這一幕太過熟悉，讨生活的處處掣肘讓她心有忌憚無法發聲，眼眸低垂沉默以對，和年少的自己一般無二，心有不忍才開了口幫她解圍。
滾水沸騰，發出“咕噜咕噜”的輕響。
顧審言見懷德提起茶壺，小心地盞了一杯茶放置在自己身前。接着雙手握拳抵在茶案上，拘謹定坐下來。
他喉間滾動，無言輕笑了一聲。
她又緊張了啊。
“怎麼了，可是有不妥？”
懷德立刻小心問道，有些坐立不安。
顧審言摩挲了一下手心，道：“隻是想問問姑娘，我上來看着書肆挂着匾額，可匾上無字，是何原因？”
提起這事，原是懷德想給書肆起一個深遠的好名字。可是思索許久都沒有尋到合适的。
“嗯，索性就什麼都不取了，旁人隻管稱呼我們為“無題書齋”即可。有道是“書不盡言，言不盡意”，隻望每一個走進我們書齋的人都能夠托情于文中，在無題中解惑。”
懷德回的爽快，這是她的誠心之言。顧審言卻靜默低喃着，仔細回味了這句“在無題中解惑”。
心中有些淡淡的驚喜，懷德的回答讓他有豁然而開的洞明。世事之人都想着要一個名揚四方的響頭，卻不知如果心含寰宇，何必争一寸之高，其名自彰。
“看起來姑娘做生意有些心得了，如今可是有了自己的刻坊？”
提起刻書，懷德沒有那麼緊張了。
落下緊繃的肩膀，小抿了口茶，“我自己尋了一批制書的刻匠，還改良了制書工藝，至少遇水就脫墨的情況不會再出現了。”
說完，又有些尴尬的笑了，她想起了那十套成了廢紙的四書五經。現在刻坊刻書，一律改用徽州府制作的漆煙墨，可以防水防潮，為了這事，她和周财奴辯駁了許久。
“如此倒是方便了，”顧審言敲了桌案，“姑娘有沒有興趣給書院供書？”
“書院？”
懷德反應過來顧審言說的話，那不就是需要百家典籍和經義？
忙擺手，“不了，我可以給公子推選幾家好的供書書齋，給公子參考。”
顧審言知道懷德是心有顧慮，寬慰道：“放心，書院裡還有助教，他們拿到刻書後會多次校對再講學。再者，我信得過姑娘，姑娘也要相信自己。”
顧審言敲了敲茶杯壁，“今日姑娘招待我一杯暖茶，也容我感謝一下姑娘。”
懷德沉默良久，決定還是再試一吧，她也不信同一個坑能掉進兩次。
微微颔首，表示同意了。
顧審言起身，“那就說定了，我明日派人遞來需要的書單和數目，正式的講學在下月初五開課，還請姑娘按時送過來。”
眼前的茶盞泛着醇色，顧審言離開前一飲而盡。
提起空盞，望向懷德淺語道：“多謝款待，下次我來給姑娘烹茶。”
*
其後幾日，懷德忙的腳不沾地。
自收到了顧審言着人送來的書目，懷德整日守在刻坊裡盯着，生怕再出了差錯。
劉盛昌之前還追問懷德合作一事什麼時候推進，随性趁着這次機會兩個書齋聯名推了新版刻書。
選取的底稿是從慎獨齋那拿過來的。懷德每個書目各選取了幾個刻本，私刻官刻皆有。周九甕樂的合不攏嘴，直道：但凡他要是有這麼多私藏，何苦以前拿着殘次抄本去騙人。
懷德不放心，每版刻書自己都親自校對了三遍。熬了幾個通宵，将趕來送飯的阿霜心疼壞了。阿霜又說起署衙的課稅司尋上店門要收繳今年的門号稅，這個月底需要繳齊，懷德不在，阿霜也不敢自己拿主意。
懷德放下筷子，抹了嘴，“交啊，我們是正經商鋪，做生意按照法司規矩辦便是。”
當日便乘着馬車去了課稅司的司衙，在中關埠頭旁邊。
司衙裡面兩個年輕小吏，穿着青灰褂子。其中一個懶洋洋的走過來，問了一嘴，“哪個鋪子的？”
小吏一開口懷德便察覺到了不對，細嫩的嗓音，沒有喉結，這是宦吏。
原來隻聽聞江南的礦稅由朝廷派來的宦官把持，懷德在溪頭村還曾見儀仗浩大的礦監，沒想到市井商稅如今也握在他們手中。
她仔細回道：“在三山街上，戌字号的書肆，來交今年的課稅。”
“六十兩紋銀。”宦吏推過來一個銅盤，示意将銀子放在上面。
“大人是不是算錯了，門号稅應該二十兩，且我們是書肆，沒有貨稅啊。”
那宦吏眼睛一斜，将手中的冊子翻得嘩嘩作響，找到其中一頁丢到懷德眼前讓她瞧。
“誰說隻有門号稅？今年的門攤，還有塌房都沒繳呐！”
懷德看向書冊，本該是隻寫有“門号稅”的目錄下，又添了兩行小字。
市肆門攤稅本是雜稅含着火甲和街市管理的費用，懷德尚且能認下。可這塌房稅本該是用了塌房來堆積貨物的商販繳納，和她有什麼關系？
她蹙起眉頭，辯解道：“大人，我們的貨物都沒有放置在塌房裡，何來繳稅一說？”
“你們現在不放，不代表以後不放。再說，官府營建的塌房本就是給你們這些市儈用的，你不用還來找我尋理！”
宦吏也不想跟懷德廢話，直言道：“你交不交，不交的話我通知巡檢司來拿人了！”
懷德咬牙，很是生氣。如今她總算知道，書肆的房主為何不自己做生意而是把門店轉出去，這課稅真是猛于虎！
沒辦法，隻要認了。從錢袋裡扣出來銀子繳齊了稅款，跟着大步出了課稅局，登上了馬車。
懷德要去沈府，馬車沿江而行。
入目不遠便是大運河，泛黃的江水奔向東流，江面數百支商船川流不息。渡口停船的碼頭上，有幾舟商船正在裝貨。
等會還要見沈婉清，懷德深吐一氣，放下了車簾，吩咐馬車再快一些。
交錯之間，一身玄衣的李昀迎面站在碼頭上，目視來往背運貨物的腳夫，若有所思。