第二天一早，季冠灼從夢境中醒來。

後頸傳來的脹痛越發強烈，桂花的味道飄散得哪裡都是。

不應該啊。

季冠灼有些疑惑。

他用力揉捏腺體，緩解腺體過于腫脹帶來的酸痛。

雖然他的确比一般omega分化的時間要晚很多，但每個omega分化後都會被半強迫地接受培訓，包括但不僅限于如何緩解腺體不适，平常怎樣才能控制信息素。就算他當時隻是低空考過，也不該在平時出現這種完全無法控制信息素的情況。

難不成，是腺體出了問題？

好在片刻後，那種腫脹的感覺逐漸消退。

季冠灼這才洗臉下樓。

店小二迎上來，熱情地招呼道：“客官，昨晚睡得可好？店裡早上有早點提供，有豆腐腦和酥油餅，客官要不要來點？”

季冠灼點頭，尋了個地方坐下。

客棧大堂已經坐了不少人，正三三兩兩地讨論事情。

季冠灼一邊将酥油餅撕碎丢進豆腐腦裡，一邊豎起耳朵聽他們說話。

“聽說了沒，最近京中好像有北狄的探子。平時出去可要當心點，要是被發現和北狄人有聯系，那可是要掉腦袋的。”其中一個書生模樣的人壓低聲音說道。

“什麼？北狄人？他們不是早就已經被當今聖上帶兵驅逐出去了麼？怎麼會出現在京中？”

“這誰知道呢？不過仔細想想也是。北狄地處北方，環境惡劣，經常食不果腹。他們占據邊境那麼久，早就将邊境當做是自己的地方。哪怕被擊退，也不可能善罷甘休。”

季冠灼在内心憤然點頭。

可不是麼。

即便是多年以後，北狄人仍舊賊心不死，悍然侵略滄月。

若非如此，師從烨又怎麼會死在戰場上？

他眉眼低垂，心底多有歎息。

身旁人卻早就已經換了話題。

“唉，幾日後便是殿試，不知道我能不能在殿試上一舉奪魁，謀得一官半職。倘若灰頭土臉地回去，怕是無顔面見爹娘。”

其中一人憂心忡忡地說道。

“官職倒是在其次，我更擔心另外一件事。”另有一人小心翼翼地打量了一下周圍，壓低聲音道。

“什麼事？”

“我聽人說，當今聖上格外暴戾。倘若你不小心開罪他，說不定就要被鸩殺。如今扶京官員，幾乎人人自危啊……”

“這……這跟前朝皇帝又有什麼區别？！”

“噓，小聲點，不要腦袋了麼？再說，難不成你寒窗苦讀十數年，就甘心為這種事放棄嗎？”

“人人都說伴君如伴虎，哪怕不是太武皇帝，在其他皇帝手下做官，難道就沒有危險麼？”一個蒼老的聲音響起，“五十年前，我們哪裡有這麼好的環境？别說念書，隻是想活下去，就已經筋疲力盡。”

“可如今又不是前朝。”斜刺有一人忍不住提高聲音道，“先皇在位時，勵精圖治，才有如今的江山。當今聖上才繼位幾年？京中凡是有與他意見不合的官員，幾乎都被他格殺，當真是草菅人命，罔顧人倫！”

一時間，客棧中吵吵嚷嚷，好不熱鬧。

季冠灼眉頭深深皺起，神色有些難看。

店小二送完早茶，轉過身瞧見季冠灼這幅表情，忍不住小聲道：“客官，您别介意。這幾日春闱，客棧裡都是從各地來的書生。他們平時就愛針砭時政，也虧得當今聖上并不在意。若非如此，就他們說的這些話，哪裡還有命參與殿試？”

他搖搖頭，又長歎道：“要我說，有些書生讀書也是讀糊塗了。若非當今聖上更改法令，他們到現在哪有進京趕考的機會？隻可惜小人不識字，不然也非得插上一嘴，贊揚一番聖上不可。”

他看到季冠灼愣神，忙道：“抱歉，平日裡難得有人願意聽我說這些，話多了些。還請客人勿怪。”

季冠灼笑着搖搖頭，鼻子卻有些微酸：“不礙事。”

他隻是難得遇到一個替師從烨說話的人，覺得有些新奇，又有些難過。

季冠灼是從小學起，就喜歡師從烨的。

他收集過很多資料，也一直在研究滄月曆史。

隻是這麼多年來，從旁人口中聽到的關于師從烨的評價，總是太過負面。

暴虐成性，惡行累累，獨裁專斷。

這些詞語被牢牢地扣在師從烨頭上，像是永遠無法摘掉的帽子。

可他從那些書本的角落，從偶爾翻出的文獻中也能察覺到，師從烨并不是那樣。

季冠灼低下頭攪弄着碗裡的食物。

突然，一個暴躁的聲音從身後響起：“你們懂什麼？當今聖上才不是你們說的那樣！”