做完這一切後他起身離開了小巷，隻留寶來倒在血泊中的屍體。

在給裴府下人大換血後，這日錦歲總算得了空。

雖說稱得空，卻也不過是偷得浮生半日閑。周總管佝偻着背，将一摞厚厚的賬本往檀木桌上重重一放，賬冊邊角磨得起毛。

又是府中每日采買的開支，又是裴府名下鋪子的流水。錦歲揉了揉發酸的太陽穴，指尖劃過賬本上密密麻麻的蠅頭小字，墨迹深淺不一，有的地方還被茶水暈開。

不過好在祖母這幾十年來将帳目做的井井有條，省下她不少功夫。日頭西斜時，窗棂上的光影漸漸拉長，錦歲才驚覺自己滴水未進，而案頭新送來的文書又堆成了小山。

正當她擡手準備拿起下一本賬本時，外面傳來周總管的通報聲。

錦歲示意秋月喚他進來。

周總管這才不徐不疾的走進來。

“少夫人….”

他的聲音略帶猶豫。

“何事？”錦歲盯着手中的賬本，頭也未曾擡一下。

“府上來了位自稱是薛姑娘的，稱自己是老夫人的外孫女、少爺的表妹，從滄州過來投親…..”

薛姑娘？投親？

錦歲這才從堆積如小山的案頭上擡起頭。

“此事可通報祖母了？”

周總管點頭：“通報了，總之少夫人去前廳瞧瞧罷。”

錦歲點頭，放下手中的賬本後趕往前廳。

踏進前廳後就瞧見一位少女跪在廳内。

少女容顔姣好，長相清冷。但許是奔波的緣故，隻見她面容憔悴，眼下青黑濃重，唇角褪去了往日的嫣紅，泛着不正常的青白。鬓邊的碎發淩亂地貼着汗濕的鬓角，原本精心绾的發髻已松垮。

她身上穿的衣服已經有些陳舊。領口處的滾邊磨得發白，袖口處更是磨損得厲害，原本精緻的荷葉邊已綻開毛邊。裙裾間還沾着星星點點的泥漬。

祖母沈氏端坐在廳堂之上，平日裡慈祥的她此刻卻是面色極其不佳。眸中充滿嚴肅，像是風雨欲來的前奏。

聽見錦歲的腳步聲後，跪在地上的少女脊背挺得筆直，鴉青色的發尾垂落在月白裙裾上對着錦歲道：“小女薛沉璧見過嫂嫂。”

聲音清冷如深山流泉，清冽中帶着幾分透骨的涼，不似尋常閨閣少女的軟糯，每個字都裹着疏離的冷冽。

薛沉璧……錦歲心中暗自疑惑。倒也從未聽說過裴霁明還有其他的表親。

她禮貌的點頭微笑，然後對着沈氏行禮：“祖母。”

沈氏的臉色還是不大好，良久，她終于開口。

“你說你是我的外孫女，你要如何證明？裴府可不是什麼人都能來認親的。” 眼神裡滿是銳利與防備，尾音拖得極長，帶着上位者的威壓，堂中空氣瞬間凝固。

薛沉璧仍是面無表情，她從袖口中掏出一塊成色品相極好的和田黃玉玉佩，雙手捧着這塊玉佩道：“這塊玉佩，這是我母親裴瀾的遺物。”

聽見“裴瀾”這個名字後，沈氏肉眼可見的紅了眼，骨節突出的雙手死死抓住座椅扶手，指節因用力過度而泛着青白，眼角的淚水終于不受控制地滾落，在布滿皺紋的臉頰上劃出兩道濕潤的痕迹，極力壓制住翻滾在胸腔的情緒。

她如何能不識得那塊玉佩，那塊玉佩是裴瀾及笄那年，她親自送她的一塊玉佩。

她聲音顫抖着，有些哽咽，又帶了些哭腔。

“你當真…..當真是瀾兒的女兒…？你方才說…遺物？”

薛沉璧點頭：“母親已經去世很多年了。”

一瞬間，沈氏渾濁的瞳孔瞬間放大，仿佛被人抽走了所有生氣。她口中喃喃自語：“這怎麼可能….怎麼可能呢…”

錦歲第一次瞧見沈氏這般模樣，她壓下心中驚濤駭浪，疾步上前将薛沉璧扶起。

薛沉璧緩緩擡首，她白皙的皮膚更襯得她氣質清冷孤絕。不僅如此，她渾身散發出的氣場像是冬日裡凝結的薄冰，透着拒人于千裡之外的寒意。

“多謝嫂嫂。”

聲音依舊清冷如碎冰，沒有半分溫度，仿佛這世間的一切都無法在她心底掀起絲毫波瀾。