夜色濃稠如化不開的墨，殘月被薄雲半掩，在太醫院後院投下斑駁而詭谲的光影。

百年曼陀羅的藤蔓如扭曲的血管，纏繞着青磚砌成的花台，暗紫色的花苞在夜風裡輕輕顫動，滲出絲絲縷縷甜膩得發腥的氣息。

楚知阙整個身子幾乎都栽進了花叢，長袍下擺被荊棘勾得皺皺巴巴，沾着暗紅血泥的布料随着動作不時掃過花莖，驚起幾隻蟄伏的飛蛾。

他埋首在泥土中，指尖正觸到那截泛着幽藍的碎玉邊緣，冰涼的觸感讓他呼吸一滞，全然未察覺身後逼近的危險。

不遠處的長廊下，玄色衣角掃過朱漆廊柱，發出細碎的摩擦聲。新帝雙手抱胸，緩步而來。玄靴踏在青磚上的 “哒哒” 聲規律而沉重，每一步都像是敲在人心頭的鼓點。

腰間龍紋玉佩随着步伐輕輕晃動，碰撞出清泠的聲響。他微微眯起鳳目，眼尾那點朱砂痣在夜色裡如同一滴血，冷冽的目光穿透朦胧月色，定格在前方那個撅着屁股的身影上。

記憶裡那個膽敢強吻自己、渾身是刺的太醫，此刻狼狽的模樣讓他嘴角勾起一抹若有若無的嘲諷，正欲開口，卻見那身影猛地一動。

楚知阙急于拽出碎玉，動作幅度過大，腳下突然打滑。他整個人不受控制地向後仰去，後腦勺結結實實地撞在新帝的大腿上。

新帝身形未動分毫，隻是眉峰微挑，眼中閃過一絲意外。還沒等他有所反應，楚知阙已經伸手抓住他玄衣的下擺，用力一扯，将華貴的衣料拉到面前，毫無顧忌地在臉上蹭來蹭去。

方才挖泥土沾上的污漬、蹭到花瓣的汁水，還有幹涸的血迹，全在玄衣上暈染開，像一幅荒誕的抽象畫。

空氣瞬間凝固，新帝周身的溫度驟降。他垂眸看着自己被弄髒的衣袍，喉結滾動了一下，眼底翻湧的怒火幾乎要噴薄而出。

“放肆！” 他的聲音低沉而冰冷，帶着讓人膽寒的威壓，鐵鉗般的大手瞬間掐住楚知阙的臉頰。

指尖用力，将對方的臉捏得變形，強迫楚知阙仰起頭與自己對視。

新帝微微彎下腰，兩人的鼻尖幾乎相觸，他能清晰地看到楚知阙眼中閃爍的狡黠光芒，還有額前散落的發絲間沾着的泥土碎屑。

楚知阙被掐得生疼，五官都皺成一團，卻還是強撐着揚起嘴角，眼中滿是挑釁。因着臉頰被捏住，說話含混不清：“陛下的衣服質地柔軟，擦臉正合适……”

話未說完，新帝手上的力道陡然加重，疼得他倒吸一口涼氣，眼眶瞬間泛起生理性的淚花。

可即便如此，他倔強地與新帝對視，眼中的光芒分毫未減，仿佛在無聲地宣告着自己絕不屈服。

月光如水，潑灑在楚知阙被捏得通紅的臉上，睫毛投下的陰影在眼下輕輕顫動，竟讓那張帶着挑釁的面容顯出幾分無辜。

新帝看着這副模樣，掐着對方臉頰的手指莫名收緊，心中騰起一股說不清道不明的煩躁。他向來殺伐果斷，面對冒犯者皆是一劍封喉，可此刻對着這個渾身是刺的太醫，卻鬼使神差地起了别樣心思。

禦書房的燭火在他腦海中明明滅滅，那裡陳列着的刑具與塵封的案卷，似乎都在等待這場 “懲戒” 的上演。

“哼！” 新帝冷哼一聲，猛地松開手，在楚知阙因驟然解脫而踉跄後退時，一把揪住他的後領。楚知阙驚呼一聲，整個人被淩空拎起，月白長袍下的腰線在拉扯間若隐若現。

新帝瞧着他胡亂撲騰的雙腿，嘴角勾起一抹意味不明的冷笑，直接将人翻轉過來，如扛麻袋般扛在肩頭。

楚知阙掙紮時帶起的風，吹動新帝束發的玉冠流蘇，掃過他冷峻的側臉，竟讓他心頭泛起一絲異樣的酥麻。

楚知阙的腹部重重磕在新帝堅實的肩膀上，疼得他悶哼出聲，雙手不停捶打着新帝的後背：“放開我！你這暴君！”

他的掙紮換來的卻是新帝一記重重的巴掌，結結實實落在他的臀上，力道大得讓他瞬間紅了眼眶。

“再動，就把你的手筋挑斷。” 新帝的聲音低沉而危險，帶着不容置疑的威嚴，可說話時，他卻不自覺地放緩了呼吸，生怕灼熱的氣息噴灑在楚知阙裸露的腳踝上。

夜風卷起兩人的衣角，新帝扛着楚知阙大步流星地穿過太醫院長廊。宮燈在風中搖晃，将兩人的影子拉長又縮短，投射在朱紅的宮牆上，宛如一幅荒誕的剪影畫。

兩側值守的侍衛們渾身緊繃，連呼吸都控制得極輕，铠甲縫隙間滲出的冷汗浸濕了内襯。他們垂眸盯着地面，餘光瞥見自家陛下肩頭那個不斷扭動的身影，喉結不住地上下滾動，心中皆是驚濤駭浪 —— 從未有人敢這般冒犯陛下，更從未有人能在激怒陛下後還能活着離開。

一名小侍衛手中的長槍不慎滑落，“當啷” 一聲砸在地上，驚得他瞳孔驟縮，臉色瞬間變得煞白如紙。

他幾乎是條件反射般 “噗通” 跪地，額頭重重磕在青石闆上，連大氣都不敢喘，生怕一絲聲響就會招來殺身之禍。

其餘侍衛連眼神都不敢稍作停留，死死盯着地面，仿佛要将自己的影子都融進石闆裡。

楚知阙被颠得頭暈目眩，長袍随着動作上滑，露出一截白皙的腰腹。月光傾灑其上，竟像是為他披上了一層朦胧的紗。

他咬着牙，伸手去抓新帝腰間的龍紋玉佩，卻被新帝反手扣住手腕，冰涼的觸感帶着不容掙脫的禁锢。

“你到底要帶我去哪？” 楚知阙喘着粗氣，聲音裡帶着不甘與慌亂。新帝卻并未回應，隻是加快了腳步，玄靴踏在青石闆上的聲音愈發急促，在寂靜的夜色中回蕩。

路過禦花園時，新帝刻意繞開了那條鋪滿鵝卵石的小徑，生怕颠簸加劇會弄疼肩頭的人。

終于，巍峨的禦書房出現在眼前。鎏金匾額在月光下泛着冷光，門前的青銅獸首銜着的燈盞明明滅滅。

新帝一腳踢開雕花木門，厚重的檀香味裹挾着墨香撲面而來。

他将楚知阙重重地扔在鋪着波斯地毯的地上，看着對方狼狽地蜷縮成一團，鳳目中閃過一絲複雜的情緒，随即負手而立，居高臨下地看着他：“好好想想，該怎麼償還你的冒犯之罪。”

楚知阙被狠狠摔在波斯地毯上，後腦勺重重磕在地面，眼前炸開一片金星。尾椎骨傳來的鈍痛如電流般竄遍全身，他條件反射地弓起腰，雙手下意識捂住臀部，疼得倒抽冷氣。

月光透過雕花窗棂灑在他身上，将淩亂的發絲鍍上銀邊，蒼白的臉頰因疼痛泛起不正常的紅暈。他蜷縮的身影在光影交錯間顯得格外狼狽，卻又透着一股倔強的氣息。