嘉柔公主在假山受了番刺激，眼淚似是哭幹了，沒再掉，但心神抑郁不振，當下決定回宮。裴簡好言相慰表妹，把她送走後，又回來找晏元昭。

“明光，你行啊，不僅和小娘子幽會，還把人藏起來。你還是我認識的那個明光麼，不是被奪了舍吧？”

“誰說我把人藏起來？她自己躲進去的。”晏元昭道。

小丫頭每回見到人都躲得那麼快，他攔都攔不及，總有種微妙的不爽。

“那你不也聽之任之了。”裴簡笑道，“也好，估計嘉柔這回能徹底放棄你。話說我們走之後，你又怎麼着太子了，把他氣得也和嘉柔一樣，提前回宮了。”

晏元昭沉吟，“其實太子每次見我，不管我做什麼說什麼，他都氣得像隻烏眼雞。”

“因為你對他就沒好話啊！他現在拿你沒辦法，等今上百年之後，他登上大寶，還不得狠狠磋磨你。”

“他是一國之君，我做的事隻要利于國計民生，便利于他，他如果還要和我過不去，那就是他傻。如果他真如此拎不清，那他儲君的位子也未必能撐到聖人離世。”

晏元昭說得毫不客氣。

人的屁股一挪窩，身份一變，顧慮的東西便不一樣了。現在太子與他本質上都是臣子，利益互相侵犯，他日成了君臣，再昏庸無能的人君，也需要能幹事的臣子，晏元昭無所畏懼。

“好像還真是這個理兒。”裴簡沒再反駁。

“子緒，”晏元昭想起一事，“你前幾日送的羊乳酪母親很愛吃，說是奶香重，膻味輕，和普通羊乳酪不一樣，叫我問你從哪裡得來的。”

裴簡笑道：“我就知道長公主喜歡。這是鐵鹘那邊的食物，我偶然吃過一次覺得不錯，派人把方子買回來，充進自家酒樓點心單子裡。回頭我把方子給你。”

鐵鹘是遊蕩在北方草原和大漠上的部落，數十年常寇大周北境，後來被定遠侯打服了，甘奉大周為宗主。二十餘年來，兩國通使，和親，互市，很久沒起烽煙了。

四境安定，将軍卸甲。裴簡這個将門子嗣也安穩地做起生意，名下酒樓茶肆布莊等商鋪衆多，極擅生财。隻是商賈身份不高，他刻意行事低調，甯願繼續給外人留下風流纨绔的印象，也不願傳揚出去，堕了其父威名。

裴簡又道：“那羊乳酪味道真的好，你要不要嘗嘗？”

晏元昭拒絕，“你又不是不知道我不吃味重的食物。”

“人是會變的。”裴簡道，“你還不飲酒，恨不得沾到酒氣就去換衣裳，可你聞聞，你現在衣袍上的葡萄酒味兒有多濃？”

晏元昭當真舉袖聞了一下。

“巧不巧，我剛剛在假山窟窿裡找到了個人，也是滿身的葡萄酒味兒。”裴簡打趣他。

晏元昭沒理他，“不行，我得去換衣裳，受不了。”

葡萄酒在她身上是好聞的，離開就打回原形了。

沈宜棠回到玉明池邊的案席，不少女郎明裡暗裡在看她。她隻作不知，坐下悶頭吃糕點。

小閣上主人不在，其他賓客亦有些歸家去了，食案撤掉不少。水上的舞女換成胡伎，踏着舟來回變戲法。沈宜棠觑眼看，還沒她戲法耍得好，這錢賺得太容易了。

宋蓉探過頭來，好奇道：“有人說看到你和晏禦史在回廊說話，是真的嗎？”

沈宜棠點頭。

宋蓉倒吸一口氣，一副你出息了的表情，“我覺得啊，如果晏禦史中意你，你之前那個心上人，就别要了。”

反正好不過晏元昭。

沈宜棠拍拍她手，“好建議，我也這麼想。”

不多時，曲終席散，賓客陸續離開山莊，偌大的園子清淨下來。

這幾日沈府好幾匹馬害病，不夠沈家人出門用，因而上午馬車放下沈宜棠，車夫就駕車回了沈府，下午再來接她。

車還沒來，她便繼續吃着東西等。這一等，就等到金烏西墜，暮霭沉沉。

沈府馬車姗姗來遲，一同來的還有騎馬的沈宴。沈宴高居馬上，倨傲地用馬鞭指指馬車。

沈宜棠打量他，“你來幹什麼，來接我？”

沈宴翻了個白眼，“你以為小爺想來接你？還不是被阿嫂逼着來的。”

宋蓁看沈宴和小姑子不對付，有意讓兩人多親近。

沈宜棠也沒好氣，“所以你故意來晚，讓我等這麼久？”

沈宴倒非故意，純粹是忘了。

他脖子一梗，“有的接就不錯了。你也不想想，你算我哪門子阿姐，你配我接嗎？”

沈宜棠惱他亂說話，瞪他一眼，“你再不想認，我也是你如假包換的阿姐，當然配了。”

沈宴忿忿地哼了一聲。

“沈二郎如果覺得令姐不配你接，山莊裡還有幾輛馬車，可以由公主府送沈娘子回去。”

熟悉的清冷聲音忽然響起。

沈宜棠驚喜望去，晏元昭騎着紅栗馬，停在馬車幾尺之外。他身後還跟着輛華麗馬車，車有尋常馬車的兩倍大，車門兩扇鑲以金翠，廂簾上綴了沉甸甸的珠玉。

這是長公主才能使用的儀制，他們母子也要乘車回府。