“殿下，所有的士兵都已經按照您的命令訓練完畢，保證是王國内最強的軍隊，不是那被暴君遺忘的王國軍能趕上的。您接下來有什麼指示嗎？”副官站在衆星的身後，右手握拳扣在胸前，半彎着腰，一副謙卑忠誠的姿态。

衆星試穿着他命令國内最優秀工匠為他量身打造的鍍金銀甲，低眼查看各個細節，在做到堅硬的同時也刻印上了許多星座的圖紋，這令他越看越喜歡這件一看就能彰顯他身份的铠甲。

他心情頗為不錯地回答副官：“不急，孔雀那丫頭很快就要嫁出去了，到時候母後那邊也會跟着行動。那高高坐着的人一倒，王位自然是落在我的手上。”

副官的眼神中閃過一抹兇狠，但被藏在了低下的頭顱裡，他谄媚迎合道：“那當然了，一切都會如殿下您所願的。”

衆星欣賞完了新的铠甲，想去軍營那邊巡視一下，就看到一個仆人突然闖過來，對着他匆匆忙忙地開口：“王子殿下，王後殿下來了。”

衆星輕微皺眉，他今天心情好，沒有同往常那樣怪罪仆人的無禮。但他倒是奇怪，這個時候，母後不趕緊準備着把孔雀嫁出去的事宜，反倒突然跑來他這做什麼？

不過他還沒想多久，隻來得及卸下了铠甲，王後就風塵仆仆地走進來了。衆星一眼就看見她冒汗的鬓角和急促呼吸的動作，于是揮手遣退了副官和仆人，隻留王後身邊一并跟來的女仆伺候她。

然後他上前扶着王後坐到沙發上，一邊問：“母後怎地如此匆忙？竟沒有提前打個招呼，還如此不顧形象。”

王後抓着衆星的衣袖不放他離開，深呼吸緩了幾口氣後，才能開口說道：“孔雀那死丫頭不安好心，我讓她出嫁，她竟然敢反抗！方才我讓馬蕾如常向我彙報孔雀的情況，卻發現她最近行為詭異，毫無忌憚。仔細一番了解才知道，她最近居然秘密與次極公爵書信聯系，已經找到了反吃我們一軍的辦法！”

“不可能，”衆星下意識地反駁，“孔雀那家夥固然有些手段，但是婚事都已經定下，豈是她能反抗？”

王宮給女仆使了個眼神，女仆心領神會，立即掏出幾封信件，遞到衆星的面前。

衆星拿過一看，拿出裡面的信紙，一番閱讀之後，氣憤得攥爛了這些信紙，又用力甩開洩氣。

信封上确實是次極公爵專用的火漆印，孔雀回過去的信也是用的她獨特的孔雀羽毛裝飾，兩人的字迹更是一字一字清清楚楚，寫明了他們最近的計劃——

——為了不被嫁出去，被迫退出王位繼承權争奪，試圖借公爵的軍隊直接造反殺死飓風王？而且還找到了一位實力在他之上的強者來幫忙？

怪不得那死丫頭最近安安靜靜，僅僅隻是砸碎了點東西，次極公爵那邊更是不見人影，沒再出席貴族們之間的政治社交活動，原來是在謀劃這些。

衆星咬牙切齒，道：“竟是我一直小看她了，這個一向最愛要面子的假惺惺作态的女人，卻敢做出造反直取王位的事情來。母後，這件事情可不能給她得逞了。”

王後應了聲“當然”，卻又說：“但是孔雀現在已經與鄰國王子有了婚約，我們反而不能直接拿她怎麼樣。”

一個月之後，鄰國的使者便會來到王都，與王室協談和親的事宜。先前她為了趕緊把孔雀送走，可謂是多方鋪墊，營造聲勢，就是想把這個潛在的威脅趕緊擠下台，好讓她的兒子順利上位。可現在孔雀為了反抗她的決定，竟是連平日裡維持慣了的僞裝都卸下了，擺明了要争個你死我活。

王後惡狠狠地磨了磨後槽牙，果然，女兒都是不中用的，不成大統，沒有孝心就罷了，還膽敢跟親兄弟争權奪位。她作為母親，已經是盡職盡責，既沒有像對琥珀那賤丫頭一樣對她趕盡殺絕，又給她安排了這麼好的一門親事。鄰國國王可就這麼一個獨子，孔雀要是嫁過去了，那還不是要什麼有什麼？過幾年再生個兒子當正統繼承人，就能把整個國家都牢牢掌握住，也算是給他們家族臉上添光。

真是個不識趣的死丫頭，她竟然生出了這麼一個蠢笨的女兒！

“那就毀了她的計劃，”衆星冷笑道，“今天回去之後，你就誘發出這十幾年埋在父王體内的毒素，讓他今晚就不知不覺地意外身亡。這樣一來，我也能順理成章地成為臨時掌權者，好為我那位天真的妹妹主持婚禮。”

王後自然是答應，臨走之前，她摸了摸衆星的臉，除了發色和眼睛，這張臉上有八成地像她，英俊氣質又不失身為王子的威嚴，這也是讓她最驕傲的地方之一。

孔雀反而隻遺傳了她的發色和眼睛，五官卻有半成地像那個即将短命的家夥。一個有野心且善妒的母親，怎麼會眼裡容得下一個有野心且更有心機的女兒呢。

時間倒回到前一天晚上。

暮清他們在貧民窟裡找到了一處通往地下的通道，為了避免打草驚蛇，隻讓晟明用一點點光的力量照明他們腳下的路，視野兩米之外都是一片漆黑，隻能小心謹慎地摸索前行。

但是這裡通往的地下空間結構太複雜了，該說不愧是心機深沉的孔雀和狡猾精明的次極，不僅通道彎彎繞繞，每隔一段路就會出現好幾個分叉口，而且分叉口後面還都布置着令人防不勝防的詭異機關。

為了找到一條能走通的路，一行人花費了不少時間。若不是暮清和晟明早在之前拿到[騎士的佩劍]時探險過一座古老遺迹，有一定的探險經驗，不然真的多少要吃點苦頭。

為了更有效率，三人還構成了一個簡單的陣隊：晟明走在最前面，竹風走在最後面，兩人負責警戒與探索，走在中間的暮清則負責觀察環境。

深入到地道深處之後，暮清越發感覺到有些不對勁。她仔細盯了一會腳下的石頭地闆，突然趴下來，差點讓後面的竹風刹不住車。聽到身後停下的腳步聲，晟明也回過頭，問怎麼了。