馬爾斯家族始于菲羅斯城建城之初，世世代代承襲城中領主之位，其府邸雄踞在菲羅斯城城南，是整座城中最宏偉的莊園。

無論什麼時節，繁茂的花卉與各色植物陪伴再側，行走其中宛如走進一座花與樹的宮殿。

昨日的魔物已經确定被消滅，愛爾将餐盤送回後廚後，抱着試試看的心态，打算去魔物曾經出沒的地方看看，希望能夠能獲取到這個魔物的相關信息。

才走到宴會廳前的甬道，一道透明的光障擋住了去路。屏障上閃爍着銀色魔法紋路，昭示着是魔法院的手筆。

昨日的宴會上有魔法院的副院長參加，想必是他安排的人來處理後續。

透明的光障将宴會廳所在的右側翼樓、宴會廳外的噴泉廣場、以及小一半的植物園，全數圈了進去。

在被包圍的區域裡還殘留着魔物肆虐的痕迹，無論是高大的樹木，還是弱小的花草都沒能幸免，或被壓倒，或被連根拔起，慘兮兮地伏倒在地上。

而噴泉廣場更是面目全非，平日裡這裡經常會停留着來自菲羅斯城内各界名流貴族的華貴馬車。

如今，那裡已經被一片遍布火燒、冰凍痕迹的灰黑色荊棘林取代。雖然隔得比較遠，依舊能看出那是玫瑰花的花叢。

愛爾心裡蓦然一跳，想起那條鑽到自己腹部的玫瑰花枝。

想來這片荊棘林就是魔物的本體了。

愛爾向屏障内部看去，幾位應該是魔法師的人分散在荊棘林的周圍，身旁各有一個魔法侍從舉着一把尖頭長柄魔法道具。

魔法師們動作統一，向那個奇怪的魔法道具施加魔力，細長的魔法道具柱上逐漸湧出光芒，如電光般相互感應，與左右的魔法道具鍊接在一起。

就在愛爾好奇觀察着他們動作的時候，腦海中突然莫名響起一道類似鐘擺的響聲，而後是熟悉的惡作劇般的聲音：

「意外死亡場景出現~人物愛爾死亡倒計時10、9…」

如果數字歸零會怎麼樣？不明所以的倒計時，似乎預示某種不詳。

愛爾迅速查看四周，一切風平浪靜，包括屏障内魔法院的人還是在繼續剛才的動作，似乎是想用連接起來的魔法道具，将整片荊棘林連根拔起。

除此之外，沒有任何異常。

怎麼辦？

眼前的一切說着無事發生，然而不安伴随着倒計時的聲音不斷蔓延。

總之先移動起來！

愛爾快速轉身，向魔法屏障的反方向跑去。

心髒瘋狂跳動，将能量泵送到下肢，雙腿以從未有過的頻率擺動。

下一瞬間不詳的預感成真。

轟隆隆的聲音從奔跑中的愛爾身後傳來，腳下的土地劇烈震動，不可阻擋的向下陷落。

「6、5、4」

轟鳴聲猝然停止，腦中的聲音也在數到4後不再繼續。

愛爾這才慢慢停下，大口喘息着向後看去：

從剛剛站立的地方開始，一個不規則的塌陷洞出現在眼前，裸露出粗壯的褐色根系。

褐色的根系上粘着濕潤的地下泥土，根須随着土壤的塌陷微微顫動。

就像那條插進愛爾腹部的荊棘玫瑰，每一次呼吸帶來的顫動，都會讓尖刺紮的更深！痛苦的回憶湧入，以至于讓她有些反胃。

魔法院的人被巨大的聲響吸引過來，一位女性魔法侍從關切地走到愛爾跟前。

“小姑娘，沒受傷吧？”

“沒，沒事。”

“你還真是幸運，差一點就會掉進塌陷區了。”

“這是那個魔物的根系吧，它還活着嗎？”愛爾緊張地詢問。

“不會，它已經死透了。”

一旁的魔法師領隊的男子回道，他正蹲下身查看坍塌的巨洞中暴露的根系。

“放心，不用害怕。沒有植物系魔物能在我們安德烈副院長的烈火下幸存。”

黑發女性溫和地安撫道。

愛爾這才看出那個男子有些眼熟，好像就是昨天來參加過宴會的安德烈副院長本人。

“本來封禁區已經圈了很大了，沒想到它的根系這麼發達，居然蔓延到了這裡，以至于移動本體時，根系松動導緻了土地塌方。”

魔法院副院長安得烈分析過後，向手下發出命令。

“将封禁區的範圍擴大到整個伯爵府了，無論如何伯爵大人家的安全第一。”

“了解！”

魔法師們再次忙碌起來，愛爾依照囑咐，轉身向相反的方向走去。

--

一個拐角過後，她失力地靠在石牆上，額前的細碎紅發在面部投下一小片陰影。

這并非因為她體力不支，也不是她膽小，而是這一刻，愛爾真切地感知到昨天那個聲音所說的事實：

死亡就在自己的身邊。

但是似乎還有一絲轉機。

愛爾想起危險發生前的報時。簡短的幾秒鐘讓她獲得了用行動改變死亡結局的機會。

「剛剛提醒我的，是你嗎？」

愛爾在腦海中詢問道，她有種預感，那聲音現在就在自己身邊。

「嘻嘻~你果然沒有讓我失望，真是美味的一餐，我很滿意。」

一小團黑色的煙霧狀的物質從愛爾的心口處飄出，煙霧懸浮在她目光所向的高度，凝聚成一個如拳頭大小的圓球，邊緣如同火焰一樣變幻躍動着。

圓球的下半部分有一道近似半圓的弧度，像是嘴巴一樣的東西，就像孩童随手塗鴉的簡筆畫。

愛爾猜想到它有監視自己的手段，但着實沒想到那東西居然就藏在自己的身體裡。