柳葉舒暗歎一口氣，她發現祁餘這個人敏銳又直白，讓人不敢在他面前耍心眼兒。

她微微低頭，語氣謙遜：“因為罪奴不可經商，當日在縣衙差點被丢入大牢，若不是楚姑娘奔波勞碌，勞将軍施以援手，恐怕如今已是另一番景象。”

柳葉舒不着痕迹地拍馬屁，果然，話音剛落，便見祁餘眼中疑雲消散大半。

她趁機轉移話題，神色如常地說道：“小女子有一疑惑，還想請将軍解答——”

祁餘微挑眉峰，示意她繼續。

柳葉舒凝視祁餘，嘴角微揚，問道：“當日将軍在信上寫了何等言語，使唐縣令态度驟變，小女子至今百思不得其解。”

祁餘回想當日情景，眼中閃過一絲笑意，似憶起趣事，道：“什麼時候吃到米花糕，什麼時候告訴你。”

“是，那就祝将軍凱旋歸來。”柳葉舒抿抿唇，那米花糕已經嘗試做了幾次，但她總覺得不是太淡就是太甜，故而一直沒呈到祁餘面前，沒想到他從春桃那嘗過一次後還惦記上了。

祁餘問：“賀禮清單可曾登記妥當？”

柳葉舒這才反應過來，祁餘第一次問時，并不是想知道賀禮有什麼特殊的，應隻是想看看清單。一邊轉身去拿清單，一邊暗罵自己怎麼那麼蠢？她後悔得想咬自己舌頭。

祁餘接過她遞來的清單，粗略翻看了一遍，眼神流轉幾下，随後淡淡道：“挑一件喜歡的，就當作是你昨日立功的獎賞吧。”

柳葉舒眼睛一亮，連忙跪下行禮：“謝将軍恩賜！”

祁餘見她欣然接受，心中松了口氣。他本來以為她又問自己立的功能不能用來脫奴籍，見她也不推辭地接了獎賞，他也心裡輕松了些。

“祁将軍，小女子鬥膽，想要……那胡商送的汗血寶馬。”

“馬？”這下輪到祁餘疑惑了，“你要馬作甚？”

她不會想騎馬上戰場攢軍功吧。祁餘腦子裡第一反應竟然是這個。

柳葉舒莞爾一笑：“小女子亦想有朝一日，能騎馬馳騁，逍遙自在。”

祁餘看着她低着的頭，能夠想象她神采飛揚的表情。

“好。”

祁餘頓了頓，又道：“如今這馬在府上？随我去看看。”

*

尚未走近馬廄，柳葉舒遠遠便認出那匹高大的汗血寶馬。它正站在馬廄中央，四蹄有力地踏着地面，鬃毛如火焰般，在陽光下閃爍着光澤，脖頸高高昂起，目光銳利而警覺，仿佛察覺到有人靠近，耳朵微微向後折起，帶着幾分不安打着響鼻。

馬夫上前，向祁餘恭敬行禮：“每日皆以上好草料、燕麥、胡蘿蔔喂養，馬廄内幹草亦加厚一層。”

“這馬确實生得好。”祁餘駐足，微微擡眼打量着它，眼中帶着一絲贊許，但與此同時，眉頭也微微皺起。

他緩步走近，汗血寶馬頓時鼻孔輕噴，似乎感受到了他的氣場，立刻用前蹄輕輕刨着地面，尾巴猛然一掃，目光警覺。

“性子烈得很。”祁餘拍了拍馬廄的木欄，“這匹馬尚未馴服，且脾性桀骜，千萬不可輕易接近，更不可貿然騎上。再過些時日，待它适應了府中的環境，心性稍定，再請馴馬師來處理。眼下，先不要急。”

馬夫連連點頭：“這馬的耐力極強，能千裡奔騰不知疲倦，若是馴服了，必将成為良駒。但目前它尚未信任任何人，脾氣暴烈，稍有不慎便會發難。無論是誰，若沒有馴馬的經驗，絕不能輕易嘗試。”

柳葉舒站在一旁，用手輕輕撫摸馬背，感受到它健壯的肌肉在皮毛下跳動。汗血寶馬的目光依舊淩厲，它轉過頭顱，似乎在打量着祁餘和柳葉舒，尾巴時不時地輕擺，似有幾分煩躁。

她點了點頭，低聲答道：“将軍放心，我絕不會冒然接觸它。”

次日，柳葉舒醒來，照往常一樣去竈房，春杏在竈房裡正在生火，見柳葉舒來，道：“昨夜起更，似乎聽聞大門處有動靜，過去一瞧，隐約見一身影，恍如将軍。”

難難道祁餘已悄然離府？

柳葉舒心中一緊，急忙奔向前廳，又疾步至祁餘居處。隻見那平日裡祁餘常捧的竹簡，此刻靜靜躺于案上。

人去樓空，祁餘果然已經不在。

*

将軍不在府中，柳葉舒的日子暫時清閑了許多。平日裡府中衆人的飯菜都是由春桃負責，她便省去了不少瑣事。于是，她常常在竈房門口坐上一會兒，看着天空中雲卷雲舒，但沒過多久，這份清閑便讓她有些坐不住了。

“還是去菜地看看吧。”柳葉舒輕聲自語，拎起幾袋系統溫養過的種子，緩步向菜地走去。