柳嘉之聞言斜睨他一眼，故意拉長語調：

“小氣鬼怎的這麼記仇，都賠給你開封菜了還不夠消氣。”

他叩了叩食盒邊緣，唇角漾起抹淺笑：

“自然不是鮮荔枝——益州冬日雖無鮮果，卻有秘法将荔枝曬成蜜餞，再用井水冰浸複原口感。你瞧這荔枝膏晶瑩，實則是取荔枝幹熬漿，混了川西蔗糖與薄荷葉，入口先涼後甜，最合冬日暖爐邊吃。”

*

喻赤話音落下，柳嘉之微微眯起眼睛，盯着他沾着塵土的衣角，突然開口：

“等等，你方才說今早進城時撞見他們滅口，那你一早出城做什麼去了？”

喻赤喉結猛地滾動，暗自腹诽：這妮子怎生如此敏銳？話鋒轉得比益州變臉還快！

他佯裝鎮定地擡手整理袖口，硬着頭皮扯出一抹笑：“查案自然要早出晚歸……”

柳嘉之臉色瞬間嚴厲起來：“你明知道聚仙樓那群人不擇手段，還孤身出城，萬一出了事可怎麼辦？”

喻赤望着她眼底的惶急，喉結滾動了一下，猶豫片刻，伸手從懷中掏出個精緻的長匣。

打開的瞬間，一支通體瑩潤的白玉簪靜靜躺在錦絨上，簪頭的牡丹花栩栩如生。

*

“你許久都沒戴發簪了。”

他聲音放輕，帶着幾分不自然，“你不是一向最喜歡各式各樣的簪子，還讓晏井承送你嗎。如今我不能在這城裡輕易露面，隻好去隔壁城裡尋的。”

柳嘉之手指懸在玉簪上方，微微發顫，像是被燙着般遲遲不敢觸碰。

燈光搖曳，映得她眼底泛起細碎的水光，倒映着玉牡丹，明明滅滅。

“謝謝你，阿赤。”

喻赤見狀，心口像是被什麼狠狠撞了一下。不敢看她的眼睛，隻盯着她耳後散落的碎發，低聲嘟囔：“我是查案順路……”

喉結動了動，又補上一句，“晏井承現在不在，我理應照顧好你，讓他出來雙倍奉還。”話裡帶着刻意的不屑。

柳嘉之看着他慌亂掩飾的模樣，嘴角忍不住微微上揚，她小心翼翼地取出白玉簪，将其别在發間，玉簪的光澤，與她的面容相互映襯，顯得整個人柔和了幾分。

“好看嗎？”

喻赤的目光剛與她對上，便又慌忙移開，耳朵尖漸漸染上一抹紅暈。

“不過是支普通簪子，有什麼好看的。”

他嘴上這麼說着，卻不由自主地将她的模樣盡收眼底。

*

柳嘉之指尖撫過鬓邊玉簪，眸光變得悠遠：

“阿赤，你知道嗎？你總讓我想起從前一個故人。”

她望着紗帳躍動的光影，聲音輕得像飄在風裡，“那人嘴也很毒，但我失戀加班總是會默默幫我熱牛奶。”

喻赤眉峰微擰：“我怎麼聽不懂你在說什麼，何是失戀？何是加班？這都是些什麼稀奇古怪的說法？”

他向前傾身，手背探她的額頭，袖口帶起的風掀得燭火晃了晃。

“莫不是傷口引起了發熱，頭暈嗎？”

柳嘉之望着他緊繃的神情，忽然覺得有些好笑，伸手打掉他的手：

“失戀就是……喜歡的人不能在一起，心裡難受得緊。加班嘛，就是沒完沒了地做事，從白天熬到深夜。”

喻赤皺眉聽完，喉頭滾動了兩下，别開臉嘟囔道：

“莫名其妙。”

他摩挲着匣面，又忍不住追問，“那你這般難受……是為晏井承嗎？”

話一出口就後悔了，耳尖燒得滾燙。

屋内陡然安靜，唯有燭芯爆裂的聲響。

良久，柳嘉之緩緩開口：

“是，沒有晏井承的這幾天，我難受得跟失戀了一般。整夜睡不着，吃不下東西……我很想他。”

喻赤望着她眼底翻湧的牽挂，胸口像是被鈍刀來回剜着。他試圖說些嘲笑她的話，卻哽在喉間。最終喉結艱難地滾動了兩下，把目光轉向别處。

“我帶你去個地方。”

柳嘉之猛地擡頭，懸停在眼眶裡的淚，驟然滴落臉頰：“去哪？”

喻赤感覺喉嚨發緊，故意說得輕描淡寫，不敢看她瞬間亮起的眼睛。

“去見他。”