她有天賦？我納罕，聽過便忘了，又同傅謙閑話兩句，便差人将他送回他府上。

我心想，喜塔臘爾晴如今雖是無意逾矩，可萬一傅謙對其心生青睐……亦是麻煩。所以得了空兒，我便親自去找傅謙喝茶閑談，十分隐晦地暗示他少去馬場同喜塔臘爾晴見面。

不想我這一番話落在傅謙耳朵裡，竟成了我怕他去馬場打攪喜塔臘爾晴？當真可笑！

我本想再提醒傅謙一句：喜塔臘爾晴頗有心機，應多加防備，切勿與之交往甚切。但左思右想，始終不好開口。

躊躇之際下人來報，說是喜塔臘爾晴來了，正在門口等候。

傅謙忙不疊請人過來。我心頭頓時烏雲籠罩，不快之色盡顯于面，而喜塔臘爾晴見了我同樣目露寒光，淺淺瞪視。

“今日倒巧，兄長和嫂嫂竟約好了來我這裡。”

喜塔臘爾晴當着我的面，毫不留情地駁了傅謙的話：“我才沒有與他約好。我是專門來答謝你的，謝謝你願意将馬場借給我，這兩盆花是我親手栽養，還請你不要嫌棄。”

傅謙喜好花草，此前曾向我索要過這些盆栽，但一來花不是我的，二來我不想與喜塔臘爾晴産生交集，便沒有答應他。

她今日送這禮，算是送到傅謙的心坎兒上了。我莫名有些不滿，卻說不好到底對什麼不滿，盯着兩盆花看了又看，眉心愈發緊蹙。

傅謙拿了東西便跑去花房，院子裡隻剩下我與喜塔臘爾晴，場面一時冷了下來。

我忽記起最近喜塔臘來保有事無事便往軍機處跑，便道：“你祖父來保近來總是找我……”

豈料話未說完便被她打斷。

“我有東西給你，本想放在你書房，可我去時青蓮正在打掃，她見了我如同老鼠見了貓，我也不好再讓她把東西轉交給你，便直接藏在書架最下層的櫃子裡了，你何時有空，自己去看吧。”

我怔愣一刻，别了傅謙回到府中，如喜塔臘爾晴所說從書房櫃子裡取出那隻匣子，打開一看，全是來保私下寄給她的書信，每封都未曾拆過。

來保為幫其子鋪平官路頻頻籠絡當朝官員，本就惹了不少非議，如今更是想借其孫女之手求到富察家頭上，混不顧及此事一旦被皇上知曉，便是當即落下結黨營私的罪名，抄家滅族，不但毀了喜塔臘氏，亦會令富察氏蒙受牽連。

喜塔臘爾晴沒動過這些書信，便是表明此次她已能明辨是非，有大局之觀。我不禁感到慶幸，仔細想來她如今的言行舉止确乎端方，實可謂今非昔比。

她既有所改變，我自然也該摒棄舊世眼光待之。此後，我便對她又多了一些打量：她常在馬場練習騎術，學得認真專注，根本不知我曾去看過。誠如教馬師傅所說，她天資聰穎，沒用多久便能獨自馭馬慢行，我在角落裡瞧着愈發覺得意外和驚喜，慢慢地轉變了對她的成見。

某次，我恰巧聽到傅謙如是作評：

“三哥娶了嫂嫂，實乃三生有幸！令人豔羨啊！”

有一瞬間我竟對這兩句話報以認可的态度……匪夷所思。

不過在外人看來，爾晴是隻顧自己玩樂，不對孩子上心，故而對她橫生微詞。閑言碎語傳到額娘面前，額娘便叫我過去，提點了我幾句。

我倒不覺有何不妥。福靈安還小，每日隻是吃睡，有乳母照顧即可，無需爾晴時時刻刻、寸步不離地守着，遂反勸道：“額娘，爾晴成日悶在屋子裡才是對她毫無益處，還不如出去走走、散散心，一則可盡早恢複身子，二則麼，大清以弓馬騎射為本，她精于此道是替富察家長臉，将來亦可更好地教育子女，擔起為母之責。況且，爾晴也會常常陪伴福靈安，并非外人所說那樣不聞不問，額娘盡可放心。”

見我這般說好話，額娘寬了心，不再深究，道：“罷了，額娘是老了，耳根子軟了。其實隻要你們夫妻二人好好過日子，旁的都無關緊要。”頓了頓，又問，“福靈安的周歲生辰，你和爾晴有何打算？”

“還沒有，但憑額娘做主。”

額娘有些嗔怪：“我不過随口一問，說到底此事應由你們夫妻二人費心才對。”

我隻好應道：“是，額娘，我這便去問問爾晴。”

回去時路過庭院，我見乳母陪福靈安玩耍，便上前詢問：“少夫人在哪兒？”

“回少爺，少夫人在卧房休息。”

我心想：雖然我方才在額娘面前替她說了話，可此事僅憑我一人說是不夠的，她也應該有所配合才是，若總叫乳母獨自看管孩子，針對她的閑言便不會斷，我縱然再長一百張嘴都無濟于事。

我快步來到卧房，心中憂慮皆表現在臉上。爾晴見我面色不善，愣了一下，然後向我遞來一杯水。

“你喝嗎？”

她從未這樣客氣地問過我。

我一時不大适應，搖了搖頭，說不出話。

她見狀，顧自飲茶，不再理我。

是了，漠不關心才是常态。我斂斂心緒，道：“喜塔臘爾晴，既然做了母親，便要盡到應有的責任。”

她眉心一低，語氣煩郁：“又怎麼了？”

“我方才看到福靈安在院中玩耍，身邊隻有乳母跟随，為何你不……”

我本想說：為何你不想想，那場面若是叫旁人看了去，會對你生出何種指摘？明明可以避免的事，何必要落人口實呢？

結果我話沒說完，她便沒好氣地截斷道：“福靈安天性頑劣不知随誰，我管不住！再說不是有乳母看護嗎？你覺得别人管不好，不然你來？”

面對她賭氣之言，我無話可說，細一琢磨此話是處處針對于我：天性頑劣自是随我，管教不多我也确有責任……

哎，罷了。

我有些怠倦，不再多辯，她愛說便說吧，我聽着便是了。

“你還有什麼事？”

“過些日子是福靈安的周歲生辰，額娘讓我來問問你打算怎麼過。”

“都好都好。”

我見她過于敷衍，不由加重了語氣提醒：“爾晴，你上點心好不好……”

她又一次打斷我的話，憤怒地質問我：“傅恒，是不是在你眼裡我做什麼都不對？”