正弘二十年，大昭建國皇帝褚兆駕崩，年僅十四的太子褚毅繼位，由太後鄭氏和四位文武輔臣協理朝政。

次年夏，黃河決堤。

緻使兩岸多府州幾十個縣城村子不計數遭遇水患，昔日熱鬧繁華的州城眨眼便成了人間地獄，房屋倒塌良田成淤，路邊屍骨無人收斂，慘狀可怖。更有無數百姓流離失所，不得不四處逃荒。

大河兩岸平原腹地向來是人口聚居地，此次重災區的臨州、洛州等地，人口密集，災民大規模逃荒出城，很快就對鄰近府州的安定造成了影響。

朝廷緊急召集群臣商議災民的安置辦法。

工部尚書勤敏認為逢災救災，終歸治标不治本，想絕後患必須大力治水。

他以此提出數條治水措施，其中包括修堤建壩，清淤通河，最受人矚目的則是最後一條的“遷民”策略。

勤敏認為，此次水患之所以造成這麼大的損失，直接把昭朝休養生息二十年積累的财富消耗大半，最主要的原因是大河岸邊的晉、臨州等州溢民。

溢，多餘也。

世間萬事，都講究适度，超過便會産生不利後果。

大河兩岸百姓太過集中，人多就需要更多的生存空間，開墾荒地、亂砍濫伐，這些直接緻使泥沙入河，河床升高，漫過堤壩，釀成水患。

現在災民已經溢出，與其花大力氣讓他們回歸本籍，不知道哪年悲劇又會重演，倒不如趁機機會把多餘人口遷出去，置于荒。

荒，指無人躬耕，長滿荒草的田地。

前朝末位帝王驕奢淫逸，生性殘暴，到晚年還不知收斂以至亡國。此後百年戰争頻起，中原腹地作為兵家必争之地，群雄你方唱罷我登場，前有農民起義、地方割據，後水旱蝗疫，到大昭新朝建立，原中原腹地的河南、江北多府郡已經是十裡不見一人，良田成荒，令人唏噓。

至今，大昭已經建立二十餘年載，此現象依然沒有得到改善。使受災百姓充入這些府郡，解決眼前困境，平衡南北差距，可謂一舉多得。

大朝議政，勤敏的建議盡數被采納。

皇太後鄭氏直言道此舉“利在社稷，造福百姓”，親下令旨，立即行施。

當年八月，北方各府縣張貼告示，“移民令”昭告天下。

“移民令”鼓勵飽受天災水患的晉、臨等地的百姓遷民，并承諾凡主動響應者，定居後立刻劃地立戶，發撥耕牛種子。并且免稅五年，免賦三載，均從落戶遷到地之日算起。

時人講究安土重遷，但若生存條件嚴苛，就算不顧己身也要為子孫後世考慮。

晉州渠縣的書生林伯材考慮己身生存現狀，經過多方衡量，決定順應官府召令，林氏全族移民于外。

九月，第一批移民隊伍正式出發。彼時晉州城外的桃樹枝葉幹枯，枝頭上零星挂着幾個幹癟的桃兒，瞧着很是凄涼。

一路風餐露宿，日夜兼程。

時間來到了次年四月，徐州城外的桃樹挂滿了青果，清風吹來，枝葉輕晃，讓趕路人望而口齒生津。

林青山背着幼子，悶頭跟随大部隊向前走。

大半年過去，所有人都被蹉跎的不成樣子。

林青山側後方的何氏，臉頰皮膚粗黑發紅，頭發打绺貼在耳側，腋下被汗水透濕，看着實在邋遢，她卻顧不得這些，隻知道表情木然的擡腿邁步。

臨近中午，太陽曬熱，何氏心疼男人：“當家的，你把文娃給我背會兒。”

林青山搖頭：“不用，文娃才剛睡着，一動又該醒了。”

他背上的娃，小小一團，多說着也就三歲，黑黑瘦瘦，臉頰沒有丁點肉，身上的衣裳也是補丁搭補丁，此時閉着眼睛睡得正熟。

這時節暑氣漸盛，娃被曬得滿頭大汗，浸透了林青山的背，洗得發白的青色粗布早就變成了深靛色。

一滴汗珠暈濕了文娃的睫毛，眼看就要滲進眼角。

何氏心疼兒子，趕緊從懷裡拿出汗巾給他擦汗，動作十分輕柔。

完事看小娃依然熟睡，她下意識露出笑，轉瞬即逝。踮腳看前方不遠處的牛車，那是月前路過城鎮，全家傾産置辦的，現在算是派上了大用場。

相比其他家還要背着行李趕路，他們的負擔要小很多。尤其老人和孩子，不時還能坐車上歇歇腳。

怨不得公婆喜歡二房的振興，現就是何氏也是感激他的。買這頭牛的時候她心裡揪揪的厲害，牛價昂貴，他們把家底子掏空，還向族長家借了不少，才湊夠買牛錢。

現在看這一切都是值得的。

雖然剛開始除了公婆、振興和族長幼孫，其他人都沒有坐車資格。

但是出現特殊情況，誰也沒辦法。比如她家荷花，前天走着走着突然摔倒，腦袋上磕了一個大窟窿。

幸虧當時正巧路過破廟，族長媳婦楊氏在一個破爛香爐裡抓了兩把香灰，及時給她止住了血，要不然還真不知道會怎麼樣。

不過，人一直也沒醒，現在隻能在闆車上躺着。

“家裡的，待會休息，你去看看荷花，給她喂兩口水。”林青山看了眼天色，估摸着過不大會就要中晌休息。

“哎，哎，我省得了。”何氏趕緊應道。

“停——”“原地修整一個時辰，到點準時出發，不得延誤。”手裡握着鞭子的官差高聲喊道，從前到後，一個接一個往下傳達訊息。

隊伍很快就停了下來。

出發半年，林家已經有明确分工，老人孩子原地休息。三兄弟取水、放牛、找吃的。三妯娌拿鍋碗、取幹糧，準備做飯。

何氏的活是燒火，先前在家她就鮮有上竈台的機會，婆婆呂氏直接說她做的飯像豬食，隻會糟蹋東西。

現今糧食金貴，她更沒有資格沾碰。

不過，眼下情況特殊，林家所有幹糧都由呂氏嚴格把控，不管是生了長孫的二兒媳婦，還是原為呂氏娘家侄女的三兒媳婦同樣也沒有資格沾碰。

午食很快做好了，米湯隐綽能照出人影兒來。這幾日，鍋裡的米能按粒數，但是誰都沒埋怨，孩子們也一樣。

何氏給在河邊放牛的男人送去午飯，回來鍋裡就隻剩下半碗米湯，一粒米都沒有，但這也得吃，何氏湊着米湯啃硌牙窩頭。

“大嫂，你家荷花還沒有醒的迹象？” 二房的張氏湊過來，意味不明瞥了眼不遠處的闆車。