她進屋的時候，喬遜還在櫃台後面看賬本。

“爹，夜裡就别看賬本了，仔細看久了傷眼睛。”今穗柔聲提醒道。

櫃台後面的人聞聲擡頭，瞬間露出了笑容：“歲歲回來了。”

喬遜拄着拐杖從櫃台後慢吞吞地走出來，拉起今穗的手就往後屋走：“快來用晚膳吧，爹去把桌上的飯菜熱一熱。”

父女倆攙着手穿過院子來到堂屋，堂屋内燭火昏黃，中央的方桌上擺着三菜一湯，兩碗白米飯，隻是此時已完全沒了熱氣，看來喬遜已經等她等了很久了。

今穗看着此情此景頗為動容：“爹，女兒到蜜煎局當差後時常晚歸，您以後就别等我了，用完晚膳後就早些歇下。”

她勸着，喬遜隻是朝她溫柔地笑了笑，然後自顧自地端起飯菜往廚房去，今穗也在一旁幫忙。

她知道，她是勸不住的，喬遜總是這般沉默寡言，不擅長用言語表達對她的關心，但是那滿滿的愛意，她時時刻刻都能感覺到。

父女倆的相處模式一向如此。

飯菜熱好之後，父女二人面對面坐下吃飯。

屋内很是安靜，偶有飯菜的咀嚼聲和碗筷碰撞的聲音。

喬遜的手藝也不錯，簡簡單單的家常小炒也能做出自己獨特的風味。

或許是因為洛绾君在時總是很忙碌，漸漸家裡的掌勺大權就交到了他的手中，時間一長就鍛煉出來了。

今穗埋頭吃飯，動作迅速但不粗魯，對面的喬遜見了又夾些菜到今穗碗中，然後關切問道：“今日累壞了吧。”

她意識到自己這副餓虎撲食的模樣看起來像是累壞了，然後放慢了速度，搖搖頭笑道：“沒有，有蘭姨在……我一整天都輕松得很。”

回想起白日裡雪芽的刁難和入夜後獨自一人制作蜜餞時的寂寥，萬般苦澀她還是選擇将其咽在肚子裡。

喬遜已經看出來女兒剛進入蜜煎局不容易，臉上滿是心疼，猶豫了一會還是忍不住開口勸道：“不行的話，要不還是……”

“一定可以的！”今穗斬釘截鐵地打斷了喬遜的話。

“我能感覺到，這一步走得很正确，等我今後進了茶酒司，便有機會得知更多的真相。”

今穗談起這件事時神情極其認真，對面的喬遜卻顯得面容悲戚，幾番欲言又止後徹底沉默下來。

“爹，你别擔心，女兒會平安無事的，定會親手将殺害娘的兇殺送入大牢。”今穗握着喬遜冰涼的手，語氣堅定異常。

“唉。”喬遜忍不住歎氣，“你娘那會子在孟家老夫人的壽宴上當差，你又正巧去山裡采藥，四司人把她送回來時，屍身都涼透了。”

距洛绾君遇害已過去了小半年，如今回憶起來還是這般讓人痛不欲生。

“若真如你所說绾君她是被害的，你可知那壽宴之上都是何等的世家權貴，兇手真在他們其中，你又如何抗衡？”喬遜想到這些就悲痛至極，說話間都帶了幾分顫抖。

“娘定是被他人所害！”今穗斬釘截鐵道，神情逐漸變得狠厲決絕。

洛绾君亡故後，不知是從哪裡來的風言風語說她在孟老夫人壽宴上狐媚世家子弟，攀龍附鳳，被主家捉奸在床，才羞愧割腕自缢。

她的屍身被送回喬家時，全身上下除了一些淤青，就隻有右手手腕處有一道極深的傷口，再加上洛绾君雖年近四十卻依舊惹人注目的樣貌身段，樁樁件件似乎都在一一印證這些謠言。

今穗當然對這些半個字都不信：“像娘這般溫柔和善之人，家人親朋俱在，若不是逼不得已又怎會選擇割腕了結自己。”

說到這兒，她的手都微微顫抖起來。即使父女倆當時就有所懷疑，但苦于世家勳貴權勢滔天，自己又無半分證據，還是伸冤無門。

家中小半年來一直都被陰霾籠罩，今穗做夢都想為母親沉冤得雪，試了許多法子都行不通，直到她求着姜佩蘭把她帶進了蜜煎局，她才感到自己離那些權貴更近了一分，也終于有了些許頭緒。

“爹你放心吧，女兒自有分寸。”她的情緒從激動轉為平靜。

喬遜雖擔心女兒，但也隻好無奈點頭。