後來想起來，源稚生才發現路明非早有預謀。他不是為了源氏重工裡的事情道歉，他是在為在八千米水下，日本分部根本無法觸及的地方即将發生的事情道歉——他早就知道了！

他早就知道日本分部想幹什麼了。

事情一開始很順利，源稚生能在通訊頻道裡聽見恺撒時不時響起的深度彙報，楚子航的海底知識科普，以及總是由路明非挑起的插科打诨。

“恺撒你居然還抽雪茄浪費艙内的氧氣，公共場合散布二手煙是很沒有公德心的，快拿出你貴公子的紳士修養把雪茄滅掉。”

“迪裡雅斯特号上有空氣循環過濾系統可以把雪茄的煙味排掉，說起公德心你不覺得這麼狹小的活動空間你和楚子航還要帶着刀是一種占用公共空間資源的不道德行為麼？”

“帶着刀當然是為了以防萬一，作為師兄的宿敵你還不了解他刀在人在的特點麼？”

“我沒有這樣說過。”

“師兄，我們是友軍，你現在應該說的是‘恺撒我真是對你太失望了，沒想到你一點都不了解我’之類的。”

“…………我們的深度已經到達300米了，你們有沒有聽見什麼聲音？現在外部的壓力才30個大氣壓左右，差不多是極淵壓力的百分之四，迪裡雅斯特号不應該有任何問題的。”

“師兄你這個轉移話題的方式非常生硬啊，不過我作為師弟當然不會拆台……唔，好像是有些奇怪的聲音，聽起來也不像是迪裡雅斯特号正常運轉的雜音，恺撒你家的古董原型機沒問題吧？”

“這種放了快一個世紀的老古董要重新啟動相當于逼80歲的前世界冠軍重新跑馬拉松，你總得給它時間熱身。”

源稚生就這樣一路聽着這三個神經病在耳機裡講群口相聲，心裡居然不知不覺也放松下來。一切都如計劃中的那樣運行，直到第一次事故的發生。

在下潛深度達到2100米之後，迪裡雅斯特号的空氣閥門突然洩露了。

“深潛器故障！深潛器故障！呼叫須彌座！呼叫須彌座！l号、2号和3号水密艙的壓力同時下降，我們正失去浮力！重複一遍，我們正失去浮力！”*

失去浮力的迪裡雅斯特号隻是一坨笨重的金屬，短短一分鐘内就下沉了一千多米，像是一塊正在做自由落體的石頭，也像被獵槍擊碎腦袋的飛鳥般墜落。

直墜五千多米之後，嘗試多種方法自救的恺撒小組和源稚生終于松了口氣，安全挂鈎将迪裡雅斯特号固定住了，挽救了原型機帶着下潛組員一頭砸碎在極淵底部的命運。好消息是大家死裡逃生可喜可賀，壞消息是，他們的氧氣存量隻剩下一半不到。

兩個存儲着他們一半氧氣的藍色鋼罐像是氣球一樣慢悠悠的上浮，隻是這兩個氣球一邊上浮一邊變形，完美的球形随着上浮一點點變癟，直至被無形的壓力壓成一塊扁平的鋼片。大量的氧氣争先恐後的逃逸，氣泡簇擁着鋼片，像是贊禮上棺材中盛滿的白花。

三個死裡逃生的人默默看着視野裡緩緩下沉的鋼片，兩個氧氣罐很好地為他們演示了失去迪裡雅斯特号保護的下場。

“我電話請示一下執行部，看看是立刻返航修理深潛器還是調整勘察計劃。”源稚生說，“請稍等。”*

“我覺得我們暫時不需要返航，氧氣含量還夠我們活動50分鐘。都到了極淵的上方怎麼也得拍個照留個念吧，來都來了。”路明非突然插進來打斷了源稚生，示意恺撒和楚子航去看窗外的景象。

溫暖的紅光照亮了本該是漆黑一片的海底，瑰麗得近乎魔幻的各色魚群在這片宛若落日晚霞天空般的海水中遊動。頭部長有黑白花紋外骨骼的魔鬼魚揮動寬大的鳍，驚動無數條小魚組成的魚群，如飛鳥一般散開又聚攏；背着肉質背甲的海龜慢吞吞地遊動，跟在或銀藍或橘紅或燦白的魚群身後。奇異的、全身透明的魚類在靠近迪裡雅斯特号的海水裡遊動，優雅地擺動薄紗般的尾鳍經過了舷窗，讓人能看清它水晶般的骨骼和内髒，但它的眼睛居然閃動着孔雀藍、寶石綠、胭脂紅等絢麗的顔色，像是天然的眼影。巨大的鲸魚自迪裡雅斯特号的上方遊過，超過百米的身形如同空中飄過的流雲，雲朵的肌理是它灰白腹部的花紋，巨鲸的鳴叫如同龍吟。響雷一般的吼聲自雲層上方傳來，令人想起行雲布雨的神龍。

“從外形看像是已經滅亡的龍王鲸。”楚子航輕聲說。*

“而且看似正常的其他海洋生物也都多多少少發生了變異。被龍類基因污染了？”路明非打量着正下方的海溝，亞歐闆塊和太平洋闆塊對撞形成極深的海底大峽谷，地殼在此處裂開，形成一道巨大而猙獰的傷口，裸露出赤紅的岩層，岩漿片刻不息地翻湧，像是泊泊流淌的血液。

“這麼深的深海本不該有龍王鲸這樣的大型海洋生物，這種異常說明有什麼東西重新構建了生态環境，應該是那枚正在孵化的胚胎。”楚子航說，“但是那枚胚胎為什麼要吸引這些海洋生物到附近？當儲備糧麼？”

“想知道的話為什麼不親自去看看呢？”恺撒看起來摩拳擦掌，想不到危險到足以緻命的事故之後還有能這等峰回路轉的發現。

“我很贊同你說的這一點，但是就在我們剛剛說話的時候魚群消失了。”楚子航望向舷窗外空空蕩蕩的海域，之前那些色彩豔麗品種多樣的魚群全都消失不見，仿佛隻是一個詭異的夢境。

“應該是有什麼大家夥要過來了，頂級捕食者出現的時候其他不夠格的小魚小蝦們都會避開，我在漁場中看過很多次這種情況。”恺撒很是胸有成竹。

右側舷窗的視野裡，一條錘頭鲨悠然地遊動着。這種鲨魚以其奇特的頭部形狀而得名，扁平得像把扁鏟，要是把尾部拉直整條鲨魚就是一個“丁”字。扁鏟左右兩端各有一個突起，上面分别長着一隻眼睛。這種奇特的眼睛分布對錘頭鲨觀察周圍情況非常有利，可以通過來回搖擺腦袋看到周圍360度範圍内發生的情況。

“但是正常情況下錘頭鲨的兩眼間距才1米吧？這條鲨魚兩隻眼睛之間的間隔足足有2米了。”路明非看着那條擺動着頭部的巨型錘頭鲨，通過短短的幾次正面快速估測了它的眼間距。

沒幾句話的時間錘頭鲨已經遊到了迪裡雅斯特号的旁邊，似乎是被這個跟它差不多的奇怪橢圓形物體給吸引住了，錘頭鲨将一隻眼睛正對舷窗，好像在觀察裡面有些什麼東西。恺撒楚子航都屏氣凝神，安靜等待錘頭鲨的離去。迪裡雅斯特号既沒有溫度也沒有味道，對捕食者來說隻是一個沒有任何營養的無機物，隻要不發出動靜，想必很快錘頭鲨就會失去興趣，把迪裡雅斯特号和其他深海垃圾一個待遇。