二人走到門檻玄關處，奶娘扶着她，大丫鬟綠桃上前理着她紫灰色绉紗鑲花邊窄袖褙子，紅绡弓身擦着她羅裙上在膳房沾上的塵灰。

捧着她道：“姑娘隻管放心做，誰都有第一回兒的事兒，夫人們自是曉得，再說還有大公子在呢。”

從膳房穿過遊廊抄手之際，秦錦繡低聲對着奶娘道：“奶娘要不今日還是算了，先放那小蹄子一馬。”

奶娘拍了拍她的手，“老奴省得。”

人這麼多，來得都是些官眷貴婦人們，若是出了那等不要臉面的事兒，就算跟小姐扯不上幹系，可這賞花宴便不成了，指不定還會說自己姑娘就不是個當家的料子。

連操持個賞花宴都能出岔子。

就在二人竊竊私語時，月洞門處，秦錦繡就撞見她哥哥，這些日子他倒是如她話中所言，來後院的日子多了。

“阿兄。”

“玉奴來了，賞花宴辦得如何？”

“尚，尚可……”

适才她同奶娘說話聲不大，應當沒被阿兄聽見，秦錦繡有些心虛。

“阿兄知道玉奴先前在淮州府的名聲不佳，事已至此，也隻得緩緩圖之，日後玉奴三五幾時便操持宴會，再做上幾首好詩好詞，叫人宣揚出去，待到玉奴及笄時，想必定能名滿淮州。”

秦錦繡看着自家兄長那溫文爾雅的面龐，卻生出一種畏懼，她覺得兄長像極了那些一邊笑着，一邊卻是說不出的危險。

阿兄遠不如面上那般好說話，秦錦繡細想片刻，問道：“這些人都是看在阿兄的面子上才來的嗎？”

秦思缈淡笑不語，隻是催促她這個東道主快去待客。

望着妹妹裙裾翩翩的背影，秦思缈負手而後，似欣慰似開懷，“玉奴長大了，明事理，若是往前隻怕還會指着我鼻子大罵，說我找她麻煩。”

随從打了幾聲哈哈，附和，“二小姐可是少爺您的親妹子，自然能明白少爺的苦心，換作旁人，少爺才懶得費心。”

賞花宴上，繁花似錦，衣香鬓影，莺聲燕語，好似要喚醒沉睡一冬的春意，消解滿州寂寞。

幾位原是頗看不上這位知府千金的夫人，悄悄改觀。

連帶着郡王妃席間亦頻頻同秦錦繡說話，“這兩盆牡丹當真養得極好，我府上那幾個養花的狂小子還道，這淮州府無人能比得過我府上那幾盆，今日我瞧你擺出來這兩盆，才叫不俗，真該叫那幾個小子來看看。”

秦錦繡被她誇贊得有些飄飄然，當即道：“既郡王妃喜歡，待會兒我遣了府上下人到府上，就是不知懷墨哥哥喜歡什麼品種的牡丹，聽說他快生辰了，錦繡若是知道，也好備下禮。”

見她含羞帶怯提起自己的長子，郡王妃雙眸閃過一絲不耐嫌棄，作為一個女兒家豈能這般不矜持，不過現下龍遊淺灘，郡王府落魄，這秦錦繡竟是她可選的人選裡，家世最好的。

想到這兒，郡王妃又有些膈應，轉移話題道：“錦繡明歲及笄，可想好正賓和贊者？”

“尚未，不知的阿绫妹妹可有閑暇？”

阿绫是郡王妃的小女兒，秦錦繡是希望她來做自己贊者的。

郡王妃并未當即應下，顧左右而言他，又将話扯到花上，秦錦繡城府不深，被落了面子後，當即臉色陰晴不定。

女教習見勢不好，趕忙叫紋心，素問，将姑娘給請過來。

秦錦繡怒氣沖沖從賞花宴離去，在湖邊廊上正巧撞上不小心被打濕衣裳的江琳琅。

“秦二小姐。”

江琳琅見是她，先是見禮，後又賠罪，直言上次馬球會是她不對，想了想道：“二小姐身子骨弱，如何能同男兒家一般，飛身上馬，掄杆擲球。”

“不為自己個想想，也要為家中人想想，我瞧秦夫人十足疼愛小姐，若是小姐有個三長兩短，知府夫人想必傷懷。”

“你算什麼東西？本小姐的事兒也輪得到你指手畫腳。”

“秦錦繡”嘴上罵道，心中卻是一驚，這江琳琅話裡話外扯上秦夫人幹嘛，莫非是知道自己的真實身份了？這才出言告誡她？

江琳琅聞言知是自己多管閑事了，搖搖頭，她知識有些羨慕秦夫人對秦二小姐的疼愛罷了，不過秦二小姐也是個可憐人，上天并未給她好的身子骨享受這個福分，并預備離去。

錯身時，秦錦繡并未讓路，而是極其霸道撞了一下江琳琅。

當然她沒想過在這裡害她，卻不想人算不如天算，長廊的圍欄年久失修，木料脆薄，江琳琅晃了晃身子，想抓住什麼，卻想起秦錦繡的身子骨，最終沒将她一起拉下水，越過圍欄倒栽蔥般掉了下去。

她的丫鬟發出尖利的呼救聲，“小姐！”

秦錦繡慌了神，她不是故意的，她是想害她，但是沒想要她的命，更沒想在這裡害她。

“你下去救她！”

“小姐，我，我，我不會水……”

幾個丫鬟隻是哭，“秦錦繡”眼神一厲，原身不會水，她可會水，也顧不得這許多了。

她縱身跳了進去。