是日，審訊時刻未至，府衙門前已擠滿了人。

柳嘉之緊緊牽着聽蓮的手，雲青色襦裙在寒風中微微顫動。

晏井承隔着囚車木欄望向她，手腕的鐐铐叮當作響，卻仍溫和一笑。

“讓開！讓開！”衙役的呵斥聲中，囚車碾過磚地。

柳嘉之松開聽蓮，踉跄着追了兩步，被賈蒲眼疾手快扶住。

她望着晏井承挺直的脊背沒入朱漆大門，耳邊忽然炸開此起彼伏的呼喊。

轉角處，賣菜的陳老漢領着數百百姓湧來。

*

府衙門檻前，柳嘉之接過書生遞來的聯名狀，指腹撫過密密麻麻的手印。有的沾着泥污，有的混着菜汁，甚至還有幾個歪斜的孩童掌印。

她猛地擡頭望向眼前烏泱泱的人群，淚水順着臉頰滑落，哽咽着屈膝福身：“多謝…多謝各位鄉親！我何德何能，竟勞大家如此…”

百姓們轟然齊聲：“柳姑娘莫要多禮！這是益州城百姓欠你和晏公子的，咱們不會再被奸人利用第二次，這次我們隻要公道！”

聲浪沖天而起，驚飛了梁上烏鴉。

柳嘉之尚未直起身，忽聽得府衙内傳來驚堂木重響。人群霎時屏息，隻餘粗重的喘息聲混着鎖鍊拖拽的脆響。

府衙大門緩緩洞開，衙役們魚貫而出，數百雙眼睛如炬，逼得他們舉着水火棍的手都微微發顫。

*

“升——堂——！”

聲喝穿透耳膜，柳嘉之攥緊聯名狀就要往裡進，卻被一書生攔住。

少年書生清瘦的臉上泛着激動的潮紅：“柳姑娘，待我等在外擊鼓鳴冤！”話音未落，陳老漢已掄起扁擔，重重砸向鳴冤鼓。

“咚——咚——”

沉悶的鼓點震得人胸腔發麻，緊接着，不知誰帶頭喊了聲“冤枉”，整條長街瞬間沸騰。

府衙内，晏井承跪于青磚之上。主審官蔣堂身着朱色官袍，腰間荔枝紋銙片在走動時輕撞出脆響。

“堂下犯人，可知罪？”

喝問聲未落，堂外驟然響起排山倒海般的“無罪”，震得梁上懸挂的銅鑒微微晃動。

*

晏井承擡眼望向堂外，那小女子的小小身影。

柳嘉之攥着聯名狀被數百百姓簇擁，單薄的脊背卻挺得筆直，像極了初見那日，立在州江樓下的倔強模樣。

對上她關切的眼神時，他喉頭發緊。原來這看似柔弱的女子，竟有如此本事，能讓整條街的百姓為他奔走，能将滿城人心化作利刃，劈開這方困他的牢籠。

蔣堂的驚堂木重重拍下，衙役扯開嗓子高喊——

“肅靜——”

可堂外此起彼伏的“申冤”聲依舊震天響，震得他耳中轟鳴。

他的目光牢牢鎖在那個被陽光鍍上金邊的身影上，竟一刻不想離開。

*

蔣堂的眉峰蹙成利刃：“本官再問一遍——堂下犯人，可知罪？”

晏井承喉結滾動，卻仍望着堂外。他忽然笑出聲，笑聲驚得衙役揚起水火棍，卻被蔣堂擡手制止。

“大人問你話！”一旁師爺尖着嗓子催促。

晏井承這才收回目光，跪直身子。

“草民無罪。”

蔣堂的驚堂木懸在半空，一有力之聲赫然響起：

“大人且慢。”

喻赤闊步走進公堂，拱手向蔣堂行禮，朗聲道：

“大人，州江樓新獲人證，懇請當堂呈供！”說着，目光掃向晏井承，微微點頭示意。

*

單興為和耿陵将那流民女子，和數個聚仙樓殺手帶至堂前。

柳嘉之跟在身後，向前行禮道：

“大人，這流民本就是被聚仙樓威逼利誘，要他們誣陷我和晏公子。但喻公子追查時，聚仙樓竟派人滅口，還好喻公子武藝高強，救下了她，隻是她另一個同謀已被毒殺緻死。”

流民中的女子撲通一聲跪地，哭喊道：

“大人，我有罪！聚仙樓掌櫃給我們銀子和話本，讓我們咬定柳姑娘是殺夫惡婦，還說事成之後會在城郊給我們置宅子。可我們剛要按她說的做，她就派人來殺我們！要不是這位大俠搭救，我們早就橫屍街頭了！”

蔣堂的臉色愈發陰沉，目光在該女子身上來回掃視：

“本官記得你，就是你聲稱自己是張大柱大姐，是你信誓旦旦狀告柳氏殺夫，如今又翻供說是受人指使？你可知戲弄公堂該當何罪？”

流民女子被吓得癱坐在地，喉間嗚咽不成字句。

*

“蔣大人何必與潑皮置氣？”蘇晴枝聲音先于人影飄了進來。

蔣堂握着驚堂木的小指突然蜷曲了一下，喉結滾動着咽下唾沫，原本挺直的脊背似不經意地放松了幾分。在挺直與佝偻間微妙僵持，像根繃緊又不敢拉滿的弓弦。

流民女子瞳孔驟縮，脖頸被翡翠镯冰涼的觸感驚得僵直。

蘇晴枝在她面前緩緩蹲下，聲音甜得發膩：