這次的房間就顯得正式了，這種正式讓瑪麗安想起了兒時的課堂。熟悉，讓人安心，好像一不小心就會睡一個下午。

一個趴在書齋中寫寫畫畫的男人擡頭。

他是個上了年紀的秃頭，笑起來的時候露出一口缺牙。

“您是瑪格麗特公主，您母親說你是個聰明的孩子，但需要我們的指點。”

“您是羅姆教授。”瑪麗安行禮。

“免除這些繁文缛節吧，好孩子，你過來。”他朝瑪麗安揮揮手。像個慈祥的老爺爺叫孫女。

瑪麗安上前，一隻手搭在書桌上。

桌子上擺着一張地圖。

瑪麗安看着這張圖。

“是我們生活的法蒂大陸。”他說。然後伸出手指指着一個小點。

“你的兄長就是在這裡失蹤的。”他說。

瑪麗安認出來這是哪裡。

“銀蛇之矛。”瑪麗安道，“這裡的礦場豐富，是新礦。”

“是的，好孩子，這其中的礦石還是最珍貴的紅石和煉金石，人人都想得到這三座礦山。”學者說。

“法蒂大陸的礦山按照規矩屬于所有人，我們家族代勞管理。”瑪麗安說。

“可其他的貴族不這麼看，那些你們家族支持的新貴也不這麼看。他們都會覺得不公，至于不會使用魔法的大多數人，這些礦石反而是麻煩，總是因為這堆破石頭起争端。”羅姆說。

瑪麗安站着一邊，沉思起來。

“奧斯頓這次出兵給了貴族們一個不好的信号，很多大貴族認為是皇帝在侵占他們的領土。”他說。

瑪麗安看着地圖上的紅點，密密麻麻，這些紅點象征着有爵位和領地的貴族。

“你們是法蒂大陸最大的地主，但他們也擁有占有土地的權力。”羅姆慢條斯理的說。他戴着厚實的眼鏡，眼球放大了幾倍。看着這張古怪的臉，瑪麗安卻一點也不覺得的好笑，她面容嚴肅，對這位老者很尊重。

似乎感覺自己和這個人有什麼聯系似的。

“當務之急是讓貴族放心。他們要拿回一部分榮譽。”羅姆說。“準确的說是想要一部分的好處。”

“可這不是白給的，他們要明白一點，誰才是最大的支持者。”瑪麗安笑着說。她的笑容滿是諷刺的意味。

“你和奧斯頓不同，他依靠着暴力。你喜歡頭腦，看清楚之後再次行動。”羅姆說，“不過你沒有他的威信，你們都是皇帝的孩子，可太子隻有一位，你的另外一個哥哥卻不明白這一點，他在朝中的威望越高，你們的麻煩就會越大，法蒂大陸的分崩離析往往從上層開始。”

瑪麗安擡頭看看天頂，這間屋子的天頂浮現的場景是飄着大雪的寒冬之象。瑪麗安看見一隻雪雕飛過頭頂。

“這是在哪裡。”瑪麗安問。

“您是問我真正的位置。”老人笑了，他摘下眼鏡。

“我們在法蒂山呢，傳說中的神山，不過根據真正的史料，這裡才不是神明最初的居所，這裡是新神的堡壘。”他說。

瑪麗安走到窗前，她看見白茫茫的大地和永無盡頭的雪山。

“真漂亮。”瑪麗安說。

“是很美麗，就像是蛇的紋路。”老人說。

“蛇？”瑪麗安回頭。

老人從衣領裡拿出一條項鍊。

“我是曼克司提家族的成員，不過是個分支的小宗族，我的母親和愛德華大祭司的父親是兄妹。”老人說。

他的眼睛是渾濁的金色。

瑪麗安心中一顫。

“原來是這樣。”她說。

内心中有一處悸動。

“好孩子，我美麗的小公主。您讓我想起了一個故人，不過那是很多年前的舊事了。我現在受到星辰王朝的照顧，也希望你們家族綿延不絕，國家長治久安。”老人站起來。

他顫顫巍巍的走到一排書架前。

“你看，我的好孩子。”他說。

瑪麗安看見他指着一個頭骨。

她走到書架前，拿起了頭骨，注視着空洞的眼。

“這是愛德華的頭顱，是被你父親斬下的。”

瑪麗安抱着沉甸甸的頭骨。

他看起來還是一副不高興的樣子，充滿了壓迫感，帶着一股莫名的威嚴。可惜他永遠不能張口，沉默着，不言語。

瑪麗安想着。

她将頭骨舉起，和自己平視。

過去瑪麗沒有和愛德華平視過，他們之間的關系是愛德華占據絕對的主導。現在，愛德華死了，瑪麗也死了。與其對視的是瑪麗安，瑪格麗特公主。佛雷澤和溫蒂妮家族的成員。

“他過去是個很有想法的人，可惜走錯了路，時間隻會朝前，不過退後，過去的時代就是過去了。就算是複活了新神，這些家夥也遠遠比不上舊時代的長壽種族。”羅姆說。

瑪麗安放下了頭骨。

“你的兄長遠比愛德華走得更遠。”羅姆說。

“好了我們還是說正經的話題。”他說。

瑪麗安聽出話頭。

“您是說法亞爾。”瑪麗安問。

“告訴我，你怎麼看待這位皇子。”

“平平無奇，很招人喜歡。”瑪麗安說，她拿不準對方的态度。

“但是也野心勃勃。”羅姆說，“我知道你不敢多話，宮廷中的弄臣更是不敢說，還好，你算是個新人，我可以給你多說幾句。”

老人示意瑪麗安坐在椅子上。

“有好喝的酒，是那兩個家夥帶來的。”