“你不能每天都去，太容易被發現，”穆迪粗聲粗氣地說，“那周圍什麼都沒有，也沒有藏身的地方，你會被抓個正着，到時候梅林來了也難救，我們做的一切都要付諸東流。”
“是的，阿拉斯托，我同意。”鄧布利多說。“西弗勒斯？”
“那裡面有他親手調配的魔藥。”斯内普說。
“消息屬實嗎？”
“是的。”
“你認為你可能還原出那個魔藥的配方嗎？”
“很難，”斯内普說，“取到樣本也是不可能的，毒藥被施加了強大的黑魔法，隻能親自喝下，更不用說從中提取配方了。”
“實際上，地下洞窟中除了毒藥之外，還有另有兩道防護，”鄧布利多說，“血咒符文，以及陰屍。”
在座的鳳凰社成員一片嘩然，有人倒吸了一口涼氣，還有人咒罵了幾句，他們的聲音很低，但是已經足以顯示出對陰屍的抵觸。
陰屍是被施了黑魔法的屍體，為喚醒它們的巫師效勞，可能是剛從墳墓裡爬出來的死屍，可能是已經腐爛的白骨，陰屍可以被大批量制造，它們已經死了，所以感覺不到任何疼痛，也很難被擊退和殺死，除了火焰魔法之外的普通咒語對它們是無效的。
“這就是為什麼當時有那麼多人失蹤了，”小天狼星憤怒道，“連屍體都找不到？”
鄧布利多悲傷地輕聲說：“現在我們知道了……我想卡拉多克的遺骸應該也在這片湖底。”
有人狠狠錘了一下桌子。
“它們的數量有多少？”
鄧布利多說：“沒有魔法的人也能被制成陰屍，上一次，伏地魔殺了很多人，巫師，麻瓜，現在都在那裡守着魂器。我去查看的時候，并沒有進入地下洞窟，但我們大膽猜測一下……很多。”
“現在我們知道了三道防禦都是什麼，我們什麼時候去摧毀這個魂器？”小天狼星問道。
“最難對付的并不是陰屍，而是魔藥。”鄧布利多說，“西弗勒斯，你願意解釋一下嗎？”
斯内普緩緩轉過頭，看向在座的人。用幹巴巴的，毫無起伏的音調說：“這種魔藥在曆史中從未有過記載，而是他發明出來的，一種能令人無比痛苦，喝下後宛如萬箭穿心的魔藥，并且含有緻幻成分，可以讓人看到最痛苦的回憶，也許成分有某種蕈類孢子，我認為其中的成分或許含有毒堇香精、翼龍毒素、狂亂之舌、幻象蜘蛛的神經毒液，以及邪水等等，這些材料在熬制魔藥後都能起到類似的效果，但是魔藥的成分肯定不隻有這些。”
簡直像是魔藥課……
克洛娜恍然間以為自己回到了霍格沃茨的地窖，而斯内普在枯燥地闡述草蛉蟲的熬制方法以及流液草的二十八種效果。
每個聽他上課的學生不是雲裡霧裡，就是想呼呼大睡。
“以你的能力，可以判斷一下熬制出解毒劑的時間嗎，西弗勒斯？”鄧布利多問。
“我需要樣本，”斯内普說，“不過，提前說明，就算已經獲得了樣品，反推驗證魔藥的成分也需要很長的時間，毒藥本身都花了幾年才制成，更不用說解藥。”
“不如直接說你做不到。”小天狼星說。
斯内普瞥了小天狼星一眼。
“要我說最好的辦法，其實就是找個人去喝了它。既然某些人一直這麼想表現自己，出風頭的機會就擺在這裡——”
“好啊，”小天狼星帶着嘲諷的語調說，“我可以去喝。”
但是克洛娜聽得出，他的意思是他真的可以去喝。
“小天狼星……”鄧布利多說。
小天狼星說：“幾口魔藥總不會比攝魂怪天天在你眼前轉悠更痛苦，我完全可以。”
“别，”萊姆斯說，“不如我去吧。”
“我也可以呀。”唐克斯說。
“我是狼人，對魔藥的抗性更高一些。”
“那如果沒有什麼痛苦回憶的人呢，說不定就不會感到有多痛苦。”
萊姆斯立刻否決：“唐克斯，那不行……”
“無論如何都輪不到你，唐克斯，”穆迪用嘶啞的聲音說，“這種就交給老傲羅吧，我這輩子喝過比魔藥更爛的東西多的是，你不會想知道那是什麼。”
“不——”
鄧布利多忽然發話，打斷了衆人的争論。
所有人看向他。
“沒有人必須喝魔藥。”鄧布利多說，“我會和西弗勒斯一起研究解藥，一切都秘密進行，鳳凰社這段時間保持低調，切勿洩露任何行動。要知道任何魔咒從來都有不止一個解法，找到解藥隻是時間問題……”
尋找解藥，就和尋找反咒一樣，比發明一個強大的咒語更加繁瑣。用麻瓜的方式解釋，就是物質總是自發地向無序、混亂的狀态發展，而逆轉這種過程，則需要以更加高深的魔法。絕望之水的解藥，比其本身更加難以制作，鄧布利多為了不引人注目，将魔藥實驗室設在了老宅二樓的客廳中，客廳被施加了幾道防護咒，大門關閉後将會完全封鎖，以防試驗期間出現任何事故引發危險。
就在這段時間，阿茲卡班發生了第二次大規模越獄。
阿米莉亞·博恩斯失蹤了。布洛克戴爾橋遭到炸毀，倫敦發生了好幾起火災、煤氣爆炸、燃氣管道老化……
魔法部卻仍然不松口，堅稱伏地魔肯定沒有回來，麻瓜政府指責魔法部，于是魔法部以麻瓜界試圖宣戰為由，向麻瓜界全面封鎖了消息，并且出台了一個新的政策：不允許巫師與麻瓜往來。這個安排甚至沒有送到魔法部部長福吉的桌子上，而是法律執行司繞過了福吉，直接執行。聽說福吉在上次聽證會敗訴，被鄧布利多說得啞口無言，而後就失去了公信力，大部分法令都是通過新上任的魔法法律執行司司長皮爾斯·辛克尼斯頒布。