永徽二十七年春，乾清宮的《萬國通商志》編纂完畢，朱宜蘇望着卷首自己與李惟煦的合繪肖像，忽然發現畫中兩人的服飾紋路竟自然交織成海鷗與北鬥的圖案。李惟煦站在禦案旁，手中握着佛郎機國新獻的燧發槍，槍身刻着“煦蘇萬年”的西洋銘文——那是通商使團為讨好新君特意定制的。

“佛郎機國的火器作坊已開工，”朱宜蘇将《火器改良疏》推至李惟煦面前，“但他們送來的工匠裡，有三個帶狼頭刺青的異族人。”

李惟煦的指尖敲了敲槍托上的狼頭裝飾：“玄甲衛的密報說，這些人曾是蕭崇古私兵的火器教頭。”他忽然輕笑，“宜蘇，你可還記得二十年前沙門島的‘火器陷阱’？”

朱宜蘇望着對方眼中的冷光，忽然想起十八歲那年，李惟煦用假火器圖紙誘敵深入，最終在渤海灣全殲蕭氏私兵。他握緊雙璜玉佩，玉佩與燧發槍的扳機産生微妙共振，這是二十年來兩人血契默契的具象化。

早朝的金銮殿上，佛郎機國使者果然出列奏事：“陛下，我國工匠可改良大盛火器，隻求通商口岸再增三處。”殿内新貴們交頭接耳，朱宜蘇注意到，戶部侍郎的指尖不自覺摸向腰間——那裡藏着佛郎機國的貿易密信，是舊黨遺臣與西洋勢力勾結的證據。

“增開商埠？”朱宜蘇故意挑眉，“但朕聽說，貴國工匠在瓊州私造火器，意圖謀反。”

李惟煦适時出列，手中舉着瓊州知府的密報：“據查，佛郎機工匠與舊黨餘孽往來密切，私造的火器上竟刻着狼頭紋。”他忽然輕笑，“看來貴國是想嘗嘗大盛律法的滋味？”

使者的臉色驟變，慌忙跪地：“陛下明鑒！此乃小人屬下擅自所為！”

退朝後，朱宜蘇在軍機處看着佛郎機工匠的供詞，忽然輕笑：“他們果然想借火器改良之名，在大盛建立諜網。”

李惟煦用匕首剖開燧發槍的槍托，露出裡面藏着的微型密卷：“這是佛郎機國與舊黨制定的‘海權分割計劃’，想将大盛水師困在南海一隅。”他忽然望向朱宜蘇，“宜蘇，該讓阿衍的水師在佛郎機商船必經之路‘偶遇’了。”

暮春的南海海域，朱宜蘇站在“玄甲号”甲闆上，望着佛郎機商船隊在霧中若隐若現。李惟煦身着水師提督甲胄，站在舵旁，羅盤指針與朱宜蘇的雙璜玉佩同時指向商船隊——那是舊黨密信中約定的“起事坐标”。

“動手。”李惟煦的命令剛下，玄甲衛的快船已将商船隊包圍。朱宜蘇看着商船上的狼頭旗被海風撕成碎片，忽然想起二十年前玄武門之變時，蕭氏叛軍的旗幟也是這樣不堪一擊。