幾秒鐘後，嗡嗡的議論聲如同潮水般爆發開來！所有目光都聚焦在格蘭芬多長桌，充滿了同情、好奇、幸災樂禍和毫不掩飾的嘲笑。
羅恩的臉埋在手臂裡，肩膀微微聳動。哈利臉色蒼白，嘴唇緊抿。赫敏的眼淚終于掉了下來，她飛快地用袖子擦掉。弗雷德和喬治試圖說點什麼活躍氣氛，但聲音在巨大的尴尬中顯得蒼白無力。
德拉科·馬爾福站起身，誇張地整理了一下自己的長袍，臉上帶着勝利者的笑容，故意提高音量：“好了，早餐秀結束了！感謝韋斯萊家提供的精彩節目！真是……感人至深！” 他帶着克拉布和高爾，在斯萊特林長桌一片壓抑的笑聲中，趾高氣揚地離開了禮堂。
經過赫奇帕奇長桌時，馬爾福的目光有意無意地掃過伊萊恩。當他看到她正擔憂地望着格蘭芬多長桌的方向（尤其是看着羅恩和哈利），他臉上的得意瞬間凝固，随即被一層冰冷的陰郁取代。他灰藍色的眼睛裡閃過一絲被冒犯的怒意和不悅，仿佛在說：“你居然同情他們？” 他狠狠地瞪了伊萊恩一眼，那眼神比禮堂的寒意更冷，然後才大步流星地走了出去。
伊萊恩被他那充滿警告和不滿的眼神看得心頭一緊，下意識地避開了視線。塞德裡克注意到了這一幕，輕輕拍了拍伊萊恩的肩膀，無聲地給予安慰。
早餐在一種極度尴尬和壓抑的氣氛中草草結束。格蘭芬多三人組幾乎是逃也似的離開了禮堂。吼叫信的餘威，如同猩紅的烙印，深深燙在了這個早晨，也燙在了羅恩·韋斯萊（以及連帶受辱的哈利和赫敏）的霍格沃茨生涯裡。而伊萊恩·索恩，則清楚地感覺到，城堡的空氣中，除了密室的陰影，又多了一層來自家庭風暴的沉重壓力，以及來自斯萊特林長桌那道鉑金身影的、更加複雜的敵意。
變形課
上午的變形課教室明亮卻氣氛凝重。麥格教授如同她阿尼瑪格斯形态的虎斑貓，步伐精準無聲地走進教室，銳利的目光透過方形眼鏡一掃，瞬間凍結了所有新生的喧嘩。
“我是米勒娃·麥格，你們的變形術教授，也是格蘭芬多的院長。”她的聲音清晰、冷靜，帶着不容置疑的威嚴，“變形術是精密且危險的魔法。在我的課堂上，愚蠢将導緻嚴厲懲罰，甚至永久禁修。明白了嗎？”
新生們噤若寒蟬，齊刷刷點頭。任務是将火柴變成針。
伊萊恩集中精神，盯着眼前的火柴，想象它變硬、變尖、泛出金屬光澤。然而，當她念咒揮動紫杉木魔杖時，火柴隻是頂端微微發黑、變硬，離真正的針相去甚遠。她能感覺到魔杖蘊含的龐大力量，仿佛對這種精細操作有些“遲鈍”，又或是她自己無法精準駕馭。
“集中精神，索恩小姐！”麥格教授如同巡視的鷹隼，精準停在她桌邊，聲音嚴厲但并非針對，“魔力獨特，但缺乏聚焦！想象要具體——針尖、針眼、冰冷的金屬感！不是‘變硬’！”
伊萊恩再次嘗試，火柴金屬感稍增，形狀依舊怪異。她感到一絲沮喪。就在這時，教室後方傳來一陣輕微的騷動和竊竊私語。伊萊恩下意識擡眼望去——原來是幾個高年級學生（顯然是麥格教授找來幫忙整理教具或做示範的）正走進來。其中那個戴着圓眼鏡、額頭有着閃電傷疤的黑發男孩，正是哈利·波特！他身邊跟着紅頭發的羅恩·韋斯萊，還有此刻正一臉專注看着麥格教授的赫敏·格蘭傑。
哈利似乎有些心不在焉，目光掃過教室，當看到麥格教授正站在一個銀發新生（伊萊恩）桌前時，他的目光停頓了一下。他認出了她——摩金夫人店裡那個安靜得有些奇怪的女孩，分院時臉色異常蒼白的赫奇帕奇。羅恩也注意到了，小聲嘀咕：“嘿，是那個在摩金夫人店裡的……” 赫敏則推了推他，示意他安靜，但她的目光也落在了伊萊恩身上，帶着探究。
麥格教授并未理會高年級的到來，繼續對伊萊恩說：“繼續練習，索恩小姐。” 她的目光又掃過伊萊恩桌上那根半成品火柴，眼神深處似乎掠過一絲評估，随即轉向其他學生。哈利三人組開始在後排整理一些模型，但哈利的目光仍時不時飄向那個努力與火柴較勁的銀發新生，心中掠過一絲模糊的疑惑：她的臉色似乎總是這麼蒼白？
魔藥課
下午的魔藥課才是真正的考驗。教室位于城堡最陰冷潮濕的地窖，刺鼻的氣味（硫磺、腐爛植物、動物器官）和滲入骨髓的寒意讓新生們不由自主地縮起脖子。玻璃罐裡浸泡的詭異材料在搖曳燭光下投下扭曲的影子。
斯内普教授如同從陰影中凝結的寒冰，悄無聲息地滑入教室，黑色長袍翻滾。他的開場白低沉絲滑，卻帶着毒蛇般的冰冷：
“在這裡，你們将學習魔藥配制的精密科學。”他目光如冰冷的探針掃過，空氣仿佛凍結，“我不指望你們能領悟文火慢煨、白煙飄香的玄妙，更不懂那令人心蕩神迷、意志迷離的魔力……但我可以教會你們如何提高聲望，釀造榮耀，甚至阻止死亡——前提是你們不是那些我經常教到的……蠢笨如牛的人。”
他的目光精準地、帶着不加掩飾的惡意，釘在了剛走進教室的哈利·波特身上（哈利他們這節是魔藥實踐課，教室相鄰或共用部分區域）。哈利臉色一白，抿緊了嘴唇。羅恩憤怒地瞪了斯内普一眼，赫敏則緊張地挺直了背。
斯内普開始點名，當念到“哈利·波特”時，他故意拖長了調子，開始了經典的刁難：“波特！如果我把水仙根粉末加入艾草浸液會得到什麼？” 哈利茫然，斯内普的嘲諷如同冰錐：“看來名氣并不能代表一切，是不是？”
就在斯内普身上那股針對哈利的冰冷惡意達到頂峰時，坐在前排的伊萊恩猛地感到一陣強烈的窒息感！眼前瞬間閃過極其模糊的畫面：一個冒着詭異氣泡的魔藥杯！劇烈的頭痛如同鋼針貫穿顱骨！她悶哼一聲，手一抖，正在檢查的銅天平“哐當”一聲掉在地上，在死寂的地窖裡發出刺耳的巨響！
所有人的目光瞬間從哈利和斯内普身上，轉向了制造噪音的來源——臉色慘白、捂着頭的伊萊恩·索恩。
“索恩小姐！”斯内普冰冷的聲音如同鞭子抽來，瞬間轉向她，那雙黑洞般的眼睛裡翻湧着被打斷的怒火和一種更深的審視，“看來赫奇帕奇的穩重在你身上隻是個笑話？還是波特先生的‘名人效應’讓你激動得連天平都拿不穩了？因為你的……笨拙，赫奇帕奇扣五分！”
哈利驚訝地看向伊萊恩，不明白自己挨罵怎麼會連累到她。羅恩在後面小聲抱怨：“又來了！……” 赫敏則緊緊盯着伊萊恩痛苦的表情和顫抖的手，眼神充滿了震驚和強烈的懷疑——這絕不是簡單的“笨拙”！
更引人注目的是斯萊特林那邊。德拉科·馬爾福和他的兩個跟班克拉布、高爾也在後排（二年級魔藥課）。德拉科原本正幸災樂禍地看着哈利被刁難，伊萊恩弄出的動靜讓他皺起了眉。當看到斯内普扣分時，他臉上習慣性地浮現出譏笑，但當他的目光落在伊萊恩那搖搖欲墜、仿佛承受着巨大痛苦的側影時，那譏笑僵住了。他灰藍色的眼睛裡閃過一絲難以理解的煩躁和……一絲他自己都沒意識到的擔憂？他放在桌下的手，無意識地攥緊了。
接下來的課程對伊萊恩是煎熬。她努力集中精神處理鼻涕蟲（斯内普布置的惡心任務），但斯内普那無處不在的冰冷氣息和偶爾掃過的、帶着探究的目光，以及哈利方向傳來的壓力，還有馬爾福那若有若無的注視，都讓她如坐針氈。她能感覺到紫杉木魔杖在口袋中隐隐發燙，仿佛在回應她靈魂深處的波動。
飛行課：
傍晚的飛行課是許多新生期待的，但對伊萊恩來說卻充滿了潛在的危險。地點在城堡外的綠茵草坪。霍琦夫人，一位銀灰色短發、有着銳利黃眼睛的女士，雷厲風行地站在一排舊掃帚旁。
“好了，你們這群小不點！我叫羅蘭達·霍琦！在你們騎着掃帚飛上天捅破天之前，先學會怎麼讓這玩意兒聽話地離地一英尺！”她聲音洪亮，帶着不容置疑的權威，“伸出右手，放在掃帚把上方，然後說：‘起來！’ 要堅決！”
“起來！”新生們此起彼伏地喊着。伊萊恩深吸一口氣，将手懸在掃帚上方。她掌心能感覺到紫杉木魔杖的冰冷輪廓。“起來！” 她努力讓自己的聲音聽起來堅定。掃帚在地上彈跳了一下，不情不願地跳進了她手裡。
就在霍琦夫人指導别的同學時，一陣喧鬧聲從草坪邊緣傳來。一群穿着魁地奇隊袍的高年級學生走了過來，顯然剛結束訓練或準備去訓練。為首的正是斯萊特林魁地奇隊的隊長馬庫斯·弗林特，他身邊跟着那個顯眼的鉑金腦袋——德拉科·馬爾福！馬爾福手裡還炫耀般地抛接着一個嶄新的、閃閃發光的金色飛賊（顯然是家裡新買的）。
“喲，看看這群菜鳥！”弗林特粗聲粗氣地笑道。
馬爾福的目光精準地掃過新生隊伍，立刻鎖定了握着掃帚、顯得有些緊張的伊萊恩。他嘴角勾起慣有的傲慢笑容，抱着雙臂踱步過來，聲音不大不小，剛好讓附近的新生都聽到：
“索恩，”他拖長了調子，灰藍色的眼睛帶着戲谑，“看來掃帚和你那根‘特别’的魔杖一樣難搞？需要我教教你嗎？顯然赫奇帕奇球隊好像跟沒有一樣？” 他晃了晃手裡的金色飛賊，陽光下鉑金色的頭發刺得人眼花。
克拉布和高爾發出粗啞的哄笑。伊萊恩臉頰發熱，握緊了掃帚柄，指節發白。她不想理會他的挑釁，但那股熟悉的冰冷預感再次不合時宜地襲來——一個極其短暫的畫面：馬爾福騎着掃帚炫耀時，被一道突如其來的強光擊中（類似哈利的除你武器），失去平衡向下栽去！頭痛伴随着墜落感讓她身體一晃。
“馬爾福，訓練要遲到了！”弗林特在不遠處喊道。
馬爾福看到伊萊恩瞬間蒼白的臉色和微晃的身體，眉頭不易察覺地蹙了一下，那點戲谑似乎淡了些。他冷哼一聲，最後瞥了她一眼，帶着一絲不易察覺的探究，轉身跟上了斯萊特林的隊伍。“好好練吧，别摔斷了脖子！” 他丢下最後一句，聲音裡少了些刻薄，多了點……别扭的意味？
不遠處，哈利、羅恩和赫敏（他們可能是路過或剛下課）也看到了這一幕。羅恩嗤笑：“瞧馬爾福那得意的樣子！真想給他一發惡咒！” 哈利看着伊萊恩蒼白的側臉和馬爾福離去的背影，碧綠的眼睛裡若有所思。赫敏則嚴肅地說：“馬爾福又在欺負新生了！不過……那個索恩，她剛才的樣子……”
伊萊恩沒有聽到他們的議論。她努力平複着心跳和殘留的頭痛，握緊了手中的舊掃帚。霍琦夫人響亮的口令傳來：“好了！都握緊掃帚！準備感受離地一英尺的‘偉大’飛行吧！” 風吹過草坪，帶來了青草的氣息，也帶來了遠處禁林深邃的陰影。她擡頭望向天空，紫杉木魔杖在長袍内袋中散發着微弱卻堅定的冰冷脈動。她知道，她的霍格沃茨生活，才剛剛開始，而前方，不僅有知識的海洋，更有來自高年級學長們的注視、斯内普的冰冷、馬爾福的糾纏，以及她靈魂深處那揮之不去的死亡陰影。