隆冬的夜，地上鋪滿厚厚的雪，空氣中的寒氣，正如穆親王李泰啟的此刻的心情。

被庭院的冷風一吹，人更清醒了一些。人一旦冷靜就會用理智思維去分析事情。

他索性往太師椅上一靠，閉上眼睛，在腦海中把最近朝中發生的事情過濾了一邊。思緒蓦然一個激靈，覺得有些不對勁的地方。六部尚書李大齊，請命去江南買良品樹移植禦花園。一轉眼卻買了兵器。這事一定有問題。

另外，民以食為天，食鹽這等民生重要資源都是由朝廷嚴格管控，如今卻被食鹽商會壟斷。

大秦産鹽不多，通國隻有岩龍井、墨井、雲井等七個井産鹽。每年需向蜀國買鹽，鹽稅甚重。昭陽帝下旨免了鹽稅，大秦萬民感恩。

如今昭陽帝數月昏迷不醒，六部尚書李大齊以國庫虧空為由，聯合朝廷官員重拟鹽稅，導緻平民數月淡食。

朝廷派遣的兩屆暗行禦史着手調查鹽稅案，兩屆暗行禦史都出了意外。

而外人所不知的是，第一任暗行禦史已經查到鹽稅所收銀兩，流入了兵器帳薄。兩件事情似有不可分割的關聯。

正在思考時，隆安打腳進來，李泰啟不慌不忙地坐直了身體。

“王爺，臣在野山道場擒拿了一個突厥人，這是在他身上找到的。”

左都督隆安從懷中掏出一卷東西遞給李泰啟。

李泰啟面無表情的接過展開一看，頓時臉色大變。

“這是我軍軍事機密的地圖……”

穆親王李泰啟徹底惱了:“野山道場自從兩年前失火，就不再有道人。”他眉毛緊蹙道：“道場重建，出資人是容妃。難道說她竟敢通敵？通過突厥人來鞏固她的勢力？！”李泰啟一掌重重的拍在椅背上。

“如果這張地圖被送到關外突厥人手裡，後果不堪設想。”

隆安道：“王爺！據臣調查，野山道場有私兵。”

“隆安！”

“在！”

“傳我指令，黎明起兵，蕩平野山道場！”

“是！王爺！”

小寒時節，阮家飯館後院的碧泉池，凝冰層越來越厚。枯草叢上的凝霜透着寒意，庭院中梅花已慘敗，似孤寂的上天，随風搖曳。開敗的梅花，荼蘼如霜雪，從梅枝央央飄落。

二樓雅間橘色燭光搖曳。沈元澈進雅間的時候，阮棠聽到一陣的咳嗽聲。她心裡一緊，雖然先已經知道沈元澈感染風寒，但是聽到其咳嗽聲，難免有些擔心。

“沈哥哥，風寒好些了嗎？”沈元澈踏入雅間，阮棠問。

“好些了……”沈元澈應了一聲，擡眸望向她。因為身體不适，他隻着寬松棉衫。烏發沒有绾起來，松松散散的披落在肩頭。

淡淡的白月光，從明瓦雕花窗棂透進來。流淌在他那雙病倦的眸中。

月色溫柔，兩人一反常态，都靜靜坐着沒有說話。

阮棠心思何等細膩，她覺察到沈元澈有點愁心事。于是她笑笑先開口道：“沈哥哥，你坐會兒，我去看看爐火上的藥煎好了沒有。”

阮棠端着湯藥上樓，沈元澈臉上掠過一絲笑意，忽的說道：“阮妹妹，來，坐得離我近一些。”話音未落，急促的咳嗽聲又起來了。

阮棠挨着他的右側坐下，放下湯藥碗，騰出手輕輕的拍了拍沈元澈的背。一邊說道：“沈哥哥，藥已經煎好晾溫了，該喝藥了。”

阮棠用木勺舀了一勺湯藥，放嘴邊輕輕的吹了吹，往沈元澈嘴邊送去。他長這麼大還從未有姑娘親自喂過藥。沈元澈此時覺得，盡管要喝的是苦藥湯子，他也會甘之若饴的喝下去。

“真好！”看他喝完，阮棠眨了眨眼道。

阮棠往窗外看了看，順手推開窗子，這一舉動，把躲在窗棂下避雪的冬鳥皆盡驚起。風順着開了一條縫的窗棂，貫進來，案台上的藍釉梅花燈盞中的燭火差點被熄滅。

她慌忙關好窗，火燭停止了搖曳。

暖色的燭光灑在她臉上，将她紅潤的皮膚照得更通透，下颚往下的曲線流暢延伸下去。在她身後映下搖曳曼妙的影子。

沈元澈喝完湯藥，感覺有一種暖意從肢體中蔓延開來。就像是窗棂上的積雪，被房間内的爐火溫度，一點一點消融。他想沉浸在這溫暖的感覺裡。

後院一陣淅淅瀝瀝的雨聲，那片梅林，梅林中的每一棵樹，樹上的每個樹杈，都經過了雨水的洗滌。

片片殘梅，涔涔相滴，沉浸在雨中，無比潔淨。

溫暖的閣間内，兩人之間，有種化不開的，不易察覺的凝重油然而生。

“今年的冬季好像格外冷呢，李躍養在沈哥哥的軍營，總歸是安全的，但是他傷得那樣重……”阮棠往手心呵了一口氣，立刻面前起了一團白帳般的薄霧。

沈元澈平靜道：“這夥人歹毒，下手太狠，當時要不是隆安趕到，估計人已沒了。”他擡起頭看着她說道。