【1750】

因不久前皇長子永璜卒逝，未免落人口舌、徒惹是非，我和傅恒都主張不大操大辦兩個孩子的百日宴，于是安安穩穩、平平靜靜地過了一段日子。

八月，那拉氏被正式冊立為皇後，随帝同去重建後的景山壽皇殿祭祀，一時間地位扶搖直上，風光無限。

我聽聞此消息後成日掰着手指頭算，果然好景不長，繼後阿瑪那爾布被人舉報貪污赈災糧饷，參奏折子一本接一本遞到乾小四眼前，十分棘手。

此外，老臣張廷玉再次上書請求歸鄉并重提死後享太廟一事……估摸着乾小四是一個頭兩個大，接連幾場秋雨都無法澆滅他的心頭火，頻頻召集大臣入宮議事。

傅恒不可避免地往宮裡跑，一待便是一整日，天黑了才疲憊而歸，甚至有時還會被乾小四要求陪着下棋消氣解悶，直接留宿宮中不回府了。

傅恒作息無律可循，沒有精力經管府事，差人傳話來說府内諸事皆由我一人做主便可。

我心想：見不着也好，省了不少口舌之争。

三冬已至，明玉出宮來探望我，還特意給孩子們帶了幾件她親手縫制的小襖褂子。圍爐閑聊時，她提及魏璎珞而今獨寵後宮招來不少人嫉妒，先前乾小四教魏璎珞騎馬，便是有人在馬鞍上做了手腳害魏璎珞不慎墜馬，幸好被乾小四眼疾手快托了住，否則後果不堪設想。

我知道這是純妃按耐不住了，旁敲側擊地提醒明玉要多加小心。不料，明玉大喇喇地說：“不怕，幕後黑手已經親自向璎珞認罪啦！”

我一愣，有些沒反應過來明玉所指。

明玉湊到我耳邊壓低聲音說：“是愉貴人！”

我恍然大悟：對對對，是愉貴人，我這腦子真是愈發記不住事兒了！純妃是以五阿哥永琪的性命要挾愉貴人……

我又細想了一下，魏璎珞墜馬之事，乾小四應察覺出是純妃在背後搞鬼，隻是礙于情面暫未與其撕破臉罷了。

“後宮不甯，據說前朝事也不少。那爾布大人因貪墨案下了獄，皇後替父求情，竟在養心殿外跪了一天一夜！唉，真是多事之秋，怪不得最近總能在宮裡見到傅恒大人呢。對了，有一回我在長街看見純妃同傅恒大人說話，便偷偷靠近了些，發現純妃居然是在說璎珞的壞話！真是讨厭……”明玉一臉生氣，話裡話外透着嫌棄，想必也是對純妃厭煩到了極點。

她素來心直口快，話都說完了才意識到不妥，悻悻辯解道：“哎呀，爾晴你、你别多心！我沒有别的意思啊！”

我笑道：“旁人說什麼不打緊，重要的是，傅恒知曉令妃是什麼樣的人便夠了。”

明玉驚愕地看着我。許是真的好奇，她微微低着頭，一邊擺弄襖褂，一邊小心翼翼地輕聲問我：“你不在意嗎？我還以為你會很在意璎珞和……”

這回她倒是沒把話說完。可我已聽出其中的意思，想了想，慢慢回道：“說一丁點兒不在意，恐怕任誰聽了都不會信，連皇上那樣的天子尚且因他二人的過往而吃醋，我一介凡夫俗子，多多少少是會有一些想法的。”

明玉認同地點點頭。我又顧自喃道：“可，與其說那些想法之所以存在是因為感情，倒不如說是因為過于自尊，才會在意。”

明玉聽不懂，目露懵懂地問什麼意思。

我笑了笑，解釋道：“打個比方吧，假設你不喜歡狗，有人卻強迫你非要你養一條狗，你不得已養了，但那條狗始終不認你為主，整日對着别人搖尾乞憐，你心裡定然不痛快，對吧？”

“那肯定呀！”

“狗是你的，你再不喜歡也會認為它是你的，可旁人卻都說它不屬于你，你自然會不痛快、會在意。但這種在意未必是出于你本身對這條狗有多麼喜歡，而是所有人對于你是狗主人這一點的不認同與你的想法有所悖逆，惹得你在意罷了。”

明玉似懂非懂，自個兒琢磨了半天仍沒琢磨出個所以然，勉強笑道：“爾晴，你怎麼把傅恒大人比成狗呀！”

“這有什麼的，狗男人狗男人，都那麼說，無妨。”

話雖如此，我心口卻莫名有些發悶，隻得強迫自己不要多想，一味怨怪這爐火太熱。

明玉不能在宮外多呆，又笑談兩句便趕回家探親。我讓下人駕車送她去，再将她送回宮門口，回來時順便接傅恒回府。

結果下人空車而歸并告訴我，傅恒早回來了。

哦，可能是在書房補覺吧。我心想。

晚上，傅恒來與我共用晚飯，臉色極其難看。我以為他是累着了，并未多想，叫他多吃點疏肝理氣的綠葉菜，還十分體貼地夾了一筷子放在他碗裡。

傅恒盯着幾片綠油油的菜葉，眉心越皺越緊，最後竟“啪”的放下筷子，丢下一句“我吃飽了”，便黑着臉走了。

怎麼突然耍起性子了？我愣了愣，問杜鵑：“他怎麼了？”

杜鵑亦不明所以，悄悄跑去向傅恒身邊的下人打聽，回來後同我說：“他們也不知道少爺是怎麼了，隻說少爺今日在中堂外的走廊上待了會兒，再回去書房便脾氣不大好了。”

我歎氣：“罷了，他最近實在公務繁忙，情緒不好也是有的，我不與他計較便是。杜鵑，你去告訴那些下人，一定要好生伺候着，都放機靈點兒。”

免得傅恒又來找我的麻煩！

然而沒過幾天，我在傅恒的院子裡見到一條白毛京巴狗，問下人是哪裡來的狗，下人回答：“少爺昨日出門同官員辦事，途徑市集見有商販賣狗，便買了一隻回來。”

我不禁納悶：傅恒到底累是不累？竟還有心思和精力養狗？

我總覺事有蹊跷，卻想不通究竟是哪裡出了問題，幾夜沒睡好，思來想去還是去找傅恒一解我心頭疑問。

“我看你最近情緒不好，可是仕途不順？”

傅恒正在看書，眼皮子都沒擡地敷衍我：“沒有。”

“那，可是老宅發生了什麼事？”

“沒有。”

“……”

我站在原地思索起來：不是仕途不是老宅，算算日子他也沒到要去平定準噶爾之時，難不成是後宮又生變故，魏璎珞怎麼了嗎？

我仔細回憶着這段日子魏璎珞可能會遇到的事，但總歸有所不同，所猜未必準确……