當前時間：創世曆823年12月12日

第三次死亡倒計時剩餘：1年左右，具體日期不詳。

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終日沉浸于訓練當中，時光如逝，轉眼一年時間過去了。

魔物園裡，藍級四類魔物豢養區某處。

長滿綠藻的池塘裡，漂浮着一截長約4米，寬約0.5米的褐色“圓木”。一陣風吹來，塘面上的水泛起漣漪，那截“圓木”沒有随波逐流，反而向與波紋擴散相反的方向漂去，距離岸邊越來越近。

距離池塘邊緣不足5米的地方，兩個身着魔法侍從服飾的一女一男背對着池塘蹲坐着，兩人身前燃起一團篝火，上面搭着木架，木架上串着一隻半米長的大魚，那魚模樣醜陋惡心，密密麻麻的牙齒讓人觀之悚然。

亮橘色的火舌舔過，魚的表面呈現出不同程度的焦褐色，腥香味伴随着篝火的黑煙向四處擴散。

一絲風從林間吹過，火燒得更旺了，離得近的烤魚燒焦至碳化的程度，甚至越發濃郁的香氣中也夾雜了烤糊的氣味，兩人恍若未覺，繼續炙烤。

與此同時，池塘中的褐色“圓木”離岸邊的距離越來越短，2米，1米，0.5米…

“圓木”的橫截面觸碰到岸上地面的瞬間，兩隻燈泡大的昏黃色眼珠突然睜開，褐色“圓木”伸出與樹木相類紋路的四肢，踩在岸邊的淺底上，順着一條無草、略低于周邊高度的凹槽小徑，快速向岸上的兩人爬去！

那赫然是一隻4米長的長吻鳄魚型魔物，烤魚香氣的引誘下，它張開巨口，露出上下嶙峋交錯的鋒利牙齒，其咬合力可将此區域内任何生物輕松咬碎。

而就在它爬出水面的瞬間，如僞裝成枯樹的外皮迅速硬化，在爬行中隐約散發出金屬的質地。

鳄怪快速向前爬動，腹部接觸的位置被壓出一道凹槽，就在它爬到距離女子約1米遠的地方時，長吻部闖入一個為它量身定制的綠色藤圈中，它向前掙紮，卻讓藤圈收縮得更近。

一個人高馬大的女子牽着綠色長藤從樹上跳了下來，她手中的長藤與困住鳄怪的藤圈陷阱相連，随着她的下落，樹枝另一側的鳄怪迅速因滑輪慣性被提溜至半空。

篝火旁的兩人迅速起身過來，和跳下來的女子一起拉動長藤，将多餘的長度結結實實捆在了旁邊粗壯的樹幹上。鳄怪短小的四肢在空中徒勞掙紮着，不過就算擁有堅硬度堪比金石的外皮，對于它現在的處境來說也毫無用處。

“嘿，搞定！” 艾露莎迫顧不得拍掉在樹上隐藏時沾到的樹葉，迫不及待地和愛爾、傑夫擊掌慶賀。

“小愛爾，你這招真不錯。沒費什麼功夫，就拿下這隻藍級四類的金環鳄，這次考核咱們小組肯定會是訓練第一名！”

“希望府上的獎勵不要讓我們失望。”愛爾笑着回道。

侍從的考核時間之所以設置在入學一年後的現在，是因為克萊門絲、羅蘭等一年級魔法師們在下一學年開始前，将進行“初級魔法師摘星考核”，這決定着魔法師們是否有資格進入下一階段的學習。

魔法院每一級的魔法學習都有準入門檻，新入門的魔法師為零星，通過初級考試後可獲得一星，成為初級魔法師，有資格學習二年級的魔法知識。獲得二星後，可學習三年級的魔法課程。在三年級的課程最後，進行最後一次摘星考，獲得三星後才算的上真正的魔法師。

每一次“摘星考核”都會淘汰掉一批魔法師。本就鳳毛麟角的魔法師中，沒有通過“摘星考核”的零星無級别魔法師大有人在。

“摘星考核”允許魔法師與魔法侍從聯合作戰，越優秀的魔法侍從，對于主家魔法師的助力越強。有些身份的貴族魔法師家族都會為考核優秀的魔法侍從設置獎勵，激勵他們提升實力，馬爾斯伯爵府也不例外。

“沒想到你還有點本事。”傑夫低頭整理方才跑動時造成的制服褶皺，他自诩在三人中資曆最深，在與愛爾和艾露莎的交際中端着架子。

早已習慣了他這番語氣的愛爾無所謂的點點頭，從懷裡掏出一瓶藥劑遞給艾露莎。

“還得辛苦艾露莎再上去一趟，把昏睡藥劑噴到它頭部位置，金環鳄屬性為金，外殼的堅硬程度能媲美黃級三類魔物，它一直掙紮，早晚會把長藤磨斷。而且它昏過去，也方便我們帶走。”

“保證完成任務！” 艾露莎欣然接過藥劑，身手利落地幾下操作，按照愛爾所說将金環鳄迷-暈過去。

她們此時正在進行訓練一年後的成績考核，所有人按3~5人自由分組，在三天的時間内進入魔物豢養區至少打敗一隻綠級五類魔物。

這一年裡，綠級五類魔物是魔法侍從們在百德的魔物對抗學上接觸最多的魔物。除了像艾露莎這樣武力值爆表的特例外，其他人都是從一開始的被魔物追着跑，到通過訓練可以和魔物打的有來有回。

有來有回也意味着勝利的幾率最多隻有一半，因此大部分人沒有懸念的選擇了綠級五類魔物的豢養區域。

而愛爾一開始就決定要越級挑戰藍級四類魔物。

這不僅是因為她想要獲得伯爵府的獎勵，更是理性判斷的結果。

與她組隊的艾露莎武力強大。而她自己，在經過一年的學習和訓練後，身手已不可同日而語。且她在朱恩教導員的課程上的表現一騎絕塵，對于魔物園各類魔物信息了如指掌，擁有能夠抵抗普通魔物屬性的強大抗性。

魔物園的豢養區，力求自然真實。因此隻要對各種魔物的習性、屬性了如指掌，那麼她可以通過陷阱、道具等各種方式取得先機，而不用非要與魔物硬碰硬。

艾露莎對于越級挑戰四類魔物的事情興奮不已，而傑夫則有些猶豫，好在當愛爾搬出“馬爾斯伯爵府地位卓然，我們作為伯爵府的魔法侍從當然也要比他人有更好的表現。”這一理由的時候，他礙于面子還是不情不願的答應了。

當然，考核過程中每個人的生命安全也是有保障的。朱恩教導員的愛寵魔物“小雞”（其本體為翼展兩米的鷹型魔物），時刻在本次的考核場所——五類和四類魔物豢養區巡視。此外，兩位教導員給了每個人一件通訊魔具，可以快速聯系上他們。