皇城午門前。

甯逍卸了武備，經由宮侍驗身後，才邁上特賜的親王轎辇往太和門的方向行去。

方才卸刀時差點出了岔子——

伏誅在她手裡顫抖着不願離開，刀身貼在她掌心緊得仿佛是從那兒長出來的肉一般，誓死不從！甯逍幾番好言相勸，這才哄住了它。

然而甯逍怎麼也不會想到，這一颠一颠的轎辇底下，她那靈刀早已偷跑了出來，正貼在她的座位下瞞天過海。

“咦？殿下方才是帶刀的吧？”

那保管武兵的小将看着手托的托盤上空了一塊，不禁疑惑地嘟囔。

但甯逍暫時是不會知道了，她隻看見身邊陸續有上朝的官員經過，太和殿前的廣場上也都站滿了人。當她看見前方有熟悉之人後，下了辇快步上前。

“司承！”

“哎！殿下！”孟浮屠回頭，見來人是甯逍後笑顔更燦爛，“今日可是趕早了。”

她又向他身邊三人打過招呼。這還是她第一次見到未戴傩面的周易，溫文爾雅的俊秀儒生，面色甚至與想象中的一樣——帶着而立年上工人特有的疲憊感。

待三人行禮後，甯逍奇道：“為何少一人？”

孟浮屠回道：“連山面上受過傷，不便接見天顔，陛下特許其不用上朝。”

甯逍颔首，若有所思。

就在這時鐘聲響起，宮門大開。

随着宮侍的傳應，百官排着隊伍邁上台階，陸續進到大殿裡邊。

“陛下到——”

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”

皇帝駕到，衆人跪下，行一跪三叩首的大禮。

“衆愛卿平身——”上邊傳來個年輕男子的聲音。

起身後，便有大臣上前啟奏：“陛下，臣，有本要奏！”這位是刑部尚書，餘邈。

“餘愛卿？呈上來。”

宮侍将折子獻給皇帝看後，他才接着道：“啟禀陛下！金水灣已經連續三月的暴雨，而潮水漲至渭中又被分流，導緻幽南數月幹旱。如今田地裡顆粒難收，渭水一帶早已餓殍遍地，民不聊生！臣懇請陛下派人，速去赈災！”

渭河從甘霖國的東海引進，過金門關後方流入北諸國，而這金門關，正是兩國貿易往來的閘口，這段渭水北道也被稱作金水灣。而渭水從北至南流向，從幽州中部進入，經幽南袁平縣，最後流入垣州，其支線分布密集，自古以來都是各家治水的一大難題。

但從未聽聞，這渭河主幹道還有分流一說。

“陛下！”前司天監監正，現任禮部尚書陸懷璟站了出來，“定是有妖邪私煉禁術！臣前日夜觀天象，是熒惑守心呐陛下......”

京都地處幽州北部，在自己的眼皮子底下出了這樣大的事，皇帝本就有氣，不想這時候竟還有人觸他黴頭。

“妖？”聖上憑靠龍椅冷哼道，“孤倒不知...在孤治下，我幽州境内竟還有妖？”

“臣、臣不敢妄言！”陸懷璟見自己的谏言觸怒天威，忙俯身拜了下去。

“司天監已拆，陸卿...莫不是老糊塗了？”

“請陛下贖罪！臣......”

“陛下——”

此時，又有一位重臣出列，那人語氣不急不緩道：“陸老為國為民，絕非有意為之，定是聽信了奸人讒言。臣懇請陛下饒他一回。”這林慎之雖言語上是為陸懷璟開脫，但神色卻很是無謂。

聖上沉默了一會：“罷了...既國公為你擔保，便罰俸三月，抄寫國論百遍。下去吧！”

“謝，陛下開恩！”陸懷璟抹了把汗，退下歸隊。

“餘邈，孤命你帶人前往渭南治水，與垣州刺史一同為民赈災。”

“臣領命！”

這場鬧劇過後，又陸續有其他臣子上交奏折，皇帝也一一為其解答。

甯逍作為親王殿下站在上首，左右便是三公三師，百無聊賴間，便好奇地擡起脖頸想一見天顔，然而卻被冕服的珠簾擋住了。

這會兒朝會也接近尾聲，簾後那人似乎感受到她的視線，不由道：“肖王——可是有本要奏？”

這一聲出了，方才還在争論的大臣們立刻安靜下來，将目光都轉移到她身上。

甯逍此時芒刺在背！

但經方才那一鬧，司部諸事仍是機密，不好在群臣面前談及。是以她頂着壓力一步邁出，躬身回道：“...回陛下，臣并無要事。”

“嗯...孤記得...垣州，是你的封地？”

“是。不過在臣上山之後，垣州各項事宜便交由崔清言崔刺史兼管了。”

崔清言出身于幽南崔氏，年紀輕輕就任三品上州刺史官，是京兆尹崔墨卿的幺弟。

開國時内亂不止，太祖有意打壓氏族，便娶了幽南的地方豪紳之女。而這崔家小姐，正是前肖王甯明朗的母親。

但崔氏在朝中能有如今的地位靠得卻不是後妃，而是多虧了這兩位崔大人的才學。崔墨卿已是天賦異禀的讀書人，曾在幽州京都府拿過解元，然其幼弟崔清言比之更甚，正是他那屆殿試第一的金科狀元！

有太祖遺诏在前，肖王府與崔氏往來并不密切，是以甯逍與這些遠親也隻在蘭台祭祀時見過幾回。

“是麼？”那聲音懶懶，似毫不在意她說了什麼，“如此——孤也許久未見你了，下朝後，你與孟浮屠二人留下。”

“...謝陛下。”

西苑，花園。

甯逍與孟浮屠

一塊兒被接引的宮侍帶進殿内，他們跨過門檻，進了禦書房。

見到殿中央有一人獨立背對着他們，二人一齊跪下，低頭叩拜對其行了大禮。

“臣，叩見陛下！”

那人沒回話，轉過身，緩緩走到他們中間來。

不過幾息的功夫，卻仿佛過了許久。

甯逍低垂的視線隻能看見這人深色的靴，而靴邊明黃的衣袍，似乎要垂到這地上來了......下一刻，她被人托着胳膊扶了起來。

她擡眸，毫無情緒的神色落進那人眼底。

他在觀察她時，她也沒有漏掉他臉上的任何細節——此時的他眉眼深邃，瞳中醞釀着她看不懂的神色，與六年前在肖王喪禮上見到的他仿佛變了一個人......當年那個稚嫩幼帝，終究長成一個深藏不露的怪物。

“都起來吧。”