趙桐花不擅長爬山，走到一半的時候就有些氣喘，四人幹脆就在半山腰處休息了一會兒。

四個人各自喝了點兒水，吃了些幹糧補充體力。雖然沒有人說話，但也不顯得尴尬。

因為還帶着許多東西，腳程不可避免地被拖慢了。約莫兩個時辰，他們才遠遠看見隐沒在林間的屋子。

當歸置好最後一個竹筐的時候，太陽也快落山了。

飛禽走獸們嗅聞到空氣裡陌生的氣息，它們發現了沒有人煙的山林深處，闖進來了幾個人類。

“你那些獵戶同僚們會不會也來這兒避世？”

趙桐花望着遠處開始出現霧氣的山頂。

“這處棚屋遠離狩獵場，少有人來。我聽要留下的幾個人說，他們大部分人都在靠近挽月谷的方向暫居。我們現在在的地方太靠近江寰了，他們不願來。”

謝秉燈也坐下來，吃着早上烀好的餅子。

“鋤山高險，斷崖又多，普通人多不會來這兒。娘親可以放心住着，我和爹時不時下山看看，等那些匪徒離開就能回去了。”

“說到底，不是舍不得山下那個屋子，但是我和你爹在鋤縣生活了将近二十年，那裡有太多回憶了。”

“是啊，我和桐花的初見，你的出生，桐花深夜裡學做賬，樂宴的到來，有太多過去。”

“但是，總歸我們活着，活着才能有新的回憶。”

謝乘月一向神經大條，卻也鼻子酸酸的，内心裡也有許多惶恐，在父母全然的愛的照顧下長大的她，第一次見了那麼多的生離死别。

看着屋子裡低迷的氣氛，還是趙桐花開口給幾人活躍氣氛，“别想這些了，我們是宏盛的子民，我相信我們的皇帝不會舍下他的任何子民。現在最重要的是，有沒有哪位告訴我附近的水源在哪裡，到乖孩子的洗漱時間了。”

“我帶娘親去。”謝乘月被調動起心情來，拉着趙桐花的手就往外走。

“我也去看看。”謝樂宴拿上燈籠，怕母女倆看不清晚上的山路。

謝樂宴一家人在鋤山上生活了三個多月。

某一天傍晚，尚未開始做飯的時候，遠遠看見山腳下的村子裡起了火。

那場大火過後，謝秉燈隔了十幾日才敢喬裝一番後下山看看，謝樂宴原本也打算去，被趙桐花明令禁止了。

回來的時候，謝秉燈臉上滿是黑黢黢的髒污。

他簡短地說了下山得到的消息，那群入侵過來的叛軍聯合了另一個縣的大山匪，一路毀壞村莊，于那日到達鋤縣。

很多百姓逃亡的時候，家裡有帶不走的東西都留下來了，那些壞東西把能帶走的值錢的東西都帶走，剩下的一把火燒了。

留在村子裡的幾個老人和腿腳不便的也沒能在那場大火裡活下來。

謝秉燈給他們做了個衣冠冢，尋了塊大點的石頭，讓謝乘月把那些故去的村人的名字都刻在上面了。

“碑就立在村口了，若是将來有村裡人回來看，也能看到。”謝秉燈接過毛巾，給自己和謝乘月擦了擦手。

“娘親，我們的家也燒毀了，徹底沒了。那場大雨後，我們明明重建得那麼好，都沒了。”謝乘月後知後覺地感到一種深刻的悲哀。

謝秉燈回想起路上的境況，“路上遇到一個從北邊逃難過來的，他說北邊的城鎮也被入侵了，隻能往都城跑才有活下去的機會。”

“宏盛的軍隊呢？”趙桐花問。

“那人說都去支援了北方的戰場，或許戰争還會持續好久。”謝秉燈歎息道。

謝乘月：“沒想到連北方都不行了。還不知道往後會怎麼樣。”

“這樣一想，還是修仙來得好啊，不用擔憂家破人亡的。”趙桐花蹙着眉頭，突然有些傷感，“是不是當初就應當逼着你們倆也去那勞什子的宗去看看，或許現在便不用與我們住在這逼仄狹小又危險的山裡了。”

“趙姨，我和乘月姐姐從來都沒有後悔過留下來。”

“嗯，我知道你們是好孩子，隻是感歎，人世真是無常啊。”趙桐花摸了摸謝樂宴毛茸茸的腦袋。

四個人坐在棚屋前的石堆上，為了刻碑而撿來的多餘的石頭，堆在門口，一個個壘起來，像一座座小小的墳茔。

謝乘月完全無法從那股徹骨的悲傷中走出來，她坐在趙桐花身邊，依偎在她肩上，眼淚被她小心地憋在眼眶裡。

她已經比趙桐花要高了，像一隻成年的大鳥，在受傷後，還是會想着尋找母親的懷抱。

謝樂宴往她手裡塞了一塊山下帶來的麥芽糖塊，安靜地坐在一邊，煙灰色的眼睛一動不動地望着她們。

像酥糖或者是蜜餞這種東西，放不長久，上山前家裡買的便不多，後來再也買不到了，如今隻剩下一小罐，能當做他們曾經在山下生活的證據。