伊萊恩感受着夜風的涼意，下意識地攏了攏手臂，一個極其自然的動作卻讓袖口微微下滑，露出了手腕内側一小塊尚未完全消退的、淡金色的墨漬痕迹——那是貓頭鷹長途跋涉後留下的印記，一種特殊的魔法墨水，常用于跨越長距離或強大防護的信件。她的動作很快，但德拉科的目光何其銳利。
“你的手腕？”德拉科的笑意瞬間凝固，眉頭緊鎖，修長的手指不由分說地抓住了她的手腕，将那抹礙眼的淡金色完全暴露在月光下。屬于波特那隻蠢貓頭鷹海德薇的羽毛氣息，混合着某種讓他極度不悅的、格蘭芬多塔樓羊皮紙的味道，仿佛穿透了空間，猛地刺入他的鼻腔。“波特？”他的聲音驟然降溫，剛才的輕松愉悅蕩然無存，灰藍色的眼底翻湧起陰郁的暗流，像暴風雨前夕的黑湖，“他又給你寫信？這次偉大的救世主又有什麼‘重要指示’需要勞動索恩家的貓頭鷹？” 每一個字都浸滿了毫不掩飾的酸意和尖銳的嘲諷。那份因教名未被回應而累積的隐晦失落，此刻被這抹“波特印記”徹底點燃，化作了灼人的醋意，捏着她手腕的力道也無意識地加重了。
伊萊恩眉頭微蹙，手腕傳來的力道讓她不适，但她并未立刻掙脫，隻是擡眸迎上他翻湧着怒意的灰藍色眼睛：“德拉科，放開。”她的聲音依舊平靜，卻帶上了一絲不容置疑的清冷，同時巧妙地、第一次在私下場合喚出了他的教名，試圖平息這突如其來的風暴。“隻是一封關于…學校事務的普通信件。”她含糊地帶過，不想在此刻此地讨論哈利。
德拉科聽到自己的教名從她口中清晰吐出，灰眸中的風暴似乎凝滞了一瞬，但那抹淡金色墨漬帶來的刺痛感更甚。“普通信件需要用上這種級别的防護墨水？”他嗤笑一聲，語氣諷刺依舊，但手上的力道卻緩緩松開了，隻是指尖仍殘留着抓住她的觸感。“看來我們的救世主對‘普通’的定義，和常人不同。”他别開目光，下颌線繃緊，顯然并未完全釋懷。
與此同時，在宴會廳相對僻靜的一角，奧利安·索恩與盧修斯·馬爾福正進行着另一場無聲的交鋒。兩人手中皆持着盛有年份波特酒的水晶杯，深寶石紅色的酒液在燈光下折射出歲月沉澱的光澤。空氣中彌漫着雪茄淡淡的煙霧和頂級魔藥材料交易市場才有的、不動聲色的張力。
“國際魔法合作司那個位置，”盧修斯的聲音平穩，如同在談論天氣，但灰眸中精光閃爍，“康奈利·福吉留下的爛攤子可不好收拾。魔法生物權益保障條款修訂案卡在威森加摩已經三個月了，據說鄧布利多那邊施加了不小的壓力…需要更有力的推手。”他輕輕晃動着酒杯，目光意有所指地看向奧利安。索恩家族在威森加摩和古老魔法知識領域的影響力，是盧修斯看重的籌碼。
奧利安啜飲了一口酒液，神色不動：“古老的規則需要時間沉澱，盧修斯。倉促的修訂往往帶來意想不到的…漣漪。穩定比激進的變革更适合當下的魔法部。”他巧妙地将話題從具體職位推到了更宏觀的立場上。
盧修斯輕笑一聲，目光轉向露台方向，德拉科和伊萊恩的身影在月色下若隐若現。“穩定…确實可貴。就像年輕人的交往，也需要穩固的基礎和…清晰的界限。”他話鋒一轉，意有所指，“德拉科似乎對令嫒格外傾心，年輕人交換教名本是常事…不過，索恩小姐似乎仍保持着相當的…審慎距離？”他将納西莎的不滿，用更外交化的語言抛了出來。
奧利安的目光也投向露台，看到女兒沉靜的側影。“伊萊恩有自己的節奏，盧修斯。索恩家的信任，從不輕易交付，無論是友誼…還是其他。”他頓了頓，聲音低沉而有力，“但一旦交付，便是磐石不移。尊重她的節奏，或許是更明智的選擇。” 他既回應了盧修斯的試探，也含蓄地維護了女兒，更點明了索恩家重諾的特質。
盧修斯灰眸微眯，品着奧利安話語中的深意，又看向遠處正與艾莉諾低聲交談的納西莎。納西莎似乎正微笑着對艾莉諾說：“…伊萊恩今晚真是光彩照人，那份沉靜氣質…德拉科在她面前，倒是難得地認真起來了。隻是這孩子，在家總抱怨伊萊恩太過‘守禮’，連教名都不肯叫呢…” 語氣帶着親昵的抱怨，實則再次點出了那點“不滿”。
艾莉諾回以溫婉的笑容，輕輕拍了拍納西莎的手：“孩子們有他們自己的相處方式，納西莎。伊萊恩從小獨立，對‘界限’比較敏感。德拉科的熱情…或許需要一點耐心來融化索恩家的‘星夜薄紗’？” 她巧妙地将禮服的特點融入比喻，既化解了對方的微詞，又暗示了女兒并非無動于衷，隻是需要時間。
露台上，夜風拂過，吹散了方才的些許火藥味。德拉科背靠着雕花欄杆，側臉在月光下顯得有些冷硬，但眼神已不似剛才那般尖銳。伊萊恩站在他身旁一步之遙，墨藍色的禮服在夜色中仿佛融入了背景，隻有秘銀星軌偶爾流轉微光。
“…我隻是不喜歡他用那種方式聯系你。”德拉科的聲音悶悶地傳來，打破了沉默，目光依舊望着遠處的花園，“好像隻有他的事才重要似的。”
伊萊恩沉默片刻，她能感覺到他語氣裡褪去尖刻後殘留的别扭和不爽。“我明白。”她輕聲道，沒有過多解釋哈利的來信内容。她擡手，指尖無意識地拂過腰間那枚冰涼的星芒月光石——那是母親艾莉諾的嫁妝，也是她此刻的“錨點”。這個細微的動作落入德拉科眼中。
他轉過頭，灰藍色的眼眸重新鎖住她，月光在其中映出一點銀輝。“…Elaine，”他再次叫了她的教名，這次少了之前的逼迫，多了點探究，“下次…如果波特再寫信，告訴我一聲？” 與其說是詢問，不如說是一種宣告，宣告他對她事務的“知情權”，一種變相的、馬爾福式的領地意識。
伊萊恩迎着他的目光，沒有立刻答應，也沒有拒絕。她隻是微微偏了偏頭，月光勾勒出她沉靜的輪廓。“Draco，”她同樣清晰地回應了他的教名，聲音如夜風般清冽，“或許你該學會…信任索恩的判斷。” 她将問題巧妙地抛了回去，既未滿足他的要求，又用教名回應安撫了他，同時強調了索恩家的獨立性。
德拉科盯着她看了幾秒，最終，一絲無奈又帶着點欣賞的笑意，極淡地掠過他的嘴角。他舉起手中的水晶杯，裡面殘餘的金色香槟在月光下閃爍。“為了…沉靜的不可測度？” 他半是調侃，半是認輸地提議。
伊萊恩眼底也掠過一絲極淡的笑意，如流星劃過夜空。她拿起旁邊侍者托盤上的一杯清水（她不飲酒），輕輕與他碰杯。水晶杯發出清脆的一聲輕響。
“為了…耐心。”她輕聲回應。
夜空中，真實的星辰與馬爾福莊園的魔法光球遙相輝映。宴會廳内的喧嚣仿佛被露台的靜谧隔開。在這片人造與真實的星光下，屬于年輕一代的試探、醋意、碰撞與微妙的靠近，才剛剛拉開序幕。而父輩們的棋局，也在這看似和諧的碰杯聲中，落下了新的一子。