聽到娘和妹妹已經安頓好的消息，鳳齡總算放了心，她才十歲，也不知道成了官奴會怎麼樣，她想也不過就是從小姐變成丫鬟，吃得差點，住得差點吧。

崔家也有不少丫鬟，也不算很可憐，鳳齡不知道娘成天在哭什麼，木已成舟，除了認命也沒别的辦法了。

老太太又開始念佛了，她把鳳齡叫到跟前：“你過來，祖母跟你說個事。”

鳳齡走過去，老太太把她攬進懷裡：“好孩子，這回到上京去，那是要吃大苦頭的，祖母告訴你，萬一那些腌臢的東西把你送到什麼脂粉營房，什麼花船上去，你就不能活了，明白嗎，”

“那樣苟且活着比死了還痛苦，你聰明又懂事，你知道祖母的意思。”

鳳齡看着她：“是要我死嗎？為什麼，皇帝都沒要我死啊！”

老太太說：“不是要你死，是萬一到了那種地方，才要死，祖母這是為你好。”

鳳齡思考了會：“那我要怎麼死？我怕疼，我不敢。”

老太太急的在她背上一拍：“你跳河，你上吊，想死還不容易啊！”

鳳齡道：“可是我害怕。”

老太太恨鐵不成鋼的看着她，歎口氣：“叫你死，是讓你少受些罪，免得生不如死啊丫頭！”

*

娘在淮陽那邊還想求外祖父幫忙找找關系，看能不能把鳳齡從入京的名冊裡劃下來，可惜還沒來得及，鳳齡就已經被押入赴京的隊伍中了。

她和定陶郡幾位被罰斥的官員家眷同車而行，有幾個還是從前交好的朋友。

大家陡然見到了熟面孔，想起從前的閨中友誼，再想到如今的慘痛遭遇，越發悲傷起來，一路上抱頭痛哭，連綿不絕，連鳳齡這樣很少哭的人，都沒忍住掉了眼淚。

她們同一輛馬車上有六個人，有兩個和鳳齡一樣都是十歲的，有兩個十二歲的，一個十三歲的，還有一個最大的姐姐今年已經十六歲了。

聽她說去年年底已經定婚，就快要成親了，結果家中卻突逢巨變。

這姐姐一路上哭的眼睛都睜不開：“我真是連活着的念頭都沒了，也不知道以後該怎麼辦！”

另一個姑娘問：“那你夫家呢，就沒給你想點辦法嗎？我聽說這回牽連的人特别多，打點馬虎眼不難辦吧？”

“要是願意花點錢找人通融下，把你換下來也是有可能的，我家都被抄了自然沒人救我了，你夫家怎麼也不幫幫你呢？”

那姐姐聽了更是傷心欲絕：“我家都這樣了，他們家怎麼肯救我，離我遠點還來不及。”

馬車一路磕磕絆絆，就像是等待她們的前路一樣跌宕折磨，這些年輕的女孩子仿佛把畢生的眼淚都流幹了，等到了上京城，一個個好似霜打的茄子。

這一趟六郡鹽案所涉的罪臣女眷上千，押至上京後，由官獄依例分往各處為奴，後宮，王府，侯爵府，官員府，脂粉營房，歌舞花船，去處繁多。

官獄的人按着名簿一個個念，每三十個人分到一處去，鳳齡的名字靠前，她聽到獄卒念到名字：“崔鳳齡，分往掖庭。”

鳳齡跟着來領人的掖庭嬷嬷站到角落裡，心想自己運氣還不差，雖然掖庭也不是什麼好地方，又苦又累，但是起碼不用死了。

本來她還在想，萬一真被送到什麼花船上去，難道真要投河上吊？她想了一路都下不了這個決心。

那個十六歲的姐姐還在等着自己的名字，手腳抖個不停，聽到：“吳月梅，脂粉營房。”的時候。

她倒吸一口涼氣，直接臉色慘白倒了下去。

掖庭的嬷嬷瞥了一眼鳳齡：“小丫頭片子長得倒挺水靈，虧得年紀小，不然你也沒什麼好下場。”

鳳齡身上有些出冷汗，她已經漸漸明白過來，凡是過了十五歲的，都沒什麼好去處，去的都是老太太說要死的地方。

這一天下來她站的腳軟頭暈，最後姑姑領着一百多個人回了掖庭宮。