提親二字，沈春宜聽過許多次了，但這一次反應格外的強烈，感覺嗓子幹幹的，手也不知道該往哪裡放了，空落落，無處可依，抓住了衣角，心裡才踏實一些。

好半晌，她找回了自己的嗓子，“我現在還不想成親。”

她話說得真切，謝端自然是能感覺到的，輕聲哄道：“我們可以先定親。”

“我現在也不想定親。”她還沒有準備好。他們認識的時間也太短了，她沒有勇氣閃婚，即使他對她很好，事事以她為先。

見她對定親之事如此抗拒，謝端心中一聲歎息，輕聲道：“我可以等，你不要讓我等太久好不好？”

沈春宜沉默了片刻，仰起頭看着他：“我喜歡做菜，喜歡經營食鋪，喜歡自由，不喜歡束縛，以後也不會安安分分地守在後院，當一個相夫教子的賢妻良母，你可懂我的意思？”

謝端溫柔地回視：“我從來沒想過讓你守着後院那一方小小的天地，你現在就很好，成婚後也不必遷就于我。”

“可是你……”她想說他祖母不會同意，但又覺得不該貿然議論長輩，便沒再往下說。

她沒說，謝端卻讀懂了她的意思，溫和地道：“我祖母年事已大，覺得燕京事多繁雜，不利于她頤養天年，這一次回晉陽老家後就不再回來了，我父親日後也留在她身邊照顧。”

祖母這幾年身子每況日下，做許多事都力不從心了，就連她以前死都要牢牢握在手中的中饋之權如今也交給二伯母了。

人老了，那股子精神氣也沒了，她變得平和了許多，沒有以前那般強勢戀權了。

父親勸了幾句，她就同意回晉陽老家養老了。

父親守在祖母身邊，燕京的消息到了他的手裡，高不告知她還不是由他說了算，且兩地相距千裡之遙，馬車得走十天半個月，祖母就算知道了，也是鞭長莫及。

父親讓她回晉陽頤養天年，打得便是這個主意。

“國公府如今是二伯母在打理，她是個和善有分寸的人，你不必有太多顧慮。”謝端溫和地道，“你能和我說你的顧慮，我很開心。你不想那麼快定親，我也尊重你，你不要抗拒我靠近。”

她了解過他家裡的情況，還有所顧慮，恰恰證明了她内心是有波瀾的，并不是毫無感覺。

他說過他可以等，并不是謊話。

原來不知不覺間，他已經為她們的前路掃清了障礙。沈春宜說不感動是假的，心中微暖，鼻子有些酸，眨了眨眼，“好。”

謝端心中歡喜，笑容愈發愉悅明朗：“湖裡的蓮蓬熟了，我們一起去摘一些來吃。”

湖裡種着好幾種蓮藕，早熟中晚熟都有，早熟的蓮蓬已經長成了。今早府裡的下人劃着小船在湖裡采蓮蓬，興高采烈的，他在水榭二層看到了，便也想和她一起泛舟采蓮蓬。

他以前從來不屑于做這些附庸風雅的事，但遇到她之後，總想和她一起經曆一番。

泛舟采蓮，月下對飲，花間漫步，林下撫琴……如此種種風花雪月的庸俗之事，他現在竟覺得有幾分意趣了。

見他說這話時有些罕見地有些雀躍，沈春宜不忍心再拒絕他，彎眉笑道：“好呀，我今年都還沒有吃過新鮮的蓮子呢，一面摘一面吃，定然暢快。”

她們家以前的那個小莊子上就有一個小小的池塘，養了點魚，種了些荷花。

每年六月，蓮蓬成熟時，她們都會閉店去莊子上小住兩三日，撈魚摘蓮蓬來吃，小日子過得好不暢快。

隻是那池塘有點小，劃不了竹排，隻能在邊上伸長手來摘，至于下水，是不被秦四娘允許的，因而也少了許多樂趣。

王宅的湖那麼大，容納三四人的小船都能走，沈春宜心底不由得升起一股子雀躍，連腳步都輕快了許多。

兩人并肩來到湖邊。湖邊泊着一隻小小的舟，舟上擺着一張小小的方桌，桌上放着許多吃食，有荔枝、櫻桃、杏子、桑葚……紫蘇飲等。

原來他方才除了見父親外，還讓人備了些吃食放在這艘小舟上。

“你還準備了這麼多吃食啊。”沈春宜跳上小船，一面驚訝地道，“要是我不來，你可怎麼辦？”

謝端跟在她身後上了船，溫聲道：“我以為你會來。”她喜歡這片湖，第一次來時還看了泊在湖邊的小舟幾眼，眼裡分明有向往。

沈春宜無話可說，在方桌旁坐下，謝端坐在她對面，一個船頭，一個在船尾。

“坐穩了！”謝端輕聲說了一句，等她應了聲後，輕輕地搖動雙槳，小船慢慢地動了起來，在湖面上劃出粼粼波紋。

小船平穩地前行，很快就進入了荷葉的天地。

腳下的水是淺淺的綠，頭頂的荷葉是深深的碧綠，深深淺淺的綠圍繞在四周，猶如一個綠色的世界。

沈春宜感受到一種前所未有的放松，側身伸手撥了撥水面，感受涼絲絲的水像柔軟的絲帶一樣在指縫間穿過，四指并攏，輕輕地向上一撥，水花在空中劃出一道優美的弧度，白色的光一閃而過，消失在湖面。

玩了一會兒水，她俯下身，一隻手撐在船檐上，另一隻去手夠那些亭亭玉立的杆子。

謝端眉眼含笑地看着她，搖漿的速度緩了下來。

沈春宜随手剪了幾支将開未開花骨朵兒，随意放在小方桌上，又去剪那未熟的蓮蓬，剪了後和花骨朵兒放在一起，擺弄了好一會，挑了一條粉色布條，小心地捆荷花杆子。

“這也是你特意讓人準備的嗎？”捆了好幾圈之後，她随意打了個蝴蝶結，頭也不擡地問。