廚刀上下翻飛，切菜的聲音在案闆上噔噔作響。

正值十二月，又下了一場大雪，鵝毛大雪蓋滿了長安每一個角落。

冬季長安的海鮮市場，人流湧動。源源不斷的海鮮，送往這個城市各處的餐桌。

阮棠依舊瞞着沈元澈，自己的珊瑚發钗被掠走的事。沈元澈昨日以問起，為何從來不見戴。

阮棠便知這不能再拖了，今日晌午要與大吉一起，去西城外鬼市尋被搶走的發钗。

今日早膳阮棠打算親手做些吃食。市場的夥計送來了大量海鮮，海鮮在長安隻有這個季節才得以享用的上等食材。在阮家飯館也尤其受歡迎。

先做鲷魚泡飯，鲷魚骨均勻裹上小麥糠，油熱後下鍋炸至定型撈出。再升高油溫複炸一遍，瀝幹多餘油後撒上自制的椒鹽，均勻碼在米飯表面。再加一大勺柴魚高湯，撒些蔥花和自制醬菜。阮棠将做好的鲷魚泡飯放在竈頭，叮囑了大吉端上桌。

轉身便處理鳗魚，海鳗肉去皮剁成魚泥，加入捏碎的豆腐、青椒碎和洋蔥碎，放入生姜泥、九味鹽調味，倒入雞蛋液攪打上勁，排出多餘空氣，用手團成橢圓形肉餅，薄油下鍋，小火煎至兩面金黃，配上泡菜，淋上梅子醬。

鳗魚漢堡排做好後，阮棠自己品嘗了一口，覺得味道非常滿意。

鐵匠鋪李大爺幫阮棠鑄造了一個好用的烤箱，用來烘焙面包和蛋糕。

早膳阮棠尤其講究豐盛。光有鲷魚泡飯和鳗魚漢堡排還不夠，她還要做份三明治。

但即便是簡單的雞蛋三明治，阮棠也能做得特别出色。

不知不覺，長安城的食客紛紛被阮棠的廚藝征服，這是阮家飯館的生意持續火爆的原因。

“小姐，我感覺我離不開你了。”小芙邊吃早膳邊道，小姑娘臉型漸圓。

“是的，小姐，從前我不曾享受過這等口福。”大吉道。

“數你倆嘴甜，吃好了我們走吧，大吉。”

“好嘞！”

西城外的銷贓街，牌匾上寫得是舊物市場。也就是人們口中的“鬼市”。

《史記.正義》有道：“古者相聚汲水，有物便賣。”這裡的物件嚴格來說不全是銷贓的物品。但長安城凡是賊人所掠物品，最終都在這銷售。

盡管鬼市場與長安城隻隔了一堵牆，但充斥着陰郁的氣息，寂靜的小巷顯得格外冷清，與繁華的長安城形成了鮮明的對比。明明隻是一步之遙，卻仿佛隔了一個世界。要到達鬼市場，必須經過城外的貧民窟。

阮棠和大吉從大馬路拐進了這條小路。大吉探頭探腦地看着通向貧民窟的巷子，空氣和氛圍都顯得異常惡劣，讓人不禁聯想到這裡可能聚集了很多不法之徒。

大吉回想起與小姐在暗巷被襲擊的事情，不禁有些膽怯：“小姐，真的要進去嗎？”

“說珊瑚發钗會在這裡的不就是你嗎？而且掌櫃的也這樣認為。”阮棠道。

兩人面色凝重地往裡走。大約過了半個時辰，他們終于到了傳聞中藏有許多失竊物品的貧民窟入口。

眼前的建築殘牆破礫，小巷涼風蕭瑟。四周無人，且時不時有簌簌之聲。

雖然珊瑚發钗很可能就在這裡，但看這周圍的環境，要繼續先行。兩人依然要下很大的決心。

“現在回頭還來得及，小姐。我們可以叫衛兵來幫忙。”大吉建議道。

“叫衛兵的話，鬼市的人早就跑了。”阮棠果斷否決了這個提議。

“也是。”大吉點了點頭。

“沒時間閑聊了，再過一個時辰天就黑了。”阮棠擡頭看了看天空，兩人的視線同時向上望去。貧民窟低矮的房屋之間，透過殘牆破壁看到的天空，此時已經染上了橘紅色。

環境昏暗潮濕，還有一股刺鼻的臭味，再加上太陽即将落山，這裡的安全系數更加降低了。

“我們繼續走吧，錯過了時間，發钗被賣掉就再也找不到了。”

大吉重新振作精神：“好吧，我們走，小姐。小心點，這裡可是流氓的交易場所。”

“還很可能還是那些慣于偷拐搶騙之人的住處。”阮棠補充道。

兩人身處流氓聚集地。這些流氓殘忍、嗜血且冷酷。兩人懷揣忐忑繼續前行，不知不覺入了貧民窟的深處。

“小姐，小姐！”

“嗯，怎麼了？”

“我有種不好的預感，覺得我們在這裡一定會遇到麻煩。說真的，我有點害怕——”大吉低聲說道。這種壓抑感，如同一把無形的利刃，懸在兩人頭頂。

大吉有着可愛的容貌，自幼常被誤認為是女孩子。但十幾年過去了，他的外貌依舊不少俊朗，而是柔弱可愛，這無疑是上天對他的無情。