王棄塵勒緊手中缰繩，目光同樣放在遠方：“不會有錯，金沙城曾經最大的河就在這條路上。”他再次拿出懷中的地圖，示意方璃接住。“這是我從金沙城編年館借出來的地圖。”

方璃接過地圖認真掃視一遍，的确和剛才走過的路對得上。她将地圖卷起來，飛身踏在馬背上，點腳騰空尋找河道的蹤迹。待看清遠處大緻情形後，方璃在空中翻身，順勢落到地面。

她向那個方向跑了幾步，卻差點被沙子絆倒，隻好施展輕功，騰躍在沙漠上方。方璃見距離差不多便停下腳步，輕輕落在沙子上。她繼續向前走，突然她周邊的沙子莫名開始向她滑落。即使方璃一動不動，她的身體也慢慢陷入沙漠中。

方璃小心地俯下身體，減慢下陷的速度。她正試圖将劍插入上方的平地，王棄塵焦急的聲音傳入她的耳朵。

“我在這裡!”方璃大喊一聲，很快她聽到了王棄塵下馬的腳步聲，她連忙出聲提醒：“小心些，這裡有流沙坑。”

王棄塵的腳步聲緩慢但越來越近，方璃艱難擡頭，最先出現在她眼前的是王棄塵用來探路的劍，再然後才是王棄塵的臉。方璃第一次覺得有些尴尬，幹笑幾聲，裝作沒看見王棄塵擔憂的眼神。

“快拉住我的手。”王棄塵努力地将手伸到方璃面前，方璃沒有猶豫，立刻握緊他的手。王棄塵拽住方璃，屏住氣慢慢收回手，将方璃拉出沙坑。

方璃渾身不敢使力，直至不再被沙子包圍才松了口氣。“别這麼看我，一個沙坑罷了，我總有辦法上來的。”方璃随便地拍拍身上沙子，和王棄塵對視：“别擔心，我有分寸的。”

王棄塵張了張口，似乎在斟酌語言，最終他輕輕地歎了口氣：“少年意氣可以理解，但向前沖的時候要為自己留出一條路。絕處逢生總歸是少見，你既有野心也很努力，若在小地方上跌倒就太可惜了。”

方璃笑了笑，點頭道：“我知道了，多謝你提醒。”兩人沒再談論這個話題，低頭打量底下的沙坑。方璃蹲下身，撚起一把沙子，看着沙子點落在地上，她沉思道：“這裡既有流沙坑，河道多半就在這地下了。可是為什麼河流會突然枯竭呢？”

王棄塵也蹲在她身邊，他突然把劍用力地插入沙坑中。方璃不解地看了他一眼，直到劍身完全沒入沙子中，王棄塵才将劍挑了出來，揚起了一片沙子。方璃盯着那堆被揚起的沙子，突然發現了不對勁。

本該是金色的沙子中混着星星點點的白粒，方璃拎過王棄塵的劍，劍上也能看到一些白色顆粒。她用指尖抹過劍身，低頭觀察指腹上的顆粒。

“這是什麼東西？”王棄塵同樣盯着她的指腹。

方璃不知想到什麼，将手放到鼻下聞了一下。她皺起眉頭，将手中的砂礫抖落，擡頭道：“是鹽。”王棄塵眼神疑惑地和她對了一眼。方璃站起身，順便将一旁的王棄塵也拉了起來。

“這條河道上遊恐怕是有大片的堿土地，所以即使斷流這麼久，河道上方依舊殘留鹽堿粒。”方璃解釋道，她摸出腰間的地圖，反複看了幾遍，手上描摹着圖上的幾條河道。

她手上的動作停住，問道：“金沙城的河流好像是來自同一個源頭。”

王棄塵還在思考她先前的話，但下意識地應了一句，反應過來後才回答道：“我并未聽說過，你怎麼突然這麼想？”

天色好像頃刻暗下一般，兩人四周有些昏暗。方璃走近一步，示意王棄塵看手上的地圖，她的手指沿着那些河道劃動：“你看，這張地圖上的河雖然看似從不同的地方來，但根據地圖上的地勢看，它們是能夠彙入同一個地方的。一條河流幹枯會有許多原因，但多條河流枯竭隻能是源頭出現問題。我得去源頭一趟，你覺得呢？”

方璃擡眸等待王棄塵的回答，卻發現他和自己對視的眼眸中閃着微光。王棄塵剛想回答，方璃突然擡頭看向天空，輕聲道：“大漠裡的月亮原來這麼亮。”

王棄塵順着她的眼神望去，靜谧的月亮高懸在空中，銀輝如同一層紗浮在遠處沙丘上。他怔了怔，想起回答方璃的問題：“若要調查清楚自然不能放過一絲可能，隻是你何必如此着急？即使我拿到我想要的東西，我們也可以在金沙城停留一段時間。你今日剛從鎏金山莊下來，便馬不停蹄地出城，你是不是在懷疑什麼？”、

方璃收回眼神，轉向王棄塵：“是，鎏金山莊的奇怪作為出現在河流幹枯之後，我不相信這隻是巧合。不過六七年，金沙城的風氣就頹靡至此，若再不找到解決的突破口，誰能料到會發展成什麼樣。”

“我昨夜和萬俟沅見了一面，不出我所料今日鎏金山莊就出了事。若我沒看錯她，過不了幾日她就會來找我了。想要我幫她，她自然也得幫我了。所以我才急着找出問題所在。”

她頓了頓，環顧了一眼四周，有些失望：“不過今日是不成了，明日一早我再來，就麻煩你再客棧中為我等消息了。”

王棄塵從聽到萬俟沅名字起就皺着眉頭，方璃剛說完他立刻問道：“你昨夜去見萬俟沅了？為什麼他要來找你？怎麼這麼多我不知道的事？”

方璃奇怪地看了他一眼：“我的事為什麼要讓你知道？我們什麼時候是需要互相報備的關系了。而且你這次也有要忙的事，何必再攤一趟渾水。”

“呃，”王棄塵話到嘴邊，卡殼了一下，“你不必對我如此生疏，你幫了我許多，所以這次我也希望能幫到你。”

“是嗎？”方璃盯着他，良久後才翹起嘴角，“那你現在就幫我把馬牽過來吧，我要回城了。”

“......知道了。”