他下意識地向前踏了半步，似乎想靠近查看，但塞德裡克那充滿保護欲的冰冷眼神，以及鄧布利多等人投來的目光，讓他猛地刹住了腳步。他像是被燙到一樣，迅速收回了伸出的腳，臉上迅速堆砌起慣有的傲慢和事不關己的表情，但眼神深處的慌亂卻無法完全掩飾。

“哼，裝神弄鬼！”他強作鎮定地嗤笑一聲，試圖掩飾自己的失态，聲音卻帶着一絲不易察覺的幹澀，“吓暈了？真沒用！我們走！” 他像是急于逃離這讓他感到失控和不安的地方，粗暴地推開擋路的克拉布和高爾，轉身擠開人群，鉑金色的頭發在慌亂中顯得有些淩亂，腳步也比平時急促了許多，迅速消失在走廊的陰影裡，留下身後一片混亂、恐懼和擔憂。

走廊裡，火把的光芒搖曳着，映照着牆上猩紅的血字、石化的貓、昏迷的預言者、以及鄧布利多眼中深邃的憂慮。密室的大門仿佛已經打開，露出了裡面猙獰的獠牙，而伊萊恩·索恩，這個能看見死亡的女孩，似乎已被那黑暗深處的目光，牢牢鎖定。

第二天的的霍格沃茨籠罩在“斯萊特林繼承人”的恐怖陰影下。牆上血紅的警告、石化事件，讓城堡人心惶惶。對伊萊恩·索恩而言，這種恐懼被無限放大。空氣中彌漫的不安如同催化劑，那些冰冷刺骨的死亡預感碎片變得更加頻繁和清晰：僵硬的軀體、驚恐凝固的眼神、爬行動物滑過石闆的沙沙聲……她頭痛加劇，臉色愈發蒼白，像一株在陰影中掙紮的月光草。

在這種壓抑的氛圍中，赫奇帕奇公共休息室成了伊萊恩最重要的避風港。塞德裡克·迪戈裡，這位赫奇帕奇的級長和魁地奇球星，如同溫暖的陽光。他察覺到伊萊恩的異常，總會找機會和她聊天，分享些輕松的話題，或是邀請她加入低年級學生的小型學習小組（通常由他輔導），用他特有的溫和與堅定驅散她周圍的陰霾。

“别擔心，伊萊恩，”一次在公共休息室的壁爐邊，塞德裡克遞給她一杯熱可可，聲音沉穩，“鄧布利多在，城堡很安全。而且，恐慌隻會讓陰影更強大。” 他的存在本身就像一道堅實的屏障。伊萊恩對他充滿了感激和信賴。

韋斯萊雙胞胎，弗雷德和喬治，則是這陰影中炸開的煙火。他們似乎對城堡的恐怖氣氛毫不在意，反而變本加厲地推銷他們的“韋斯萊魔法把戲坊”産品，聲稱“大笑是抵禦蛇怪的最佳魔咒”。一次在擁擠的走廊，伊萊恩被恐慌的人流推搡，幾乎摔倒，一隻有力的手及時扶住了她。

“當心腳下，小獾！”弗雷德（或者喬治？）笑嘻嘻地說，他手裡還拿着一個冒着紫色煙霧的小球。

“或者，來一個便攜式沼澤？”另一個雙胞胎（喬治？或者弗雷德？）變戲法似的掏出一個更小的罐子，沖她眨眨眼，“瞬間制造混亂，方便脫身！特别優惠。

他們的插科打诨和惡作劇産品（雖然她沒買）意外地驅散了伊萊恩心頭的寒意，讓她露出了難得的淺笑。雙胞胎的活力像一劑強心針。

城堡的陰影在傍晚時分拉得很長，空氣中彌漫着密室的恐懼和壓抑。伊萊恩·索恩剛從圖書館出來，抱着一本厚重的《古代如尼文簡史》，想抄近路回赫奇帕奇公共休息室。她選擇了一條人迹罕至、光線昏暗的走廊，隻想避開那些無處不在的竊竊私語和恐懼的目光。

然而，一個她此刻最不想遇到的身影，如同早就等候在那裡一般，從一根巨大的石柱後踱步出來，攔住了她的去路。德拉科·馬爾福，鉑金色的頭發在昏暗光線下依舊醒目，臉上帶着慣有的、混合着傲慢與探究的神情。

“又在‘感覺’什麼不祥的東西了，索恩？”他拖長了調子，灰藍色的眼睛緊盯着她蒼白的臉，像在欣賞一件易碎的瓷器，“聽說繼承人專找那些……不配待在霍格沃茨的人下手。” 他刻意壓低聲音，帶着一種惡毒的暗示，向前逼近一步，兩人之間的距離瞬間縮短，伊萊恩甚至能聞到他身上淡淡的、昂貴的古龍水味。“你整天神神叨叨，臉色白得像剛從棺材裡爬出來的吸血鬼，小心被當成目标啊。” 他嘴上說着最刻薄的威脅，目光卻像探針一樣，牢牢鎖住她的眼睛，似乎在貪婪地捕捉她每一絲細微的恐懼反應，以此作為某種扭曲的養料。

伊萊恩的心猛地一沉。又是他，又是這種帶着惡意的試探。疲憊和連日來積累的恐懼讓她不想糾纏。她抱緊了懷中的書，下意識地想後退拉開距離，低聲道：“不關你的事，馬爾福。”

“哦？是嗎？”德拉科似乎對她的回避很不滿，又逼近了小半步，幾乎将她困在他和冰冷的石牆之間。他微微俯身，灰藍色的眼眸在陰影中閃爍着一種奇異的光，聲音壓得更低，帶着一種危險的磁性，“我提醒過你，離波特那些麻煩遠點。看看現在？繼承人出手了，下一個會是誰？也許就是你這種……” 他故意停頓，似乎在尋找最傷人的詞。

就在這時，一股熟悉的、冰冷的預感毫無征兆地刺入伊萊恩的腦海！不是關于死亡的清晰畫面，而是一種強烈的不安和危險臨近的直覺，仿佛黑暗中有什麼東西正盯着這裡！這突如其來的沖擊讓她本就緊繃的神經瞬間斷裂！她猛地倒抽一口冷氣，身體不受控制地一顫，懷中的厚書脫手滑落！

“啊！” 書砸在腳邊發出沉悶的響聲。伊萊恩下意識地伸手想扶住旁邊的牆壁穩住身體，但動作慌亂間，她的指尖沒有碰到冰冷的石頭，而是猝不及防地、輕輕地擦過了德拉科伸出來似乎想抓住她胳膊（或是想做什麼？）的手腕！

那一下觸碰，極其短暫，如同羽毛拂過，微涼而柔軟。

但就是這電光火石般的一下！

德拉科·馬爾福整個人如同被一道無聲的石化咒擊中！他所有的動作、所有的言語、臉上那精心維持的刻薄和探究，瞬間凝固！他灰藍色的眼睛猛地睜大，瞳孔急劇收縮，裡面翻湧着難以置信的驚愕。他清晰地感覺到那微涼的、帶着一絲顫抖的指尖劃過自己手腕皮膚的觸感——與他平日接觸的斯萊特林女孩那種或刻意讨好或帶着算計的觸碰截然不同！這是一種毫無防備的、脆弱的、真實的接觸，來自這個他口中“神神叨叨”、“臉色蒼白像鬼”的女孩。

時間仿佛停滞了一秒。

伊萊恩也愣住了，深紫色的眼眸裡閃過一絲慌亂和窘迫，她迅速收回手，仿佛被燙到，臉頰不受控制地飛起兩抹淡淡的紅暈。她急忙彎腰去撿掉落的書，試圖掩飾這意外的尴尬。

而德拉科，就僵在原地。手腕上那被觸碰過的地方，仿佛還殘留着那微涼的、羽毛般的觸感，像一道微弱的電流，猝不及防地竄過他的神經，直抵心髒深處某個從未被觸及的角落。一股陌生的、強烈的悸動感毫無預兆地炸開！不是憤怒，不是輕蔑，而是一種他完全無法理解、也從未體驗過的……慌亂和心跳加速！

他看着眼前慌亂撿書的女孩，銀色的發絲有幾縷垂落在她泛紅的臉頰旁，深紫色的眼睛低垂着，長長的睫毛像受驚的蝶翼般微微顫動。那抹因意外觸碰而浮現的紅暈，在她蒼白的臉上顯得格外……刺眼，也格外……生動。

他腦子裡一片空白。剛才準備好的所有惡毒譏諷，所有試探威脅，瞬間煙消雲散。他張了張嘴，卻發不出任何聲音。一股巨大的、陌生的熱意猛地沖上他的臉頰和耳根，燒得他措手不及！

“你……” 他喉嚨幹澀地擠出一個音節，卻不知道接下來要說什麼。質問？嘲諷？還是……别的什麼？

伊萊恩已經飛快地撿起書抱在懷裡，警惕又困惑地看了他一眼。德拉科那副完全僵住、臉上甚至帶着一絲……疑似紅暈？的呆滞表情，讓她更加莫名其妙和不安。

德拉科被她的目光看得渾身不自在，仿佛心底那點陌生的悸動被赤裸裸地暴露在了光天化日之下。巨大的羞惱和一種前所未有的、失控般的慌亂瞬間淹沒了他！他不能再待在這裡！一秒都不能！

“哼！” 他猛地發出一聲毫無底氣的冷哼，像是要掩蓋什麼，猛地轉過身，動作僵硬得像個提線木偶。他甚至忘了去管還愣在原地的克拉布和高爾（他們剛才被擋在柱子後面沒看清細節），幾乎是同手同腳地、倉皇地朝着走廊的另一頭快步走去，腳步快得近乎小跑，鉑金色的頭發在昏暗的光線中淩亂地晃動。

“德拉科？等等我們！” 克拉布和高爾這才反應過來，笨拙地追了上去。

伊萊恩抱着書，站在原地，看着德拉科那近乎落荒而逃的背影消失在走廊拐角，完全摸不着頭腦。他剛才那是什麼反應？被她的觸碰吓到了？還是覺得被冒犯了？可他明明是他先逼近的……

她低頭看了看自己的指尖，又想起德拉科剛才那副完全石化的、甚至帶着一絲可疑紅暈的呆滞表情，一種荒謬感油然而生。這個傲慢刻薄的馬爾福，剛才……好像真的有點……不對勁？

她搖了搖頭，甩開這奇怪的想法，抱着書快步離開了這條昏暗的走廊。而走廊的另一端，德拉科·馬爾福靠在冰冷的牆壁上，大口喘着氣，心髒還在胸腔裡狂跳不已。他低頭看着自己剛才被觸碰的手腕，那裡仿佛還殘留着那微涼的觸感，如同烙印。他煩躁地扯了扯自己的衣領，試圖驅散臉上的熱意，灰藍色的眼睛裡充滿了從未有過的迷茫和一種……連他自己都不願承認的、被那個意外觸碰攪亂的心緒。他第一次，在那個總是蒼白安靜的赫奇帕奇女孩面前，感到了徹底的狼狽和……失控。