關于這一日，衆人隻知那二殿下的府裡隐隐傳來打砸劈砍叫罵的聲音。直到房中的人一個怒氣沖沖拂袖而去，一個神色蒼白畏畏縮縮，也沒一個人敢上前查看，生怕觸了這暴脾氣主子的黴頭。

幾日後才府上才傳出“真相”：原來二殿下早在年前歸朝時便巴巴兒地舉薦了個人給聖上，說是曠古奇才，卻在殿試時被英明神武的陛下發現是個草包，于是自家主子眼神不好的事兒兜不住了，又着實叫陛下和大皇子等人好一番奚落。殿下氣急，便把人從那翰林院一直揪到了自己府中狠狠揍了一頓。

揍的是誰當然人人都見着了。

這官場見風使舵的人多了去了，便是天子腳下的京城也不例外。

沒幾日，那謝餘涯便被從翰林院的正屋調去了那庫房整理籍冊書目去了，要他把各國圖文異志都重新換封擺放。

誰能想得到，當初豪言壯語又得皇帝親自問話的關中才子，來京不過短短數月，就曆經了多少人一輩子都沒經曆過的急滔駭浪？

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汴京城西度山寺的香火最是旺。人丁也旺，當然說的不是那個旺，而是說那來往不絕的流動者，遊子書生、劍客浪人或是那讨生活的異鄉人。

自古以來，寺廟都會給些失了住所、因故流落或者暫居此處的人提供一個遮風避雨的居所。不過作為兜底的住處，所能提供的也一向談不上什麼體面溫情。

譬如這西渡寺的茅舍裡頭，每間房内除了一兩隻燭台，一張半張桌子，一些硬邦邦的陳年褥子是都有的，别的物件嘛，得全憑運氣，看看上一任住客慷不慷慨，有就有，沒有便沒有了。

所以有的屋裡床是瘸腿兒的，有的幹脆沒有床；有的牆角長點吃食，有的房梁則長了個玩伴，甚為常見。

寺裡一向不收甚麼房錢，香火什麼的全憑自覺。但大多數人沒錢，便會和師傅們一同做早課，幫着幹些灑掃謄寫或者賣力氣的活兒。

這日未時，瘦巴巴的書生和他的書童正盤腿坐在房中的瘸腿矮桌前，端着碗稀粥就着蘿蔔啃馍馍。書生倒是神色如常，但他的小書童卻苦着臉把蘿蔔條咬出了哀怨的鳴叫。

“思源啊你得明白，有些苦吃在前頭，才是好的。凡是太順，總是要出幺蛾子的。”書生安慰起他的小書童。

書童咕哝道：“我不明白，”他咯吱咯吱嚼着蘿蔔，“少爺您苦讀這麼久，難道不算吃苦？”

他滿心以為自家少爺得了個第六，怎麼也得混個京官，不說威風四方，但弄間像樣的房住住不是難事。怎料剛準備卷了鋪蓋告别這又硬又潮的破茅屋，卻來了這麼個噩耗。

“那曹大将軍一仗前前後後怎麼着，也打了八年，難道不算吃苦？人家現在都成了國公了！我瞧您啊，吃苦還吃上瘾了。”

“嚯！你可真會給我挑比子，比誰不好比他？”書生皺臉嗟道。

書童心虛道：“那，那現在滿大街讨論的不都是他！”

“我前頭狀元榜眼探花你随便挑挑，哪個比我不好比？怎麼，怕我氣死啊？放心，我才不會呢！”他明白小書童的善良，說着便傲然一笑。

他站起了身，伸着懶腰一展長臂，那白藍相間的右臂上，一條新生的疤痕漸漸淡去，是他在殿試前割傷的。怕割得不像握不住筆的，還特意将刀往裡剜了剜。

如今疤上已經蛻下了一層層薄皮，要見好了，兩個月也就過去了。

那麼，這是不是也意味着，時候也差不多了呢？

謝琎叼着馍馍，囫囵吟道：“人生啊，起起落落是苦，一日之内的心思反複也是苦。就像這個仗啊，它打八年是苦，最後這三個月赢的也苦，隻是不同的時候，不同的苦！”

“反正少爺總有自己的道理，我曉得我是說不過的！”書童吸溜了一口粥，悶悶道。

“方丈說一會兒去後山撿個木頭把咱們這柱子換一換，快吃你的。”

“你不吃啦？”

“我站一會兒，吃累了。昨晚沒睡好，”他白淨的面上挂着淡淡的灰，說着狠瞪了一眼身後還在咯吱咯吱響的柱子，“整天在裡頭啃啃啃，吵得我真的頭痛死了！”

“咦，我怎麼沒聽見？”

書生撇嘴一笑：“你？扔水裡頭都還能冒着泡兒做夢的人，這種小動靜怎麼能勞得動您的大駕？”

書童對他的調侃習以為常，“要不咱們跟方丈說說好話，換一間？聽說南邊的房子好一些，亮一些也大一些！”

“算了，這兒清淨！換了柱子興許好些。”

正說着，門外隐約有了些動靜，書生側耳聽了會兒，便笑道：“咱們又有新伴兒了。”

“這些日子寺内來了不少人呢！”書童道，“不愧是京城的大寺廟，住這房舍的人都比我族裡人多！”

“哈，這說明什麼？”

“說明嗯……寺廟有錢？”

書生啧啧搖頭，食指在空中這麼一點，“笨，這說明汴京城會越來越熱鬧！”

“熱鬧好呀！”書童年紀小，自然喜歡人多。在關中，一走出縣裡，一天半天沒個人影都是尋常，膽小如他，若不是有謝琎作伴，怕是早就叫狼吃了。

“是啊，熱鬧好。”謝琎一笑，那一雙丹鳳眼微微眯起，瞧着像一隻狐狸。

正說着，那新來的鄰居便打他們窗前路過。像是沒料到這樣隐秘破敗的房子裡竟然還有人住，前頭那人一臉驚愕地與謝琎來了個精準的對視。

那是個胡人。

蓄着短發，身材魁梧，像堵牆；他身後跟着的人散着發，低着頭，卻像座山。二人一瞧見屋裡的主仆，頃刻收了聲，自拐角處一晃而過。