“支付。”

半有機物、半機械體的守衛發出冰冷陰森的聲音，光學鏡的紅光向黑暗散射，吞沒了所有其他的一切顔色。

“我們帶了錢！我的兄弟感染了紅鏽病。兩條腿都走不動了，我們是來換零件的。”塞伯坦人祈求道。

“紅鏽病？！”後方的幾個尼昂人大聲抗議道。

他們瞬間都開始後退。

“你把紅鏽病帶到這裡了？我們該怎麼辦！”

“去死吧，瘟疫爐渣！”

“你是想害死我們所有人嗎！”

那個塞伯坦人争辯道：“他的紅鏽病是可以被治愈的！隻要外科醫生肯幫忙！感染的地方在腳上，切掉他的腳，他就能被治愈了！”

“得了吧，感染紅鏽病的人都得死！”

“而且還會傳染給整座城——U球的尼昂完蛋了！”

“你們看看我！”那名塞伯坦人據理力争，“我就沒有被傳染，我還好好地站在這裡呀，已經三天過去了，我還沒有被傳染！”

“紅鏽病有潛伏期，你個蠢貨——”

守衛接收到信息，光學鏡滋的一聲熄滅，隻剩下微弱的光芒。

隧道中彌漫開一片暗沉的寂靜。

接着其他人又抗議了起來。

“他們帶了傳染病！”

“趕出去！”

“你們不能留在這裡！”

幾秒之後，守衛驟然動了起來，他一言不發，身後的管線忽然抽打在潮濕的空氣中，如同毒沼中的怪物般高高舉起，管線的末端形成鋒利的尖刺，光星這才發現，那些竟然是具有攻擊性的觸手。

“好！趕走他們！”好幾個拾荒者叫好道。

“趕出去！趕出去！”

那兩名求醫的塞伯坦人驚慌失措，想要逃離。

未患病的那個拖着他的朋友，跌跌撞撞試圖往出口奔跑。

但另一個塞伯坦人顯然已經病入膏肓，雙腿完全用不上力氣，鏽蝕的殘渣掉了一地，機體的每個軸承、每一片外甲的夾縫之間都流淌着髒黑的鏽水，傳染病腐蝕着他的機體，切斷了他的大部分感知線路，就算他的朋友拼盡全力，他們也逃不過外科醫生門口守衛的襲擊。

一隻觸手猛地戳刺過去。

那個仍然健康的塞伯坦人的頸部被貫穿，猝不及防。碎鐵和零件像是被炸毀般迸濺，觸手銀針般的尖端頃刻間擊破後頸，透過他的脖子管道，撕裂喉部發聲器，從前方穿出。

後方人群忽然安靜爆發出一陣歡呼。

他們都向後退得更遠了，似乎不想沾到一點能量液。

能量液從塞伯坦人的喉部管線噴出，他掙紮着抓自己的喉嚨，被穿透的位置發出了咯咯的聲音。

感染紅鏽病的塞伯坦人跌倒在地。

他無法使用的腿變成無力的累贅，隻能親眼看着自己的朋友被觸手挑起，升至半空中，雙腳沒有支撐地亂踢了幾下，接着火種艙也被一隻觸手從後向前洞穿。

“材料采集完畢。”

守衛冷漠地吐出幾個字，另一根觸手從身後緩緩探出。将倒在地面的那個因為恐懼和驚吓而神志恍惚的塞伯坦人拎了起來。

“準許進入。”

“我不想做手術了——”那名塞伯坦人崩潰地嘶喊了起來，發聲器的聲音因為紅鏽病而沙啞破碎，“——放了我，放我走——放開——不——！”

守衛絲毫不理會他。

艙門打開，守衛帶着兩個塞伯坦人進入外科醫生的手術室内，身後拖沓着那些連接地面的管子，移動的時候，某種未知的有機物組織發出令人不寒而栗的黏膩聲響。

光星看向下方。

數對百足蟲般的腿和光星曾經見過的那個守衛相同，但是這個守衛的腹甲和胸甲下方都是那種黏糊糊的有機物。金屬在一大團肉瘤中若隐若現，如同他的機體已經被有機物吞噬，這些有機物正在以他的機體為食，繁衍生息。

艙門哧的一聲關上。

“活該。”有人在黑暗中啐道。

“真是不知死活，把這種人帶過來。”

“他們進去了？”

“我不想感染紅鏽病——”

來尋找外科醫生的隊伍又短了一些，遠處有幾個塞伯坦人落荒而逃，還有人轉身離開了，另有人倒進角落裡，開始嘔吐機油。

光星發現自己的機體上已經覆滿了冷凝液。他的火種狂跳着，像是過量燃燒般震擊他的胸膛。

可能他還沒能走過艙門，就會因為感染紅鏽病而死。

這門後究竟是怎樣恐怖的世界。

紅鏽病是傳染性極強的瘟疫，光星在那段屬于他機體的記憶裡看到過。

霸天虎在汽車人營地投放了感染過紅鏽病的屍體，汽車人中很快爆發瘟疫，被霸天虎擊破，全軍覆沒。

接觸紅鏽病患者的機油就會被感染，無一例外，幾乎沒有幸免于難的案例。隻有少數人不會被感染，或者是感染後存活下來，數量也不到百分之一。

那個擡着朋友來治療的塞伯坦人，之所以現在還看着健康，可能隻是因為他還沒有到發病的時間。

艙門再次打開，守衛爬了出來，紅色的光學鏡掃視過人群。

“下一個。”

光星走上前。

感覺像是親自走進垃圾熔爐。

“來意。”

站在有機物改造的守衛面前，光星甚至能看到那些軟黏的肉塊上覆蓋的表皮。這層物質薄而脆弱，仿佛随時都有可能爆裂，流淌出膿漿，表面的血管脈動着，呈現出青藍色。

“我有個變形齒輪。”光星說。

守衛的觸手一把奪走了變形齒輪，卻距離光星更近了。

光星感到機體内的循環系統像是正在經曆一場災難般翻江倒海，守衛比遠處看更加高大，許多對光學鏡緊緊盯着光星，身後帶着尖刺的觸手如同在水中浮蕩般高舉着，剛殺過人的尖端沖向光星的火種艙。

三秒停頓後，守衛殘缺的頭雕發出冷漠的聲音。

“準許訪問。”

光星怔了一下。不需要留下什麼肢體，也沒有殺了他？

他走進艙門，前方是一條曲折狹窄的走廊，和外面的下水道如出一轍。後方的艙門關上了，掀起的塵土和蒸汽散發出詭異的味道。

光星無法辨别那是什麼，他的處理器從來都沒有錄入過這種氣味，但是他的嗅覺傳感器并不喜歡，甚至十分反感。

他向更深處走去，轉過拐角，一個方方正正的艙室呈現在光學鏡前。

地面布滿了管線，如同無數條觸手般，躺在鏽蝕的鐵闆上，數條管線通向同一個方向，就像在給什麼東西供給能量。從地面到上空，都擺滿了大型的金屬罐狀容器，大約有十幾個是滿的，充斥着黏稠的培養液，隐隐約約能看到裡面的生物輪廓。