見信首如此稱呼，我一愣，連忙先看落款。果然，此信乃爾晴口述，元瑞執筆。

信中寫道，除夕那晚姐姐帶永琮去了暖閣休息，平安躲過那場劫難，翌日皇上便下旨誅殺了涉事太監和宮女，以平滔天之怒，警示衆人。

此外，信中還寫了姐姐之所以會去暖閣乃璎珞勸說，是以救下永琮，璎珞功不可沒。我費解：爾晴為何要告訴我此事是璎珞的功勞？照理說她最避諱的人便是璎珞，怎麼還會在寫給我的信裡主動提起璎珞？這樣做不是會讓我對璎珞的情意更深嗎……

不過，倒也坦蕩。

我捉摸不透爾晴的心思，但想到事情總算是善了，便長籲一口氣，忐忑多日的心終于平複。

也罷，多思無益，待回京後再靜觀其變便是了。合起信時，我意外發現信紙背面還有一小段話，看樣子像是元瑞自作主張添了幾筆。

我細閱之，原來，這封信能來得如此迅速，皆因爾晴不想我擔心，故得知消息後她便立刻叫元瑞寫了信送去驿站，又花費重金請驿站老闆安排腳程最快的驿差、挑選最上等的快馬連夜趕來山西，并于除夕夜後遞了請安牌子進宮探望姐姐還有璎珞。

時下正值寒冬臘月，她才病愈便不畏風雪出入紫禁城，确乎信守承諾，未辜負我的信任和期望，且行事坦蕩磊落，不曾刻意同我隐瞞什麼……想到此，我剛剛落地的心又懸起來，感激和歉意交錯翻湧，另有千愁萬緒徐徐浮現心頭，無着無落，經久不散。

但見天上月圓夜色寂美，我卻無心觀賞，心好似空了一角，萬般情緒皆與眼前美景極不相襯。

我難以靜下心來，一時間竟再無法專注公事，耳邊總是莫名響起爾晴先前說要我給她帶好吃的、好玩的……無奈之下告假兩日，攜三四随從在山西的大小城邑尋覓珍寶，如其所願将好吃好玩的盡收囊中。

那日，我正在居所盯着下人把幾車玩意兒先搬進庫房，正巧來了兩位同僚欲與我商談公務，他們一進院子便此唱彼和道：

“好家夥，這麼多好玩意兒！早聽聞傅恒大人愛妻心切，今日一見，果真如此！”

“什麼呀，分明是比傳言有過之而無不及！”

“沒錯沒錯，想不到傅恒大人平時忙于公事，案牍勞形，還能騰出工夫費心費力為夫人搜羅這些，當真是夫妻情深，令我等好生羨慕呀！”

“對了，我家中還有一對兒霍州白瓷，甚是精美，今日便也贈予大人……”

我趕忙婉言謝絕，與此同時心道慚愧：我其實是不了解爾晴喜歡什麼不喜歡什麼，做不到投其所好，才各買了些。隻道她愛騎馬，我便置備了馬鞍，又想到騎射一家，便還給她買了朔州雕翎。後在小厮提醒下我反應過來哪有女子不喜朱钗脂粉的，又匆匆跑去了首飾鋪……

那陣子我時時默歎，常常竊禱：希望她會喜歡我買的這些東西，莫要浪費了才好。

因金川騷亂複起，皇上提前傳我回京，備戰之意不言而喻。于是，乾隆十二年三月，我回到京城，一入京便直奔紫禁城述職。

我在養心殿彙報山西公務整整半日，直至暮時才有機會同皇上說明，我想去長春宮看望姐姐。

“嗯，去吧。”

皇上淡淡應允，我當即謝恩，疾步離開養心殿朝内廷方向行去。

豈料半路德勝追了來，喘得上氣不接下氣地同我說：“傅恒大人慢、慢些吧！您是沒瞧見，皇上方才的臉色難看極啦！”

我思念姐姐心切，對德勝所言不以為意，依舊快步前行半刻不歇，邊走邊敷衍應和：“為何？”

“還不是以為您如此着急是想去看魏——哎喲，這您還不懂嘛！”

我突然刹住步子無奈地看向德勝。說起璎珞，我确有隐隐之憂，遂問道：“她，還好嗎？”

“您是說……”德勝知我所指，左顧右盼一番，聲音低到不能再低，“能不好麼，再好不過啦！璎珞姑娘現在是既有皇後娘娘當靠山又有富察少夫人幫襯，這明眼人還能瞧出來皇上待她與旁人不同，誰敢惹她呀！再說她自個兒也不是什麼省油的……嘿嘿。”

我疑惑：“與爾晴何幹？”

德勝答道：“此前富察少夫人時常進宮探望皇後娘娘，每每去長春宮都會私下給璎珞姑娘帶不少物什兒。有一回不巧被皇上發現了，皇上便說富察少夫人是愛屋及烏……啧啧，傅恒大人，您聽這話多可怕啊！”

确實别有深意。我忙問道：“爾晴作何回答？”

“富察少夫人說，自己與璎珞姑娘曾一同服侍皇後娘娘，乃故友，朋友之間于情于理都應照拂，皇上便沒再問其他了。”

這話明着是講爾晴與璎珞，實則是爾晴在暗示皇上，我和璎珞之間僅是故友之情，别無其他，以此打消皇上的疑心。

爾晴……有心了。我稍感寬慰，随即意識到若眼下不管不顧跑去長春宮，既會令皇上疑心複生，又是辜負了爾晴的好意袒護。

罷了，看來今日長春宮是去不得了。我輕歎，問德勝：“皇後娘娘近況如何？”

“今年是寒春，皇後娘娘身子有些抱恙，不過奴才們都精心伺候着，倒也無大礙。”

我點點頭，稱自己還要處理軍機事務，便不去長春宮了，又勞煩勞煩德勝幫我向姐姐帶句話兒，便說我一切都好，讓姐姐安心。

德勝忙不疊應下，轉身去往長春宮。我看着他的背影，神思有些恍惚：有的路他都走得，我卻走不得……

離宮時我一直在想，德勝故意攔我，背後便是有李玉指使，而李玉之所以這樣做，皆因其揣度了聖意。歸根結底是皇上不想我與璎珞見面，故借旁人之手橫加阻攔。

可璎珞現在還不是他的嫔妃，我便是去長春宮見了她，亦不算失了規矩，那，我為何不去了呢？

我不自覺慢下步子，猶豫片刻，終究沒有回頭，繼續往宮門口走去。

大抵是不希望那個人的袒言相護落得徒勞吧。

我忽然心生懼意，雖說不清楚自己究竟怕什麼，但那種慌亂感是真真切切存在于心。

後來我才明白，原來人動了心，便會怕。

而在當下，我隻是壓住了這股惱人的情緒，恍若無事地走向候在宮門口的元瑞，讓他把我從山西帶回的東西每隔兩三日便往爾晴的房裡放一兩件，還叮囑他務必要做的不露痕迹。

元瑞不懂：“少爺何不親自送給少夫人？您親自送，少夫人一定更高興！”

我沒解釋什麼，但内心承認自己如此行事有幾分逃避的意思。因拿不準爾晴看到那些禮物後會是什麼反應，且我不希望她失望，索性不明明白白地告訴她，由她自己去發現，這樣萬一她喜歡那些禮物，便還會多一絲驚喜之感。

我同元瑞說：“你照我說的做便是。另外，這幾日我要先處理戶部和軍機要務，每日怕是會忙到很晚，回去後你把書房收拾出來，我宿在那裡，免得吵了旁人。”

“少爺放心，少夫人天天讓下人去書房灑掃，那間屋子現在最是幹淨，一塵不染！”元瑞喋喋叙說，“少夫人還往書房搬了不少她平日精心栽養的花兒，經暖爐一烘，屋内滿是花香……”

也許連我自己都沒注意到自己的唇邊揚起了一抹淺笑，隻顧着想：她倒是細心。