“公主公主，也幫奴婢算算……”

這日天光晴好，顧疏桐正在庭院中煞有介事地為宮女們“起卦”。幾枚銅錢在青石案上叮當作響，抛了又接，也不知算出個什麼名堂沒有。

初芍手捧一柄白玉折扇并一件素灰外袍，在歡笑聲中悄然近前，輕聲道：“殿下要尋的扇子，找着了。”

她一面說，一面娴熟地幫顧疏桐披上外袍。

顧疏桐漫應一聲，随手将案上銅錢拂至一旁，接過了折扇。初芍替她理着衣襟，聲音壓得更低：“公主這幾日……往天樞閣去得也太勤了些。”

“嗯？”顧疏桐眉梢微挑，目露不解。

她去天樞閣之事并無太多外人知曉，除卻宮中極為貼身的婢女，顧疏桐甚至都沒有告訴許南春。她一向小心，去時繞遠路避着人，出天樞閣更是直接翻牆。

“好幾條宮裝下擺都磨出毛邊了，也不知做了些什麼。”初芍憂心忡忡地歎了口氣，“奴婢生怕公主去那天樞閣是去尋蔺大人打架的。”

打架？顧疏桐聞言，險些失笑。

蔺寒枝雖身量颀長，風姿清舉，可瞧着就不像是習武之人。顧疏桐自幼習武，身手矯健，尋常男子亦難匹敵。若真動起手來，蔺寒枝在她面前不知要吃多少苦頭。

“這幾日确有些事體，過了這陣子就好了。”顧疏桐含糊應着，擡步欲走。行至門邊，又倏然駐足，回首叮囑，“今日依舊遣人去外頭聽聽消息，瞧瞧可有人給本宮遞話。”

“是。”初芍恭敬應下。

離了鸾止殿，顧疏桐熟稔地穿行于宮苑幽徑，七彎八繞避開宮人，終是抵達天樞閣。

天樞閣殿宇恢弘，弟子衆多。然蔺寒枝所居之處，與他們隔着一道門，平素人迹罕至。

許是顧疏桐來得頻繁，蔺寒枝索性敞着殿門，似專候她大駕。

“殿下今日，倒比平素遲了些。”蔺寒枝聞聲并未擡頭，兀自伏案擺弄着那隻形制奇特的木箱。顧疏桐也不拘禮，徑直入内，目光緊鎖他手中動作，随口應道：“在宮裡給人算卦呢。”

“哦？”蔺寒枝取出一面紋路古拙的銅鏡，用一方素帕細細擦拭鏡緣，問道，“算的如何？”

“不過是坑蒙拐騙罷了，全無頭緒。”顧疏桐答得幹脆。

“若如此……”蔺寒枝低低一笑，眼尾染上一絲若有若無的暖色，“殿下便算是入了門了。”

顧疏桐瞧着他眼角那抹顔色，也忍不住莞爾。蔺寒枝身為大甯國師、天樞閣執掌人，賴以立身的便是這蔔筮扶乩之術，此刻竟說“坑蒙拐騙”才是入門之道。

“依大人高見，”她語帶戲谑，“天樞閣上下，莫非皆是招搖撞騙之徒？”

“是與不是……”蔺寒枝将案上器物逐一歸置箱中，聲音平淡無波，“全看公主怎麼想。”

顧疏桐趁他收整之際，悄然将一物也放入了箱内。蔺寒枝指尖觸到那柄白玉扇骨的折扇，微微一滞，擡眸問道：“殿下這是何意？”

扇柄溫潤如脂，懸着一枚青翠欲滴的玉墜，觸手生溫，竟是不可多得的珍品。蔺寒枝隻略瞧了一眼，便将其輕輕置于案上。

“咳咳。”顧疏桐泰然自若地執起扇子，“唰”地一聲展開，扇面便呈現在蔺寒枝眼前，“大人既肯教本宮蔔算之道，此乃本宮一點心意，權作拜師之禮。”

“……”蔺寒枝的目光流連于扇面上振翅欲飛的仙鶴與沉入遠山的落日，沉吟道，“這……這墨韻風骨……瞧着倒不似名家手筆？”

“……”顧疏桐清了清嗓子，耳根微熱，“此乃……本宮拙作。”

“怪道呢，瞧着就不一般。”蔺寒枝眼底笑意更深，鄭重接過折扇，拱手一禮，“筆意超然，别具一格。能得殿下墨寶，實乃臣之幸事。”

他執扇在手，指腹緩緩摩挲着扇骨，片刻後，複又擡眼，眸中帶着困惑：“隻是……微臣不解，殿下何以在九月授衣時節，贈臣一柄折扇？”

顧疏桐垂眸瞥了眼身上的袍服，面不改色道：“留着……天熱了再用吧。”

“如此。”蔺寒枝從善如流，将扇子珍重收起，“臣便先行謝過殿下厚賜。”

他收好扇子，整了整衣袖，望向顧疏桐：“既收了殿下的拜師禮，按理，是該授殿下些東西。隻是公主之心不在此道，若欲學成，怕是要先收收心。”

不在此道？當然不在此道。

顧疏桐每日前往天樞閣學蔔卦是假，尋蔺寒枝才是真。

那日蔺寒枝幫她易容時那易容粉分明隻有半罐，那麼，其餘的是誰用了呢？如果慕遂可以是阮太傅，那這位深居天樞閣、如雲似霧的國師大人，焉知不是他人假面？

而不受皇室管轄素來自诩超然物外，隻問天機、不涉塵寰的天樞閣，又為何以身入局幹涉朝野？他們所某者何？此番又擇定了哪一位“天命”之主？