兩人的距離很近，近到埃德蒙能看清她長睫上細小的絨毛。她的氣息拂過他的下颌。時間仿佛凝固了一瞬。

“…謝謝。”蓮生輕聲說，聲音帶着一絲不易察覺的輕顫，将卷軸遞給他。同時，她的身體微微後撤，巧妙地、不着痕迹地脫離了埃德蒙的手掌。

埃德蒙猛地回過神，觸電般收回手，掌心仿佛還殘留着那纖細的觸感。他接過卷軸，指尖不經意間擦過她冰涼的手指。一股微弱的電流感竄過兩人接觸的皮膚。

“…不客氣。”埃德蒙的聲音有些幹澀，他移開目光，掩飾性地清了清嗓子，“…找到了就好。”他感到一陣莫名的慌亂和…一絲不該有的悸動。

蓮生獨自一人在迷宮般的玫瑰叢中“散步”思考下一步。天色漸暗，路徑變得模糊。

埃德蒙處理完事務，心煩意亂，也來到花園透氣。他遠遠看到一個黑色的纖細身影在花叢中顯得有些迷茫。

蓮生似乎真的“迷路”了，她站在一個岔路口，微微蹙眉，環顧四周，神情帶着一絲真實的困惑，她低估了黃昏下迷宮的複雜度。

埃德蒙猶豫了一下，還是走了過去。“蓮生小姐？需要幫忙嗎？”

蓮生看到他，似乎松了口氣，眼中流露出“慶幸”：“埃德蒙先生！我…我好像走錯路了。這天色暗得太快…”

“跟我來吧。”埃德蒙簡潔地說，轉身在前面帶路。蓮生默默跟在後面半步的距離。

小徑狹窄曲折，兩旁是帶刺的玫瑰。埃德蒙不時回頭提醒：“小心荊棘。”他的聲音在暮色中顯得低沉而溫和。

突然，蓮生腳下被一塊松動的鵝卵石絆了一下，身體猛地向前踉跄！

“當心！”埃德蒙迅速轉身，一把抓住了她的手臂，将她穩穩扶住。這次是雙手，力道比書房那次更緊，更直接。

蓮生幾乎是半撲進了他的懷裡，額頭差點撞上他的胸膛。她能聞到他身上幹淨的雪松皂角氣息，混合着淡淡的煙草味，一瞬間的沖擊讓她有些發懵。

埃德蒙也僵住了。懷中的身體冰冷而輕盈，帶着玫瑰的冷香。她擡起頭，暮色中，她的眼睛像蒙着水汽的深潭，近在咫尺，帶着一絲真實的驚吓和…依賴？

時間再次凝固。花園裡隻剩下風吹過花葉的沙沙聲和兩人驟然加快的心跳。

埃德蒙喉結滾動了一下，扶着她手臂的手忘記了松開。一種強烈的保護欲和另一種更陌生的情愫湧上心頭，沖淡了所有的疑慮和悲傷。他甚至能感覺到她細微的顫抖。

“…沒事了？”他聲音沙啞地問，目光無法從她近在咫尺的臉上移開。

蓮生仿佛才回過神，慌忙低下頭，輕輕掙脫了他的扶持，臉頰飛起兩朵真實的紅暈：“…沒事了。謝謝您，埃德蒙先生。”她後退一步，拉開了距離。

埃德蒙懷中一空，竟感到一絲失落。他掩飾性地整理了一下衣袖：“…走吧，這邊。”他繼續帶路，但腳步明顯慢了下來，心思卻再也無法平靜。蓮生跟在他身後，撫平衣襟，眼神在暮色中閃爍不定，剛才那瞬間的貼近和埃德蒙眼中毫不掩飾的悸動，讓她看到了計劃之外的…變數。這七日，似乎比她預想的更有趣，也更危險了。

這些巧合的暧昧，如同投入死水中的石子，在埃德蒙和蓮生之間漾開了複雜的漣漪。對埃德蒙而言，是悲痛與疑慮中滋生的、難以抗拒的柔情與保護欲；對蓮生而言，則是精心算計中意外出現的、可以利用的變數，

讓她在穩住埃德蒙的同時，也隐隐觸碰到了人性中那些她本以為自己早已摒棄的、微妙的溫度。在悲傷與暧昧交織的迷霧中，悄然流逝。