樹梢新葉沙沙作響，幾隻麻雀感受到氛圍的凝滞，安安靜靜将自己隐藏在交錯的樹杈之間。

“我說過了，我不想聽你講這種話。”嬰甯一偏頭躲開吳氏的手，語氣生硬。

吳氏輕聲歎息，臉上柔和的微笑不變：“……誰也不知道我還剩下多少時間，或許半年，或許十年，難道你就一直這麼等着？”

“到那時候再說。”嬰甯明顯不願意繼續這段對話，轉身就要走開，被吳氏一拐杖攔在原地。

“現在就說。”

“我不想聽！”嬰甯猛地擡手一揮，木杖應聲飛出好幾步遠，“你為什麼總想把我往外推？難道你煩我了、不想要我了？”

她從沒有這樣暴躁地對娘動過手。

吳氏的身子晃了晃，嬰甯條件反射地沖上去攙住她，臉色很是難看。

“……我前些日子回來，看見你變成一團鬼火躲在石頭底下，你知道我有多害怕嗎？”嬰甯隻覺得委屈，忍不住用力捏緊吳氏的手臂，生怕她下一秒就要消失似的，“既然時間不多了，就更應該珍惜還在一起的時間啊——難道你要像阿媽一樣，自己兩眼一閉什麼都不知道了，就留我一個人難過嗎？”

她絮絮叨叨地說了許多，沒注意到吳氏看她的眼神越來越柔軟，也越來越遺憾。

雨停了，天仍陰着。

兩人并肩坐在樹下，無言地依偎良久。

……

地面濕了又幹、濕了又幹。在夕陽收幹最後一點餘光時，嬰甯和小泥鳅終于回到了王子服家門口。

王子服忙替嬰甯卸下蓑笠，急着問：“怎麼樣，嶽母可告訴了你如何化解此事嗎？”

嬰甯近日裡對他總是冷一陣熱一陣的，隻從袖裡抽出一個小布包：“我娘說她沒來過白梅村，不清楚具體情況，隻給了我一件法器，或許用得上。”

布包掀開，赫然是一隻平平無奇的、幹透了的葫蘆。要說有什麼不一般的地方，頂多是個頭比較大。

“就這？”王子服撓撓頭，想拿起來細看，又不敢貿然伸手，“做什麼用的？”

嬰甯将葫蘆的嘴蓋兒取下來，用開口對着王子服：“辰為天羅，戌為地網；王子服速速飛來。”

王子服覺得有意思，還龇着門牙樂呢，誰知話音落地的一瞬，他隻覺得整個人被從頭頂揪起來丢盡漩渦之中，打着轉兒地飛了起來。

天旋地轉過後，王子服好容易站穩了身子，扶着牆幹嘔了起來——不對，他站在院子正中，哪裡來的牆？一擡頭，他正身處一幾尺見方、奇形怪狀的房間中，沒有門窗，隻在腦袋頂上有一方圓形的孔洞，光線微微地照進來。

“妹妹？妹妹！”王子服連忙捶打那弧形的牆面，感覺整個“房間”劇烈的晃動着，“你在哪裡？我這是怎麼了？”

“我在這兒呢。”聲音是從頭頂傳來的。王子服往上方一瞧，那孔洞上方是一隻碩大的褐色眼瞳，沖他幸災樂禍地一眨。

王子服被吓得跌坐在地，連連後退：“鬼啊！”

嬰甯哈哈大笑，接着念了句咒語，那種天旋地轉的感覺又來了。而王子服再次睜開眼時，發現自己回到了家裡，整個人軟倒在地上。

他爬起來揉揉磕痛的後腦勺：“剛剛是怎麼了？我好像變小了……”

嬰甯搖了搖那葫蘆：“請你體驗一趟做妖魔鬼怪的感覺。”

“你将我收進這葫蘆裡了？”王子服詫異地借過葫蘆向裡看，果然和方才看到的樣子差不多，“也就是說，那白衣靈也能被收進其中了？”

嬰甯糾正道：“不是收你，是收了你的魂魄。一切有靈性的東西都能被收進來，除了肉身。”

王子服這下算是知道自己為什麼後腦勺劇痛了。

母親見嬰甯回來了，明顯有些不願多聊，隻将兩碗面放在桌上，便又回廚房去忙活了。王子服招呼兩人吃晚飯，緊挨着嬰甯坐下來，小心翼翼道：“姨母竟有如此厲害的法器……妹妹，打個商量，下次再這麼玩兒的時候能不能提前打聲招呼……”

“看我心情吧。”嬰甯“哼”了一聲，悄悄擡眼望向母親的背影。

……

翌日，王子服用麻繩将葫蘆兜好，挂在狐狸的脖子上。

嬰甯抖了抖毛：“我去了。”

“真不用我跟着嗎？”王子服有些擔憂，一邊摸着她脊背上的毛發一邊不停地囑咐，“要是感覺危險就及時收手，安全最重要，前往别再像上次那樣受傷了，知道嗎？”

嬰甯不耐煩地撓了撓耳朵，掙脫他的手似飛箭一般竄出去，隻一瞬便跑沒影兒了。

王子服歎了口氣，緩緩地扶着桌邊坐了下來。

他着實不知為何，自從那日從姑娘墳回來，嬰甯對他便總有些愛答不理。二十多年來他隻知埋頭讀書，頂多能學詩文裡說些酸話，要他猜嬰甯的心思那着實是有些為難。

王子服将那日自己說過的話、做過的事在腦袋裡過了一遍又一遍，想破了頭也想不明白自己到底犯了什麼錯。

“唉。”他捧着臉哀歎連連，心裡總挂念着嬰甯，連書都不想去讀。