯建木的傳說。

然而很奇怪。明明枝葉繁茂，但是當你将手放在樹幹上輕輕摩挲時，你會感覺自己正在撫摸一個死物。這種感覺很奇妙，說不清也道不明。就像很多一輩子沒有見過死人的人類，在接觸到一具剛剛失去呼吸的屍體時會表現出的一種感應。明明它的皮膚還是柔軟的，體溫還沒有冷卻，連血色都尚未從那張臉上褪去……可你就是不敢接近，不想靠近，連視線都不願意往那個方向……因為你知道那是一個死去的生命。

路鳴澤撫摸着着株介于活着和死了的大樹，将兩個晶體球都拿了出來，一個剔透，一個火紅。他将那個在路明非面前展示過的，康斯坦丁的“精神”松開，握住了那個仿佛有血紅的液體在内流動的另一個“精神”結晶。

“交易達成，按照契約，我要拿回我的東西了。”

路鳴澤不帶一絲感情地說着，眼底有金色緩緩亮起，像是漲潮的大海。同時産生變化的，還有那個火紅的晶體。路鳴澤眼中的金色越是熾盛，晶體中的紅色就越是淺淡，直至消去最後一抹薄紅，變成另一個剔透的晶體，隻是小了很多。

路鳴澤松開手，不再管這個靈魂，任由他搖搖晃晃地漂浮起來，和康斯坦丁的靈魂彙合。他沒有理會這對兄弟間的重逢，隻是走到另一個方向，熟門熟路地找到了一個由樹根和樹幹圍成的一個小小的凹陷。

十三四歲的小孩子身形輕而易舉的窩了進去，還富有空餘。路鳴澤閉上了眼睛，想起了剛才的擁抱。隻有這個時候小魔鬼才褪去了一貫的僞裝，稍微洩露了一點他絕不會顯露人前的脆弱。即使是一個人的時候他也不會卸下僞裝，但是，“家”不同。

他蜷縮在這個小小的空間裡，就像以前那樣。

“哥哥，知道嗎，龍族從來不認為死就是一切的終結。每一個龍類，都是精神與軀殼的結合，隻要精神還在，那麼我們就不會死亡。”

“我們每一次的死去，都是為了歸來啊。”

“可能樣貌會改變，曾經的意識會消亡，但是精神不會變化，也不會消亡。”

“所以我不會死，哥哥也不會的，對麼？”

“我不會讓祂再來傷害哥哥了……【它】也不能，誰都不能……”

路鳴澤睜開了金色的雙眸，像是神靈對塵世投下的冷酷一瞥。

“諾頓，康斯坦丁！”

兩顆追逐嬉戲的剔透晶體被無形的力量定住了。世界的重量鎖定在他們身上，如此沉重，如此可怕。

“四個孩子裡面，我最喜歡青銅與火。”路鳴澤的語氣冰冷，說着偏愛的話語，卻仿佛暴君正在處刑……他的眼裡有金色的火焰熊熊燃燒！

“所以感恩吧，這是我一千年才有過的一次偏心！你們本該死去，作為敗者被囚困于骨骸，無知無覺地被凄慘吞噬！”男孩的身形正在迅速拔高，褪去了青澀和稚嫩的臉上滿是對命運的嘲諷。這變化還未停止，漆黑的鱗片爬出衣領，像是活物一樣攀上了那張對世界發起叛逆的側臉。他的左半側臉龐看起來還是正常的俊美人形，可右半側的臉上的金色豎瞳和黑色鱗片，令他看起來像個從地獄裡爬上來的惡鬼。

“此世諾頓與康斯坦丁已死，滾去另一個世界！”黑龍在巨樹之下發出咆哮，張開的黑翼遮天蔽日！

随着這身咆哮，巨樹仿佛從沉睡中醒來，活動枝條，掀起巨大的氣流。翠綠色的葉子舒張，發出仿佛呼吸般一明一暗的白光。諾頓和康斯坦丁不由自主地被這白光牽引，被巨大的葉子包裹住，消失了。

……