他們往天空上升,以最快的速度穿入雲層,克洛娜向前傾斜身體,匍匐在掃帚上。
她騎飛天掃帚實在是不熟練,如果還有任何其他可行的交通方式,她絕對不會選擇騎掃帚,但是沒有别的方式了,他們可以幻影顯形到霍格沃茨,但是可能會錯過哈利的馬車,或者觸發魔法部的反幻影顯形警報。騎掃帚從空中出發是最普通也是最隐蔽的方式。
克洛娜的神經緊繃着,她能看到的幾乎隻有面前的蒼茫天空,以及掃帚的握把。
她從來沒有這樣騎行過這麼長的時間。
雖然大家都用了幻身咒,但她知道小天狼星就在她身邊不遠處飛行。
過了一段時間,可能是幾個小時,雲層開始變厚,天空被濃霧覆蓋。随着可見度降低,穆迪下令調整飛行高度,鳳凰社成員穿過雲層,克洛娜發現下方的地面已經看不到城市的蹤影了。
連綿的山脈與河流向北方延伸,在細雨與陰霾中散落成一片暗沉的綠色原野,陰雲密布,冷霧彌漫,一滴雨點落在了克洛娜的臉上。
穆迪揮動魔杖,指示保護赫敏那隊往另一個方向前進。
克洛娜看到另一隊鳳凰社護衛沖開雲層,萊姆斯和唐克斯都其中,幻身咒讓他們的身影很難辨别,但是掃帚的尾迹卻能看得清晰。
他們的掃帚劃出幾道弧彎,與主隊在此處分離。
保護哈利的這隊繼續直飛,人數比另一隊多一些,克洛娜産生了一種不妙的感覺,惴惴不安感飛快地追上她,哪怕她的掃帚飛得再快,她仍然無法擺脫這種讓人汗毛倒豎的恐懼。
他們像大雁一樣在空中形成隊形,繼續向北前進。
風聲呼嘯着,并且持續了很久,克洛娜全部的注意力都在如何跟上隊形,她無法繼續思考。在高空飛行産生的暈眩讓她無暇顧及其他。
光線逐漸暗了下來,大概太陽已經下落入地平線以下。
掃帚在風的阻力下向她持續不斷地傳來震動,氣流從左右兩個方向推搡着她,克洛娜用力握住掃帚,調整着方向,雙手和胳膊都在失去知覺。
“注意氣象咒!”
她聽到穆迪的聲音從遠處傳來,一眨眼間就被風聲沖散了,隻能聽到一點點散亂的音節。
“我們快遇上他們了!”德達洛·迪歌的聲音從隊伍的左邊傳來。
“升高!”穆迪指揮道。
他們像是進行空中表演的戰鬥機一樣立刻攀升。
克洛娜立刻提升掃帚的高度,感覺地心引力拖拽着她,重力又給她搖搖欲墜的身體一記痛擊,她拼盡全力挂在掃帚上,每一根手指都發僵了。
“分散!”穆迪喊道。
鳳凰社成員有序地向四周分散,克洛娜看向左右兩側。
小天狼星從她的身邊遠離,幻身咒讓他完全融入了雲層中,穆迪也不見蹤影,克洛娜的整個視野中隻剩下鉛水般的濃霧,下方的地面也看不到了。
克洛娜壓低身體,繼續向前飛行。
這個氣象咒的覆蓋面積極其寬廣。難道是鄧布利多施放的,為了保護哈利?還是傲羅釋放的,為了掩人耳目?
空中隻有寂靜。
克洛娜什麼都聽不到,風聲在她的耳邊尖銳作響,帶着刺骨的寒意,拉扯着她身上的袍子。
怎麼會變得這麼冷……
她的腦子緩慢地轉動起來,宛如凍僵的機器。确實……他們攀升得足夠高,在高空中,溫度會下降得很快。但是,掃帚本身有保暖咒語,現在是夏天,就在剛才,氣溫還沒有下降到這種地步……
這簡直像是一頭紮進北冰洋裡。
寒風灌入肺腑,從外至内,又從内向外地穿透人的身體,克洛娜打着寒顫,用力握緊掃帚,手指更加不聽使喚了。
飛行像是永遠都沒有盡頭……
她大概會死在這裡。可能還沒有找到哈利的馬車,她就會凍僵而死,掉下掃帚,墜下萬米高空。她早就該死了——她想起母親倒在小巷裡的屍體,失去了生命,身體就隻剩下一塊人形的、漸漸冷去的東西,那是她第一次看到屍體。她從未謀面的父親,在母親的葬禮上也沒有出現,但萊斯特蘭奇卻因此對她放了無數道殺戮咒,她的時間停滞,開始倒轉,她孤身一人,沒有人會在意她的死亡,哪怕她現在從掃帚上跳下去……
絕望的念頭迅速擴張,一絲理智在克洛娜的腦海深處翻滾了一下……
等等,這不是普通的寒冷!
克洛娜擡起頭,她清醒了一點。周圍的濃霧變得更加黑暗,一個遙遠的黑色影子,宛如在高空中看到地面的工蟻般,從霧氣中一滑而過。
是攝魂怪……
克洛娜咬緊牙關,檢查自己魔杖的位置——魔杖就在距離她最近的胸口,她可以随時投入戰鬥。高速飛行帶來的痛苦越發難以抵抗,她将所有消極的念頭丢在腦後,在空中調轉掃帚,避開攝魂怪能察覺得到的範圍,向返回的方向飛行。
接着,她看到了夜骐的翅膀。
拉車的夜骐一共有四匹。
三名傲羅騎着飛天掃帚,在馬車外飛行,馬車後方綁着行李箱,裡面可能還坐了傲羅。
克洛娜目前的位置看不到哈利坐在哪裡,但是有五六隻攝魂怪圍繞在夜骐馬車的旁邊,跟着馬車向前飛行。
真該死。
……到底是魔法部的哪個大聰明這麼安排的?!他們竟然用攝魂怪護送哈利·波特的馬車?
攝魂怪對抗伏地魔?
真是異想天開!這些黑魔法生物有一星半點的用處嗎?!
還是說,他們派來攝魂怪,不是為了保護哈利,而是為了對付鳳凰社的人,比如說,抓住小天狼星布萊克——
她轉頭看向小天狼星的位置。
就在此時。
一束綠光猛地從雲層後方迎面飛了過來,直直奔向克洛娜。
太快了,沒有時間反應,就像是綠色的閃電,明明前一秒雲層中還隻有寂靜,轉瞬之間就被打破。
索命咒幾乎是插着克洛娜的頭發飛了過去,她扳過掃帚,猛地下墜,第二束索命咒才沒有擊中她。
鳳凰社成員的幻身咒全都解除了,她看到小天狼星抽出魔杖,在距離她幾十米之外的地方現身,向那個攻擊她的食死徒發射昏迷咒。十幾個帶着兜帽、面具的食死徒從四面八方闖了出來——
夜骐鳴叫了幾聲,它們拍打翅膀,加快速度向前飛行。
而下一秒,周圍的攝魂怪也在察覺到了活人的氣息,開始向他們的方向撲了過來。鳳凰社成員左右閃躲,與攝魂怪擦肩而過。
周圍的烏雲變成旋轉的氣流,雨點在空中飛舞。
喊叫咒語的聲音接連不斷地響起。
“霹靂爆炸!”
“分解崩離!”
“阿瓦達索命!”
“昏昏倒地!”
有一名傲羅被擊落了,克洛娜注意到三四個人影向夜骐馬車疾速飛去。魔咒的光亮一道接一道地劃過夜空,在一聲“四分五裂——”之後,馬車頂部瞬間破損,被削下了一大塊。
木片碎屑向空中抛散,克洛娜急轉彎躲過了帶尖刺的木頭。
哈利的那隻貓頭鷹——海德薇,從馬車破碎的窗口飛了出來,英勇地撲向其中一名食死徒,伸出利爪,猛抓食死徒的腦袋。
另外的兩名傲羅向四處發射魔咒,食死徒的咒語射向傲羅和小天狼星,穆迪的掃帚已經飛到了馬車前面,與另外兩名食死徒激戰,攝魂怪像是嗅到老鼠氣息的蛇一樣興奮起來,它們在咒語間穿梭,尋找着可以吸食的靈魂。
克洛娜來不及抽出魔杖了。
她的手離開掃帚,“呼神護衛!”
魔力從她的身體中流瀉出來,一隻蜂鳥飛出掌心,飛入暴風,化作一束銀光,向小天狼星的方向疾沖而去。攝魂怪剛剛靠近,立刻四散奔逃。
克洛娜險些跌下去,她緊緊抓住掃帚,後方還有兩名食死徒窮追不舍,從馬車破損的位置,能看到哈利手握魔杖,和另外一名傲羅緊靠車廂内壁,正在向外面發射咒語。