蕭鳴澗勾出一抹笑，悠悠把話說來：“淑妃娘娘約莫是走不出這牢籠了，本王自會保護好阿水，盡管沒有本王，阿水也可以将自己護好。但淑妃娘娘别忘了，本王的好皇弟湛兒還在宮裡。”

他的話音剛落，謝淑妃的眸子就變了顔色：“你敢動他？你休想動他！”

“淑妃娘娘如何讓本王‘休想’呢？你如今連牢門都出不去。”

謝淑妃猛烈地掙紮起來，似乎要沖上前咬住蕭鳴澗的脖頸：“混賬，你不準動湛兒！”

蕭鳴澗在她面前不近不遠處站着，彎腰時折扇就可以碰上她的下巴。

他挑釁似地拿折扇拍拍她的臉：“你怎知我動沒動？”

謝淑妃攥緊拳，卻如何也撞不到蕭鳴澗身上。

她徹底瘋魔地喊叫起來：“我真該把你弄死，就不該放你一條生路。”她陰冷地一面笑，一面說：“母妃和親皇子同睡一張床，多大的見聞！就該讓他們把那個糕點喂給你，把你和貴妃丢到一張床上……”

話還沒說完，謝淑妃已經仰着頭，張大了嘴笑着，口中也不斷重複：“母子偷情，多有意思！”

蕭鳴澗的折扇最後一次落到她的臉上，把她打暈了過去。

大牢裡又恢複往日裡的甯靜，蕭鳴澗的指甲險些陷進自己掌心的肉裡。

他一步一步走出，把地闆踩得很響。

皇帝和史官在地牢的門口處站着，愉放一同立着，他眼裡已經有了些淚。

渾身燃着沉重的幽怨，蕭鳴澗身子僵着，到皇帝和史官面前住了腳。

“陛下和史官大人可曾把方才的話聽清？”他行了個禮，嘴中的話幾乎是從牙縫間擠出來的。

史官不敢動彈，皇帝強忍着情緒，在昏暗裡看自己的孩子。

沒聽到回話，蕭鳴澗又一次冷聲發問：“史官大人聽清了沒有？”

史官忙連連點頭，回道：“回王爺，聽清了，臣什麼都聽清了。”

“那待會便把今日的事書寫了，張貼到集市裡去。一個時辰，該夠了。”蕭鳴澗的眼神使史官冷了冷身子。

“臣遵命。”

蕭鳴澗掃過他的臉，再略過他身旁的皇帝，沒再行禮，隻敷衍地說了句“陛下，臣告退”就示意愉放和他一同出去。

剛離了牢裡人們的視線，蕭鳴澗就差點跌了腳，要往前撲去，好在愉放将他扶住。

主仆二人靜默無言，心頭都渲染着難過。

在一個轉角處，迎面碰上蕭甯枝，姑娘笑着跟蕭鳴澗招呼，卻極快地察覺皇兄和愉放大哥的不對勁。

看他們來的方向，蕭甯枝猜出他們剛從地牢出來，隻是不知為何皇兄一幅失魂落魄模樣。

蕭甯枝小心地笑笑，努力找着話來讓蕭鳴澗露出笑。

但今日的皇兄比那日的還要無力，他扯了扯嘴唇，卻實在沒氣力讓它往上揚起，隻是無端地做着向後的動作。這樣小小的使勁，竟然使他的深色瞧起來愈加慘白了。

愉放替他家王爺說了話：“公主殿下，王爺他身子不太舒爽，我們下回入宮再來尋你談談天。”

蕭鳴澗的褐色眸子認真地看着蕭甯枝，很輕地點了點頭。

蕭甯枝擔憂不曾褪下，但也願着皇兄早些回府休息，便與他們别過，自己往前去了。

蕭鳴澗和愉放兩個回到王爺府，互相攙扶着就拖着步子到了鄒叔和孔媽媽面前。

孔媽媽和鄒叔發現蕭鳴澗的神色從未這樣黯淡過，都忙過去拉着他的手關心地問東問西。

蕭鳴澗先是呆呆的，将孔媽媽和鄒叔的臉極慢極慢地在腦海裡對上了号，才終于撲到他們的懷裡，像個小孩子一般，哭聲傳到屋外，引來了不少了小厮和丫頭。

孔媽媽被他帶得紅了眼眶，卻還是沒明白他為何突然這樣失神。

懷裡的蕭鳴澗聽到孔媽媽和鄒槐問了好幾句“哥兒是怎麼了”，他的聲音被鄒槐胸前的衣裳悶着，卻大聲地響起：“母妃……我替母妃昭雪了……日後沒人再敢說母妃不清白了……”

聽說這話，鄒槐和孔媽媽都木木地看着對方的眼睛，簡短的幾句話卻成了天書，要他們好好破解一番後，他們才控制不住地也湧出淚來，三個人就這樣抱成了一團。

這日後，皇都城方圓百裡流傳了十來年的有關姜貴妃的醜聞終于得以被澄清，并昭示天下。原本是人人添油加醋的一樁嫔妃通奸事，此刻人們才知原來死在冷宮中的那個貴妃是被誣陷的受害者。

有不少當年上奏要廢除貴妃的大臣此刻仍健在，坊間傳說這故事的人尚活着的也大有人在。

他們都是加害者。

但他們自然不會承認自己的這個身份，他們隻會懊悔原來當年傳播了一件錯誤的秘聞。

知曉是謝淑妃與母家聯手陷害貴妃後，他們又會把話頭對準了此時在牢裡的謝家人，開始把往日裡謝家做的陳谷子爛麻都翻出吃上一吃。

他們會短暫地同情一下失去了母妃的蕭鳴澗，但他們隻會記得他的處境是謝家所造成。

他們很快便會把姜貴妃的事抛之腦後，又到市井人家裡尋些别的新鮮玩意。