奶奶李氏和三兄弟都是當時的親曆者，一聽莊老爺子說起，還能想起當時的心悸、害怕、無奈與悲涼，奶奶李氏更是抹起了眼淚，對莊老爺子唾道：“日子過得好好得，提起這作甚，平白讓大家夥難過。”

莊老爺子沒有回她的話，隻是繼續說道：“這些年，老天爺賞臉，我們莊稼人有口飽飯吃，有口熱湯喝，這往後若是遇上了旱年、災年，可咋整。難不成又抛下攢下來的這點家業，逃難去。”

大家夥一聽，曉事的陷入沉思，年歲小、不曉事的一臉茫然。

莊老爺子敲了敲煙槍，重新将大家的注意力轉移到他這裡，“做生意賺錢，我們一沒本錢，二沒門路，談何容易。即使哪天家裡有餘錢了，沒安身立命的本事，也得叫人謀了去。我們農人家想要日子過得好，最好的途徑，也是最難的途徑，就是考取功名。如能考中秀才，除了可以見官不跪，還可以免除家中賦稅徭役，家裡的兄弟姐妹也能相看到更好的人家，更是光宗耀祖的事情。”

大家聽到這，心裡火熱，但想到考取功名的花費和艱難，心裡又是一盆冷水澆下來。

大家的情緒變化，莊老爺子都看在了眼裡：“現如今，大娃、二娃、三娃年歲大了，已經錯過了進學的年紀。明年，四娃10歲、五娃8歲，正是進學的年紀，我打算送他們倆去隔壁董家村董老秀才那裡啟蒙，費用從公中出。”

“大家夥的顧慮，我也清楚。如果他們倆有讀書天份，我們就是勒緊褲腰帶也得供出來。如果他們倆沒有這個天份，權當識識字，讀個一年，以後到鎮上也能找個更好的營生。”

四娃是老大家的、五娃是老三家的，老二家落了空，老二莊田心裡雖不是滋味，但他一向以莊老爺子意願為先，但他媳婦孫氏除了心裡同樣醋之外，确實也有些顧慮。

孫氏為難的開口道：“爹，家裡娃進學考功名，兒媳肯定支持，也希望他們能給自個和我們莊家搏個好前程。隻是，爹，不是兒媳滅自家威風，實在是害怕。那董老秀才家以前家資何等豐厚，但為了供他考舉人，現下也隻剩下他們自個住的祖宅了。”

孫氏此話一出，大家哪有不知道意思的，就擔心娃們以後死讀書、認死理，考不出來也要擠進去，将這本就不豐的家底，埋汰沒了。

莊老爺子看了看大家反應，說道：“娃娃們如果十八歲前，考不中秀才，公中就不再出銀錢了。如果還想繼續考，所有花費由各家自己出。如果考中了秀才，往後想考舉人，公中将繼續供養他考二次舉人，也算是盡心盡力了。”

大家一聽，都覺得很有道理。男娃十八歲成年，如果考不中，剛好可以安下心來，成家立業。

可考秀才哪有那麼容易，十八歲的少年秀才，哪朝哪代都不多見呀。可這也是沒法子的事情，總不能為了一個人，全家人跟着吃糠咽菜一輩子吧。

“老婆子，明天早上，将上次留下來的那包散糖（即現代的白砂糖）取出來，再準備20個雞蛋，明早用過早飯後，我帶四娃、五娃到董老秀才家報名。”

“诶，明早起床，我就準備好。”

話到這，也就結束了，大家各回各屋去了。

今天晚上，莊老爺子這些話對大家的觸動可謂巨大，跟投了個原子彈差不多。

事件的主人四娃、五娃，更是睡不着覺，隻不過兩人睡不着的重點相去甚遠了，四娃莊仁陽說道：“二哥、三哥，我之前聽說董老秀才可愛用竹闆抽學生手闆心了，你們聽說過嗎？”