綠籬牆在春風中一日比一日高壯細密，将這間小院遮得朦朦胧胧。
“大姐姐，這些枯藤好像活了？”明寶錦蹲在角落裡琢磨了很久，終于肯定了自己的結論。
明寶清托起一根細藤來看，藤莖上的刺甚至還嫩，不似她拿來做縛索的那種枯死老藤般堅硬。
“還真是。”明寶清也覺得有趣，道：“約莫是有部分沒死透，跟栀子一樣，插杆就能活。”
内院石牆也變高了，幾隻毛茸茸的小黃雞從後院踱步到前頭來了，于橫到在地的半扇竹門前探頭探腦的。
竹門明寶清還沒做完，她又不是木匠，起頭太慢，在泥地上畫了許許多多明寶錦半懂不懂的圖示，删了又改，改了又删，一根一根從山腳下搬竹子回來，光是用細竹把粗竹的竹節打通，她就耗了整整兩日，手心全磨破了。
大家都憐惜她，明寶珊更是連看都不敢看，等明寶清的傷口都長好了，她才輕輕托起明寶清的手。
本來是要說上幾句心疼的話，可那粗糙的感覺吓得明寶珊一下就松了手。
明寶清原本在劈竹釘，鑿竹孔，手被明寶珊莫名其妙地捧起來時，她還不太知道明寶珊的意思，可被她摔掉的時候，明寶清卻立刻懂了。
“對不起，大姐姐，我做不到！”明寶珊哭着轉身跑走了。
明寶盈正蹲在一旁洗明寶錦從小溪裡摸回來的螺蛳，她這些時日也給明寶清幫着打下手，又因為操持家事，手上肌膚早就不複從前細嫩了。
“那好歹也洗洗衣裳啊。”明寶盈的話也不知道明寶珊聽見了沒有，隻聽門關得很響，像是外頭有什麼很可怖的玩意在追趕她。
明寶清苦中作樂，隻說一句，“輕點，我可沒有力氣再做第二扇門了。”
明寶盈自己還滿手濕淋淋的，卻用有些抱歉的目光看着明寶清。
“這樣看我做什麼？”明寶清笑了起來，道：“二娘自小就愛美，那樣酽的苦茶你跟她說喝了就能消紅包，她一口就喝完了。”
聽長姐說起年少往事，明寶盈也笑了笑，道：“誰叫她總是這也要那也要的。”
螺蛳在竹篩裡晃來晃去，明寶盈一粒粒撥過去，确保都沒有泥沙黏附，就一邊起身往廚房去，一邊說：“四娘帶回來的時候一定就在溪水裡投了又投，本來就幹淨。”
明寶錦同老苗姨隻要一不在院子裡，一定就在外頭的田地裡。
起初明寶清有些擔心這個小妹，也擔心老苗姨過于年邁，連自己都照看不到。
所以她時不時去田地裡瞧瞧，就見老的小的挽了衣袖褲腿，站在泥地裡，不知有多麼自在。
灑下的席草種子已經鋪開生長，看過去細絨絨，像大地的綠發。
不遠處就是衛家的秧田，稻苗在前些時候看起來挨挨擠擠的，但這日一瞧，顯然是變得疏落了不少。
明寶清看着衛大嫂子把秧苗一棵一棵拔出來，順手滌蕩掉秧苗上大部分的淤泥，然後用雜草将秧苗縛做一捆。
衛家幾個郎在隔開幾道田壟的水田裡翻耕、插秧，另個衛家婦人往來幾次取衛大嫂子理好的秧苗，送到另外的稻田裡去栽，那田裡還有個衛家婦弓身在水田裡左一橫右一橫的移動着，幾乎沒有抻一抻腰骨脖頸的空隙。
席草雖比秧苗好伺候，但也是不能太密，需得分種，明寶錦和老苗姨這兩日的顯然沒有之前育苗時清閑，都在田裡分栽席草苗。
藍盼曉見明寶錦弄了一日回來，拿起筷子都手打顫，次日就跟着下田。
她正正經經第一次下水田，真跟旱地不一樣。
腳剛伸進去還有些涼，險進泥裡去的時候簡直像被吸住了，拔都拔不出來，身上的勁才忙了一個時辰就全都耗沒了，一不留神就摔田裡了。
虧得這時節席草田裡的水還不算深，藍盼曉又用手撐了撐，沒喝一臉的泥水。
可那一股子爛草臭氣鋪面而來，各種連名都叫不出的蟲子往她臉上拱撞。
被老苗姨提溜起來後，藍盼曉衫褲上的爛泥水又順着褲管往裡頭滲，她又累又氣，心有餘悸以緻于生出妄想來，覺得有什麼蟲子正往肉裡鑽。
衛大嫂子那笑聲真夠響亮的，攆着藍盼曉回去，在明寶珊震驚的目光中趕緊進屋換衣裳擦洗。
這一日，明寶清歇一歇手，又去田埂上瞧她們忙農活。
藍盼曉正替了老苗姨在田間用鋤頭除草，田埂那頭已經聚了三三兩兩的聚了幾堆婦人，有衛家婦，也有别家人。
她們或挎着笸籮來給家中兒郎，或是剛忙好農事正歇手，隻眼睛總往這邊瞟，就算距離讓她們面目模糊，也不難看出那種津津有味的神色。
藍盼曉怎麼會覺察不到？她羞窘得連頭皮都紅了，不過是在硬撐。
一鋤頭，一鋤頭砸下去，先把自己的體面和矜持砸個粉碎，往後的日子才能立得起來。
“用右手支着，左手用力。”明寶清在邊上瞧了一會，看起來有點袖手旁觀的意思，可她又忽得冒出這一句來，“苗姨就是這麼使鋤頭的。”
藍盼曉試了一下明寶清說的，可鋤頭還是與她兩條心。
明寶清想了想，又道：“那你兩手握着，揮起的時候一并用力，落下的時候由它自己，等鋤嘴墾進泥巴裡的時候，嵌住了，你再使一個撬勁，會不會輕松些？”
藍盼曉依言又試了試，果然覺得省了些勁兒，鋤頭和力道也融合多了。
明寶錦彎腰在席草田裡徒手除草，見明寶清看她，且還笑呢。
“小青鳥帶着鴨子給我們除好幾次草了，可雜草長得實在太快了。”
藍盼曉的手要繡花，其實不能幹這些容易糙手的重活，隻人人忙碌，朱姨和明寶珊又病歪歪栽在塌上，她不忍見明寶錦和老苗姨操勞。
明寶清轉身回院去了，隻不多時又回來了，手裡拿着一長一短兩根細竹子。