貞紅的屋子在阿朱對門。

她腿腳不便利，自從上次摔了後就一直跛着，沒好起來。也不像以往一樣再去叨擾阿朱，每天一個人來一個人走，避免和阿朱有任何交集。若是在院子裡撞見阿朱還要飛快地移開視線，假裝看不見。

維持這副模樣沒多久，阿朱也明白了她的意思，避開她出去回來的時間，一個人愈發喜歡躲在屋子裡不出來，見不着日光和天，唯獨剩下夜裡燃燒的蠟燭。

阿朱倒沒想過貞紅還願意來找自己。她抱着雙膝坐在床邊和反手關上門，略顯鬼鬼祟祟的貞紅面面相觑，兩人一時半會兒啞巴似的說不上話。

貞紅手裡拎着個不算太大的包裹，跛着腿，慢慢挪到桌邊坐下。等貞紅坐穩了，阿朱才慢悠悠問她：“……你……你的腿……好些了嗎？”

貞紅聞言，伸手揉了揉膝蓋，“一直瘸着呢。”

“大夫怎麼說呢？”

“大夫說沒事，可過去這麼久了……算了。”

貞紅似乎不願意多提及自己的腿，她幾次将視線轉到阿朱臉上，一副欲言又止的模樣。

阿朱雙手環住膝蓋，下半張臉埋在衣服裡，甕聲甕氣的先開口問：“你來找我做什麼？”

“我要走了啊。”

阿朱頗為不解地看向貞紅，眼裡難得露出疑惑。

“我要走了。”貞紅又說了一遍。

“你一個人嗎？”

“不是，三姨娘說她會帶我一起走。我還沒怎麼出去過呢。反正……我也呆夠了，早點離開也是好事，在這方方正正的大院裡做奴做婢，實在開心不起來。你……要不然……想個法子也走吧，這兒不是好地方。”

真好，阿朱想，原來貞紅是有其他出路的，不像她，哪兒也去不了。阿朱想她大不了就是一死，可她還活着，總得苦苦想些别的法子讓自己死得沒那麼快。

“貞紅，做我這活兒的是不是每一個都活不了多久。”

貞紅臉色瞬間僵了瞬，垂頭低語道：“我也不太清楚，但……确實是已經死了兩個，而且每一個、每一個都沒下痕迹。你為什麼突然問起這件事兒？”

阿朱料想貞紅不會知道太多陳年舊事，但她知道的信息實在太少，隻能死馬當活馬醫地問：“你還記得李申嗎？他不就早早死了。還有……他們取了我的命格拿去祭奠什麼人或者說要借給誰用。”

借命，有借有還才叫借，還不上的叫搶。

好端端的活人一旦被借命就會被陰邪之物糾纏，在陽壽衰弱下出現的幻境和噩夢裡被惡鬼撕咬追逐，直到丢掉性命。

趙府莫名其妙的儀式，還有深更半夜出現的怪談。阿朱隐隐明白自己隻是趙府一個新的小小替死鬼。

貞紅不懂趙府的彎彎繞繞，她小心翼翼地朝門外望了眼，随即壓低聲音告誡阿朱：“我不曉得什麼祭奠、祭祀的，反正你離小公子遠一點，找到機會要跑。”

眼見能有繼續深挖的意思，阿朱隻裝作一概不知故意問道：“跑？為什麼要跑？”

“三姨娘和我說，趙府很多年前死了不少人，說……說……那批人屍骨無存，祠堂沒有牌位，墓地也沒多出來的石碑。總而言之，怪異得很，你要小心。”

趙府能有今天的光景是靠偷人命格，借了運勢。現在得罪了陰鬼，不僅養不得，還要把以前得來的加倍還回去。阿朱當然知道趙府祠堂是什麼樣子，可她意不在此，隻能狀似無意地問了句：“那日宋夫人提了幾個人，又是賤人又是鳳奴。你知道鳳奴是誰嗎？”

貞紅皺起眉頭，幾番沉默思考後終于出聲道：“……這我就不知道了。哦！三姨娘還和我說什麼，可伶的都是女人，我也猜不出到底是什麼意思。”

自從女兒死後，三姨娘瘋病重。鳳奴和“女人”到底是什麼關系。為何會同時出現在宋夫人的口裡。

阿朱正百思不得其解，貞紅朝門外看了眼，着急忙慌地喚了一聲阿朱的名字，“我得走了，不然三姨娘小憩醒來沒看見我又該着急。”

說罷，貞紅又慢慢跛着腿準備悄悄溜出去，阿朱陡然喊住貞紅，“你什麼時候走呢，要我替你送行嗎？”

貞紅聽完，坦然地笑了笑，“不必了，三姨娘說越快越好，再過一個時辰等天暗了就會出府。”

阿朱一口氣堵在喉嚨險些沒通過氣來，“這麼急？不會被發現嗎？”

貞紅蹙眉一臉單純道：“現在正是最亂的時候沒人會注意到我們，屆時我們會在後門，你會來送我嗎？”

畢竟有救命之恩，偌大宅院裡隻有三姨娘和阿朱對貞紅而言是特别的。

“你要來啊……你會來的吧？”

見她心意已決，阿朱再不好說些什麼，她鄭重地點了點頭，朝貞紅道：“我會來的。”

阿朱默默注視着貞紅離開，逐漸昏暗下的天光下，貞紅的背影邊緣化成了同周圍光景一樣的顔色，背影漸漸暈成模糊不辨人影的色塊。

阿朱戀戀不舍地關門，一想到趙府唯一她熟悉的人馬上就會離開，重新去往一個新的地方重新擁有一個身份繼續活下去，一股奇妙的滋味瞬間就湧上了心頭。貞紅可以，那她可以嗎？

一個時辰說快也快說慢也慢，阿朱掰着手指頭，油燈燃燒到發黑的燭芯火光撲爍，蠟油融化滴落在逐漸變短的燭身上。她終于算準了時間，穿好鞋子推門而出。