果然有部分原因是因為她。

塔夫沒有對這回答感到意外，卻還是有些心情複雜，拉斐爾已經又說：“對于你反感的人和事，有能力反對而不作為，就是在支持對方。”

她下意識不贊同：“但讨厭一個人和反對他的一切行為是兩碼事。”

“我同意，不過二者也是相互聯系的，沒辦法分得那麼清。”

拉斐爾繼續不疾不徐道，“對于這件事來說，戈塔什試圖獲得爵位，攫取更多權力。他的權力越大，行為就可能對更多人産生影響。你知道他的道德水平，大概也能推測出他的‘影響’會是什麼。而阻止或者起碼拖延戈塔什得到這種權力，對我來說并不困難。”

見塔夫受他一番話影響，思索重心偏移，拉斐爾忍不住微笑。

他需要讓塔夫越來越習慣于把他的力量當成她自己的一部分。

二人又讨論幾個來回，塔夫忽然問：“這算是政治上的決定吧。你不是需要保持中立嗎？不會因此和其他人交惡嗎？”

哪怕知道這其實也算是塔夫的拒絕，拉斐爾還是因為她的關切心裡一喜，面上則不動聲色，順便借機把話題更加轉向政治。

戈塔什自然有其支持者。然而除了尋求權力與利益，人也會通過政治來表達自己的價值觀和身份認同。拉斐爾最後說：“我不願意看到戈塔什這種出生底層、不擇手段向上爬的人成為貴族，也是因為不想和他一起被相提并論。”

塔夫怔了半響，點點頭。

她不免想起二人第一次一起來博德之門的時候。

也許她有意忽視這一點，但拉斐爾始終是一位貴族，她的想法也一直沒有改變。

掌握的權力人會為了鞏固自己的地位，削弱别人反對自己的能力。這可以應用在戈塔什身上——如果他真的獲得權力，阻止或取代他會變得越來越困難。

但對其他人，包括拉斐爾，還有她自己，似乎也同樣适用。

可是不知為什麼，她沒能向拉斐爾說出口。

大概是因為她同樣不想失去已經擁有的東西，哪怕拉斐爾是個獨立的人，她沒辦法真的擁有他。

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回到學校後，塔夫向影心說了這個想法，不過沒有提及任何具體的人或事。

影心的評價一般都很是尖刻，這次卻難得溫和：“什麼事都有兩面，包括權力。”接着她又問塔夫有沒有興趣和哈爾辛見一面，“你之前提起實習，哈爾辛父母的一位朋友，似乎在博德之門附近經營一家私人診所。”

“是内蒂醫師嗎？”

“你聽說過她？”

“我昨天剛見過她！”塔夫驚喜，把與内蒂聊天的事告訴影心。她也有同樣的反應：“你們簡直像是命中注定一般！”這用詞讓塔夫噗嗤笑出聲。

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于是，塔夫給内蒂寄出正式答複，很快收到對方熱情洋溢的回信。

而雖然這件事已經定了下來，她仍然會與哈爾辛和影心小聚，又幹脆邀請拉斐爾，準備來次四人約會。

拉斐爾因為對方處于開放式關系的緣故，似乎有些警惕，這讓塔夫再次好笑起來：“哈爾辛和影心又不會要求每個人和他們一樣。他們都很尊重别人對感情的觀點！”

事實上，雖然二人“開放”，但關系十分穩定牢固，塔夫也始終覺得影心在很多地方比自己要成熟。

——上學期最後，影心把家裡的情況告訴了哈爾辛。

他的反應很值得信賴，二人之間的溝通和支持也如往常一樣妥帖。而共同經曆這件大事後，他們坐在一起考慮一番，決定把彼此作為伴侶中的第一順位，為此還很正式地推敲了協議，鄭重地簽了字。

“但還是有第二或者第三。”拉斐爾不客氣地說，“如果隻有彼此，對方總會是第一位。比如我們。”

塔夫更好笑了，心想影心和哈爾辛正是因為希望對方可以享受更多其他關系，所以才選擇開放。不過她與拉斐爾提過這事後更仔細地想了想，覺得自己大概沒辦法平衡處理好，也沒有這麼多精力，還是單一的更适合自己。

唔，目前的自己。

她不過思索這一小會，拉斐爾已經似笑非笑陰陽怪氣地追問：“是這樣嗎？”

塔夫忍不住瞥拉斐爾一眼。不過他看上去不太像是陰陽怪氣，倒更像是緊張。于是她還是抱住他：“當然。”又吻吻他，“我愛你。”

拉斐爾哼哼一聲，摟着她一會才低聲回：“我也愛你。”接着更小聲嘟囔，“隻有你。”

她能夠大方表達出口後，拉斐爾反而忸怩起來。塔夫有些好笑又覺得他别扭得挺可愛：“所以你到底要不要一起去四人約會？”

“當然。畢竟哪怕我不去，你自己也會與他們見面。”拉斐爾意有所指地補充上一句，“存在一定風險。”

塔夫決定收回自己之前的評價并給了拉斐爾一個大白眼。

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約會地點在沖薩河上。

劃雙人雙槳賽艇。

下水前，影心先向拉斐爾再次道謝——他去年冬天為她推薦了幾個提供研究員獎學金的項目。兩位姑娘熟悉如何劃船後，不知是誰先提議的，四人開始了各種排列組合之下的比賽。

無論是情侶對抗，男女對抗，還是最後混搭……

都是有哈爾辛的一條船獲勝！

塔夫有些擔心拉斐爾會介意自己和哈爾辛一隊，不過他看上去接受良好，回到岸上後還替她問起和當初類似的那個問題：

哈爾辛為什麼選擇來博得安大學，否則安蘇不會連續三年（很快就會是四年）沒有赢過一次。

“因為影心。”哈爾辛很幹脆，沒有任何遮掩。

“謝謝。”影心笑着回。哈爾辛也彎起唇，單手環住影心輕輕抱了下。

塔夫略微有些吃驚，拉斐爾則若有所思。

而至于影心為什麼來博得安大學：“我父母允許我念大學，不過前提是必須讀神學院。”所以她其實沒有太多選擇，博得安大學是其中最好的，影心聳聳肩又說，