“你和爾晴……不算遺憾……”

“姐姐！”

……

皇上悲痛萬分，默默落下眼淚，卻很快又拭了去。他命我操辦喪事，我便行屍走肉般處理好一切事務。待銮駕回京，皇上辍朝九日以表哀思，又親自為姐姐定下谥号“孝賢皇後”，彰顯帝後情深。後出于安撫，他還給我加封了太子太保之銜……

我根本不在乎那些虛名，不上朝的日子便把自己關在富察府麻木度日，神思懈怠，我整個人迅速消瘦。盡管此生我已盡己所能地陪伴姐姐，一有機會便入宮探望……終究覺得不夠。

爾晴擔心我，隔三差五送來藥膳給我補身。我雖感謝，卻實在沒胃口。爾晴又想了别的法子試圖開解我，譬如主動給我送來她親手制作的糕點，譬如讓福靈安來陪着我，甚至她還提議我去圓明園同璎珞聊聊天……哎，難為她一片苦心，竟被我這副樣子逼得說出把我推給别人的話。

姐姐留下遺願希望璎珞能夠自由，皇上便将璎珞遣去了圓明園。

可我沒有去找她。

我不知道該以何種心态面對璎珞。幾個月來，我始終覺得自己陷于困頓之中難以抽身，時常感歎：世事無常亦有常，有些事早已是命中注定，躲不開也避不得，唯有順勢而為這一條路，别無他法。我和璎珞的緣分如此，永琮的性命如此，姐姐的命運還是如此！既然這樣，何必還要我重來這一世？意義何在？！

六七月間，金川戰事頻頻告負，讷親、張廣泗互相推诿以緻贻誤戰機，我軍損傷慘重。每每收到前線軍報，皇上無不是龍顔大怒，多次連夜召集衆臣商議軍機，後又怒斬領軍之人……一時間朝中人心惶惶。

我早早請纓出征，可皇上遲遲不允，直至九月方才将我單獨叫去養心殿，正言厲色、一字一頓道：

“傅恒，朕需要你，大清，需要你。”

我卻有些心灰意冷了，此一事上，竟還與舊世無有不同……

“奴才明白。”

至此，我便開始準備征戰金川。

額娘得知消息不願我去，無論我如何相勸都不能令她停止流淚。我無奈又難過，便去求了族中幾位兄弟幫我同勸。出乎意料的是，爾晴居然沒有像額娘一樣來阻止我，反倒是幫着我去勸額娘。

“傅恒是大清的肱骨之臣，不可能隻坐享榮華富貴而不為大清出力。眼下金川戰況激烈僵持不下，邊境百姓苦不堪言，傅恒能力出衆、膽識過人，滿朝文武唯有他擔得起皇上的信任，額娘應該相信他。”

我站在廳堂外聽到爾晴這樣說，内心倍感欣慰。幾位兄長附和稱是，又好幾番勸慰，終于令額娘點了頭。

額娘在兄長的攙扶下去内室休息，堂内隻剩下傅謙和爾晴。

我正要進去，忽聽傅謙問：“嫂嫂方才那般淡定，難道真不擔心兄長嗎？”

邁出的步子又退了回來。我藏身門後悄聲探聽，畢竟我也有同樣的疑惑。

“擔心有何用？富察家的一切都是皇上所賜，皇上要他去，他焉能不去？”爾晴歎一口氣，說，“我那樣說是為了讓老夫人安心。當然了，我也相信傅恒，他定不會辜負皇上的器重。”

“嫂嫂與兄長信任無間，好生令人羨慕！”

爾晴淡笑着搖了搖頭，道：“于情，是我個人對傅恒領兵作戰的能力深信不疑，于理麼……皇上失去皇後，将來還會有繼後，傅恒失去姐姐，還有族中其他兄弟姐妹，可若是金川戰亂不平，便會有越來越多的邊境百姓失去至親至愛、淪落孤身。百姓之事乃天下大事，百姓疾苦更是人間至苦，國不安何談家安？是以傅恒絕不會袖手旁觀，為了保家衛國，為了邊民安定，此戰他非去不可。”

我無比震驚。連月來纏在我身上的徹骨寒意因這一番話霎時冰消瓦解，頓覺自己猶如身處烈火之上，熱血翻滾，心潮澎湃……

“其實傅恒也明白這道理，不過是先皇後薨逝，他因此心裡生了一道坎兒，才總打不起精神來……邁過去便好了。”

傅謙深受觸動，紅了眼眶：“想不到嫂嫂這般通情達理，平日總見您與兄長拌嘴，我還以為……既如此，嫂嫂何不同兄長言明對他的信任和支持，那樣的話兄長自然也會……”

“叫他知道做什麼！”爾晴變了臉色，擺手哼道，“沒必要，沒必要！嘁。”邊說邊往外走。

我連忙退到走廊拐角後，盯着他遠去的背影，不知為何，忽生情怯。

入夜，我來到卧房，發現屋内還點着燈，便擡手敲門。

“誰？”

“是我。”

“哦，進來吧。”

我走進屋，見爾晴正在收拾衣物，“你這是……”

“過幾日你便要啟程，我幫你準備了後衣裳，還有一些常用的藥。你記着，藥放在這個包袱裡，衣裳在那兒……”爾晴前前後後忙碌，頭也不擡地說，“明日我要和額娘去廟裡拜一拜，先跟你打聲招呼，别到時候找不到人，又嫌我亂跑。”

“我幾時嫌你亂跑了？”

爾晴不再應聲。我猜她是想讓我多說說話，因為這麼久以來我确實寡言沉悶。

“你打算向神明求什麼？”我問。

爾晴像是松了口氣，故意道：“馬場啊，一個專屬于我的，不會被任何人尤其是女人随意出入的馬場。”

我輕撇嘴角，半真半假地應着：“你應當祈求我平安回來，若我回不來，莫說馬場，你現在擁有的所有名利地位都……”

“都如何？”她搶過我的話，理直氣壯地說，“你若回不來，我便搬去京城郊外的庵堂，當着外人青燈古佛了此一生，但實則我會拿着富察府每月給我的銀兩，偷溜去京城裡的各家館子裡吃個遍，反正到時候你也不知道！什麼名利地位，統統沒有填飽肚子重要……”

我搖頭失笑，她啊，總有那麼多歪理邪說。

接下來兩個月，皇上下旨增兵、添炮、撥饷，派雲梯兵一同出征，又命我攜帶花翎二十、藍翎五十以作獎賞官兵之用。十一月啟程，十二月我率軍抵達金川前線且月中旬接到聖谕，皇上命我等明年三月前平息戰事，如若之後戰況仍無轉機，則允金川各頭目求降之舉，以省帑費、惜人力。

我自有把握殲滅叛軍，故于廿一日入卡撒軍營後當機立斷斬首一應亂賊，警示衆人，後又書信回京向皇上陳表拟定的作戰方案。

金川地勢險峻、氣候殊異，幾百餘座碉堡易守難攻，糧草難運，我軍傷亡日趨增多，但敵軍經我朝多年圍剿更是處于彈盡糧絕、兵困馬乏的境地。兩軍交鋒之際，雖偶與舊世略有出入，但皆無法左右大勢之趨，彼時我仍奏請了十二道上谕，堅守陣地，誓死不退。

大金川土司疲于應戰，屢次請降，我卻堅持要其親縛赴轅，方恕其不死。與此同時我亦奏疏皇上，可趁土司及其侄來投降時将二人一舉擒押，入京獻俘。

皇上另有顧慮，對我的提議予以否決。此時，大金川土司又遣親信向嶽鐘琪大人乞降，嶽允準代奏，又勸我謹遵聖意，方才事了。

事之始末仍與舊世相同，唯有一點：此次幾番出生入死、七損八傷，我眼前閃過之人不再是璎珞，而是……

爾晴。