白昭琰偏過頭用溫和的目光注視着床上昏睡的女孩，婆子已經幫她全身擦洗一遍換上了幹淨的衣裳，此刻眉毛舒展，發着輕輕的鼾聲，應是夢中香甜。

白昭琰不自覺地笑了笑，又細細回想今天發生的一切，總覺得好像錯過了什麼。

如此竟然沒發覺自己杯中的茶水早已飲盡，一旁的王徽正準備為他續杯，白昭琰卻站了起來，走到老大夫跟前恭敬地行了一禮，低聲說道：“此番事出緊急，真是多謝大夫。”他的聲音輕柔，仿佛怕打攪了女孩的好夢。

“豈敢豈敢，醫者本分，醫者本分。”老大夫趕忙起身回禮。

“我看這姑娘病情嚴重，這幾日怕是還要多多勞煩大夫了。德聽，你給大夫在客棧安排個住處，決不可慢待，”白昭琰平靜地說着不容拒絕的話，“幼安，這幾日就對外說我病了，閉門謝客。”

交代完，又飽含深意地看了一眼床上的女孩，而後獨自離去。

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張五麒用完一碗醒酒湯還覺得不行，便又命人在屋内焚上沉香，方覺得頭腦清醒不少，今夜若不是看在韓縣令興緻勃勃的份上，他也絕不會喝那麼多酒。

——酒色誤事。

是他第一天讀書時夫子的教誨，為官幾年以來更深以為然。可他更明白今晚若是拂了韓縣令的面子，今後會如何困難，這些沒在書中尋來的“硬”道理，卻讓他時時感到茫然不知所措。

來回踱步時眼角的餘光看見鋪滿桌案的卷宗，更覺心中煩悶異常。

這些是縣裡鐵匠失蹤的案子，已經連續發生了五起，除了他們的家人前來報案時得知出門的日期外毫無其它線索……

縣府上下衆官員皆是一籌莫展，有人建議縣令當作失蹤結案了之，是張五麒看不慣這般敷衍了事的作法因而一手将這些案子攬了下來，在他看來這是他身為縣尉的職責所在。

問題是他在推理斷案方面也并沒有異于常人之處，所以這案子到他手裡幾天了仍然是一籌莫展。

連環失蹤案在前不思破案，反倒設宴飲酒作樂，阖府上下上行下效，一幫酒囊飯袋！

——可自己不也身在其中嗎？

思及此處，張五麒猶感心中憂憤難平，旋即一巴掌用力地拍在桌案上，燭火搖晃幾分。

他重重地歎了口氣，停下腳步回到座位，将案卷整理好，從頭開始梳理案情。

張五麒一目十行閱讀着案卷，本案說複雜其實也并不複雜，就是城中五位鐵匠相繼受雇主相邀出城做工，距離第一位鐵匠出工已有月餘，卻未見一人得歸，重要的是沒有任何其他的線索。說是失蹤其實也說得過去，普通老百姓口上說說也就罷了，作為縣府若真以失蹤結案又未免太過草率，明眼人都看得出來事有蹊跷。

張五麒的良心不允許他這樣做。

手上翻閱着案卷，一字一句地看下來，這些案卷張五麒已經看過幾個日夜，憑他的能力看過一遍就可以倒背如流，一遍一遍這樣做隻是害怕自己遺漏了任何細節。

五位鐵匠都是因為受雇主雇傭而出城工作，但是這樣的信息可以說毫無用處，隻不過是最簡單的陳述而已。

一切都太正常了，太完美了不是嗎？

可是，這最簡單的事情不也正是一種相似嗎？同樣是城中的鐵匠，同樣是受雇出城工作，其中依然有規律可循。

“一樣的……雇主？！”張五麒險些驚叫出聲來。

他難掩内心的驚喜，又在心中責備自己為什麼沒早點發現這些，白白浪費了許多時間。

他将五份卷宗分别放在桌案上，仔仔細細地察看案情的描述，最終确認了自己的猜想。

張五麒起身來到窗前看向天邊的明月，滿心期待着晨曦的降臨。