胡斌還沒說話，崔瑄悄無聲息出現在她身後：“與女郎無關，是我們急于求成，考慮欠周全了。”

這樁案子受到京兆府的關照，收網當日，他自然也要來看看，沒想到又出了岔子。

長安最近生亂，一個女郎家，大晚上單獨出門，還放着隔壁平坦寬闊的大道不走，專挑這種小巷子......下套下得太明顯。

崔瑄今天剛知道的時候，就覺得要失手，此刻看一眼安排這些的尹縣丞，他不過是被别的事絆住了腳，放心交給他們，就

尹縣丞讪讪稱是。

眼下既然打草驚蛇，也不好再繼續布網了，先将人抓起來才是。

隻是過不多久，衙役們匆匆回來，在這秋夜力跑得滿身是汗：“小崔大人！尹縣丞！”

“人呢？”

“大人！那兇徒...那兇徒會輕功。”他們沒追上。

那兇徒竟然會輕功，來路并不尋常，至少不是表面上的貨郎這般簡單。

這直接推翻了他之前的猜測。

沈朝盈亦是蹙眉。

“女郎今夜辛苦了。較之常人，女郎已是膽識過人，不必自責。”

分别前，崔瑄讓胡斌送人回去，并親自寬慰她。

一波未平，一波又起，次日，沈朝盈休息了一天沒擺攤，等到第三日重新去擺攤時，就聽聞了花五娘的死訊。

沈朝盈怔住。

原來就在那晚，兇徒換了個地方躲起來，等到縣衙的人離開後，潛進了花家。

而花五娘父母雙亡，堂叔伯們住得都遠，素日隻有一個妹妹作伴，根本不是兇徒的對手。

究竟是什麼緣故，讓兇徒在被差點被捉拿的當日冒着莫大的風險也要頂風作案？

有某種猜測在沈朝盈心中隐隐成型。

......

縣衙裡彌漫着焦灼，氛圍感染了每一個人，凡路過廨房的，都大氣不敢出。

崔瑄寫下四樁命案的日期，其中孟大娘與陶七娘之死隔了三月，剩下的時間間隔越來越短。

兇徒越來越着急，是想完成什麼，不惜冒着風險也要在那日再殺一人？

“小崔大人。”

崔瑄擡眼，是樊承将沈朝盈帶了進來，神情嚴肅。

他剛剛走神，甚至沒聽見敲門聲。

“女郎有事？”

他整理好思緒，肅然回視。

沈朝盈開門見山，“小崔大人，兒似乎發現了兇徒殺人的規律。”

便解了他為何一定要在那日殺一人之惑。

“大人請看。”

她懸腕提筆，在紙上寫下幾行字，遞過。

崔瑄掃過，“這是...案發時日。”

“是，兒本來是猜測，隻知道大概的日期，便細問了胡郎君。”

沈朝盈跪坐在他對面，娓娓道出自己的猜設，“陰陽為之愆度，七曜為之盈縮。五月為火，孟大娘遇害當日，恰是火月火日。八月為土，陶七娘遇害之日，又是土月土日......”

九月屬金，而對方蹲了她這麼久，昨日，正好是水月的第一個水日。

要等下一個水日，又得七日後。

或許是清楚自己所剩的時間不多，對方才尤為着急。

竟然是五行。

崔瑄眼前仿佛豁然開朗。

那他的下一個目标？

木日看起來似乎暫時是缺少的。

崔瑄忽然想起萬年縣的另一樁失蹤案來，自今年四月以來，一直沒找到失蹤女子，家人都以為對方是和情郎私奔了。

但......四月屬木。

兇徒的某種“儀式”，是否已經快要大功告成了？

告辭之前，崔瑄看一眼面色瞧着沒什麼異常的沈朝盈，溫聲道：“花娘子之死，與女郎無關，是某等辦案不力，失了先機。”

沈朝盈垂眼，福一福身。

走在回去路上，沈朝盈不禁在想從昨天就一直纏着自己的心事。

若是他們沒暴露，花五娘就不會死。

她問衙門的人，為什麼兇徒這麼迅速這麼巧就盯上了花五娘，衙役說是花五娘大半夜偷偷與鄰居私會，從巷子後門鑽回家時，被竄逃等待時機的兇徒盯上。

若按她那種猜想，兇徒急着完成某種儀式，自然冒着危險也不願放過這機會。

沈朝盈心情複雜。

這人雖然愛嚼舌根，欺軟怕硬，她不怎麼喜歡是一回事，但真叫她知道人死了，心裡還是會有又空又脹的感覺。

第二天擺攤的時候，沈朝盈忍不住看向空落落的攤位，曾經主動提出接送花五娘的那個小販丁三注意到沈朝盈的異樣，還以為她在看自己，憨笑着過來與她搭話。

旁人的生活無一例外還在繼續，前些日子的談資已經不新鮮了，隻有...再看杜九娘，對方勾頭沉默，一臉沉靜，也是影響不大的模樣。

沒想到的是，沈朝盈擺完攤準備回去，杜九娘竟主動約她去花家看一看，安慰一下喪女的二位老人。

沈朝盈驚訝之後，也很幹脆點頭。

蜂蝶追逐花朵，花朵競相暄妍。但當一朵開得最盛的花凋零時，蜂蝶或許會唏噓，卻不會因此傷心多久，因為周邊多的是嬌嫩的花朵。

芝焚蕙歎，物傷其類。隻有同為花朵，才會惦記那朵死去的花。

——

當崔瑄的人破門而入時，季大郎正将自己關在暗房中上香，嘴裡念念有詞，神神叨叨。

滿室的香煙味，濃白的煙霧拂散不去。

一踏進，熏得人淚流不止。

季大郎卻滿面紅光，異常興奮：“哈哈哈，你們來晚了！”

“小崔大人面前，不得無禮！”胡斌厲聲呵斥。