三個月的路程便能換來五百兩金，公主不愧為公主，出手果真大方。其實哪怕朱蘭亭隻出五十兩白銀，陳江月也會當場應允，誰叫她們兩個順路呢。

不過公主金尊玉貴之軀，縱使金山銀海卻也無法衡量她的價值，如此想來，這一單買賣實屬賓主盡歡，真是不可多得的奇遇。

本朝漕運興盛，造船技藝更是發達。碼頭熱鬧非凡，既停有載重量巨大的漕運船，也有适航性強、用于貨運渡江的沙船。不過這些船隻體型較大，裝載貨物也多，此刻才剛開始裝卸，也不知何時才能起航。

陳江月美眸一轉，目光被一艘極奢華的船吸引，它雖與衆多貨船停泊在同一片水域，可别船卻自動自發地與它間隔着好一段距離。

船身并不算大，卻俨然造價不菲，就連低垂的帷幔都一看便知用的是極好的紗。樓台雕柱精妙非凡，還有搭建好的高台供樂師、歌舞伶人表演。在最高處，一把上好古琴擺放在紫檀桌上，如此種種皆是隻有達官貴人才有資格享受的。

“妹子，你也喜歡那船？想不到你年紀輕輕，倒是個有眼光的。”

陳江月聞言轉身，卻見是一老頭在同自己說話。他蹲坐在地上守着身前小攤，上面糊亂擺放着七八雙陳橋草鞋。這宕口鞋以蒲草制成，夏季穿着十分涼爽透氣，可此時春寒料峭，并不合時宜，是以周圍人潮湧動，這小攤卻是無人問津。

陳江月恭敬問道：“老翁，那艘船是誰家的，好氣派啊。”

“你怎知道我叫老翁！”老頭面露驚喜，卻不回答她的問題，隻是笑眯眯地叫賣起生意：“好妹子，草鞋要不要哩？上好蒲草制成，老夫的腳丫子可喜歡得緊！”

陳江月婉言謝絕，轉身離去。

誰知才剛走了沒幾步，就聽見身後一年輕男子氣急敗壞地咒罵道：“不過是撒泡尿的功夫，哪兒來的老叫化竟敢占了我的攤，你這滂臭的死老頭莫不是想要竊我的鞋！來啊，大家夥一同為我做個見證，臭叫化，還不趕緊滾過來随我一道去見官！”

陳江月并不回頭，隻想仔細挑艘好船趕緊上路，往前走的時候依稀還能聽見老翁笑嘻嘻的辯解聲 ：“誰要偷你的鞋，我不過好心幫你招攬生意罷了，真是好驚人的呆子一枚，真讓老夫驚呆！”

……

青州與此地相距并不甚遠，坐船至多三四天，塘船将從小清河駛入北陽河，最後便可在臨淄下船。

走水路的最大好處是快。

公主在長春觀險些被俘，如今敵在暗我在明，陳江月一邊挑船一邊心想：憑我的心計手段，隻要别遇上頂尖高手或是主修橫練功夫的人形肉盾，以一敵十應是不在話下。

她手握金銀，并不擔心錢的事，可挑船時卻隻看那些至多容納十來人的塘船，正是因為這個緣故。

塘船是浪船中規格最小的船，為保兩側平衡，出行時一側至多隻能容納一石重量。船身雖小卻五髒俱全，陳江月趕忙找船家定了一間房間。

“為安全起見，今日我們三人就睡一間屋。”

船家姓王，面容圓胖，是個精神矍铄的老翁。他手下有六七名船員，看起來個個精瘦靈敏。陳江月左瞧右瞧，這群人都并不像是會武功的樣子。

船上早已裝填完貨物，随時都能起航，談妥銀錢後一行人便徑直上了船。

今日晨起時還細雨蒙蒙，此刻卻已放晴，天氣好，心情便好，陳江月高高興興地數着人頭，果然如她所願，最後就隻上來了八位客人。

這些人大多是些老弱婦孺，其中一位長者還生着病，他在侍從的攙扶下顫顫巍巍登上了船，一邊走一邊不可自抑地沉沉歎氣，稍一站定又大聲咳嗽。

陳江月并不敢掉以輕心，生怕有可疑人等混雜其中，而朱蘭亭卻一如既往地沉默着。這幾日她似乎染上了小唐柳的性子，如無說話必要，大多時候都隻是安靜地站在一邊，也不知在想些什麼。

船很快就起了錨、離了岸，陳江月警惕地巡視船倉，朱蘭亭則一動不動地望向遠方。眼見碼頭離自己越來越遠直至消失不見，她隻想将所有心事全都留在岸上。