宋臨擡腳朝金茂四人走過去。

金茂四人正小聲商量着明日怎麼下注，忽然聽到腳步聲由遠及近，以為是沈大娘子端菜來了，不約而同地扭頭看去，不想卻見到一個身穿院服的同窗，吓了一大跳。

金茂認出來人，拍着胸脯道：“宋同窗，你走路怎麼沒有聲音？吓死個人！”

宋臨居高臨下地看着他：“不做虧心事，不怕鬼敲門。”

嚴松道：“茂兄，這位是……？”國子監學子三千，八十七齋，他也不是人人都認得。

金茂忙介紹道：“這位宋臨，上舍一齋的同窗，我們也是早上方才認識。”

他早就認識宋臨了，隻是宋臨不曾認識他而已，這般說也沒有錯。

這話一出，嚴松三人就知道是怎麼回事了。

他們各自向宋臨做了一番介紹。

見宋臨遲遲不走，金茂左右瞧了瞧，沒見沈大娘子，以為他是自己進來的，笑道：“宋同窗，食鋪已經打烊了，你來遲了。”

誰知宋臨下一秒卻在他旁邊坐了下來，慢悠悠地道：“不遲，我可以跟你們一桌，反正你們剛才的密謀我已經聽到了，你們再多說幾句也無妨，我不介意聽着。”

四人面面相觑，唯有宋臨一臉淡定。

宋臨又道：“吃不上晚食，我會胡言亂語，說些捕風捉影的話不要緊，最怕一不小心就把你們散播沈掌櫃長得像鐘馗的事說了出去。”

金茂陪着笑臉道：“宋同窗若是不介意，不如留下來和我們一起吃一頓晚食吧。”

宋臨：“自是不介意。”

停頓了片刻，又道：“你們商量你們的，不用管我。”

金茂：……

嚴松平複了一下心情，笑問道：“不知宋同窗後日站在那一邊？”

宋臨看了他一眼：“看沈掌櫃廚藝如何，若是了得，自然是要站她，若是不堪入口，站她對面也無妨，反正我不會輸。”

許華道：“宋同窗就這般笃定不會判斷失誤？”

宋臨連一絲眼風都沒給他：“事在人為，菜做得不好，倒閉了也活該。”

許華無話可說。

沈春蕙把打烊的木牌挂上，轉頭看了一眼宋臨，走到櫃台後，拿出兩本菜單，朝他們走去。

見他們扭頭看來，沈春蕙歉意地笑道：“菜還要稍等一會。雅間的菜單已經弄好了，你們不妨先看一看，看想吃些什麼，好報給我，我們也好早早地做準備，把菜做得盡善盡美。”

對上沈春蕙含笑的眼睛，張中南臉蹭地紅了：“好，我，我們先看。”

宋臨目光掃過他，滑到菜單上。

沈春蕙心中隻記挂着賺錢，絲毫沒注意到他的異樣，輕手輕腳地把菜單放下，說了句“你們有事随時叫我”，轉身腳步輕快地走了。

金茂拿起一本菜單遞給宋臨：“食鋪二樓的三間雅間五日後開，我們訂了一間，宋同窗若是不介意，那日不妨一起吃晚食。”

宋臨接過菜單，翻了幾頁，道：“不必了，我自己訂一間。”

金茂有些遺憾，但也不再說什麼。

宋臨扭頭叫來了沈春蕙。

沈春蕙腳步輕盈地走過來，滿臉笑容地道：“三間雅間，剛才訂出去了一間，就剩最後一間了，宋郎君要訂的話，給三貫定金就好。”

宋臨從荷包裡捏出一張五貫交子遞給她，道：“剩下兩貫可否存着，等吃完之後結賬了再一起結算。”

沈春蕙笑道：“抱歉，食鋪不設存賒。”

宋臨：“那你找我兩貫。”

沈春蕙愣了一瞬，風輕雲淡地接過交子，給他找了二兩銀子。

這人瞧着一表人才、風度偏偏、通身氣派，本以為是個出手闊綽的權貴子弟，沒想到卻是個死摳死摳的鐵公雞。

許是同類相斥，沈春蕙原還覺得他帶着嬰兒肥的臉龐青澀可愛，如今已半點不覺得了。

金茂見他這一番操作，面上難掩驚訝。

宋臨毫不在意地端起杯子喝了一口涼水，瞥了他一眼道：“我尚未自食其力，一分一文都來自父母饋贈，自然不能随意揮霍。”

金茂想起他往日揮霍無度，心中愧疚難當，拱手道：“宋同窗體恤父母，微言大義，金某慚愧。”

宋臨淡淡地道：“知錯能改善莫大焉。”

金茂一臉受教：“錢财來之不易，我日後定好好愛惜。”

沈春蕙端着菜過來，聽到兩人的對話，差點兒忍不住翻白眼。

阻人賺錢，實在可惡。

再看宋臨一副孺子可教也的模樣，她頓時覺得他面目可憎，簡直惹人恨。

沈春蕙笑盈盈地上前放下菜，道：“春韭炒河蝦已上齊，各位請慢用。”說完轉身離開。

宋臨敏銳地察覺到她的情緒變化，輕哼了聲：“唯小人與女子難養也。”聲音不大不小，恰巧夠沈春蕙聽到。

金茂一臉懵。

張中南愣了一下，道：“宋同窗慎言。”

沈春蕙氣得牙癢癢，咬牙回頭瞪了宋臨背影一眼，心中狂罵了他幾百遍，也不曾好受，想了片刻，勾起唇不緊不慢地道：“宋郎君這話我實在難以苟同，你罵罵尋常女子就算了，莫要連你母親都罵了。”

不等他回答，她又譏諷道：“莫要忘了，你今日定廂房的錢，都是來自你母親的饋贈。”

宋臨臉色莫名，良久，站起來向沈春蕙拱了拱手，低下頭道：“沈大娘子，是我錯了，我在這裡給你賠禮道歉。”

沈春蕙側過身去，道：“正人君子給我賠禮道歉，小女子實在消受不起。”

說完她轉身就走，也不管宋臨時何種臉色。