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隊内紅白戰最終以紅隊的勝利畫下句号。
面對得意洋洋地在自己周圍竄來竄去的日向，月島冷淡地擦眼鏡：“今天的MVP是伊達吧。”
“某些副攻又沒拿到什麼分，一傳總不到位，攔網效率好像也不高。”
在前排不能使用怪人快攻、後排防守又被追發的日向：“嗚嘎。”
他氣急敗壞地轉身沖向影山：“可惡！影山來練接發球！”
一直用跳飄追發日向的山口心虛地移開視線。
“抱歉，”莊子暖道歉，“我傳得不好。”
緣下寬慰：“莊子臨時改的二傳手，現在進步已經很大了。”
八乙女接口道：“而且，莊子在我們一年級裡面上手傳球是最好的吧，所以烏養教練才點了你。”
“……”莊子看向另一邊在和影山說話的伊達兄弟，垂下視線，“大概吧。”
休息時間結束，烏養教練把隊員召集起來，身邊站着比賽後半段才來的武田老師。
“同學們，”個子在一衆運動男生中顯得矮小的國文老師語氣激動，“這周我們收到了很多學校的練習賽邀請。”
去年還被稱為“堕落的強豪，飛不起的烏鴉”的烏野，在春高預選賽接連擊敗青葉城西、白鳥澤，全國大賽又挺進十六強，還拿下了奪冠熱門稻荷崎之後，已經實打實證明了自己的能力。
“但是考慮到這個月下旬就是國民體育大會的預選，時間比較倉促，”武田老師繼續道，“下周末我們去條善寺高中和青葉城西，其他學校的邀約暫時安排到國體預選結束後。”
“條善寺和青城，”緣下驚歎，“我們現在……”
“是強豪！”西谷和田中異口同聲。
“大地學長還在的話，一定會很欣慰吧。”兩人淚流滿面。
“别把澤村學長說得和去世了一樣。”木下吐槽。
議論紛紛中，日向突然上前：“伊達工呢？”
他盯着武田老師：“沒有和伊達工的練習賽嗎？”
原本昂揚的氣氛在他的疑問中沉下來，武田老師在衆人的目光中為難地撓了撓臉頰：“我也給伊達工業高中的追分老師去過電話。”
“但他們先和白鳥澤約好了周末合宿……”
有些嚴肅的氛圍中，甲本悄聲問身旁的同級：“伊達工業高中怎麼了嗎？”
一年級生面面相觑，最後還是原野綠回答他：“今年競技新人大會，烏野半決賽輸給了伊達工。”
谷地仁花微微歎氣：“不止今年，去年，我們的學長在競技新人大會也是被伊達工淘汰的。”
和烏野、青葉城西、白鳥澤等學校三年級生都留到春高不同，伊達工在IH結束後三年級就隐退，等到二月的競技新人大會時，一二年級的磨合遠比其他學校更流暢，最終拿下了冠軍。
“那國體我們再赢下來不就好了。”八乙女開口。
他恰當地選擇在此時“讀不懂空氣”，笑着問：“我們都是種子選手，國體不是站在同一起跑線嗎？”
“說的也是。”緣下深吸一口氣，他内心有些懊惱自己似乎沒做到隊長的職責，面上卻不顯，“我們去年IH不也赢下了伊達工嗎，今年繼續赢下來。”
三年級起哄：“沒錯！”
“說得好！”
“力你現在超像個隊長！”
緣下：“我本來就是隊長！”
烏養教練有些好笑地看着迅速恢複活力的隊員們：“好了打住。”
“武田老師還有話說。”
“沒錯。”武田老師點頭，“不僅是練習賽，我們還收到了大學的交流賽邀請。”
衆人驚訝：“大學？”
日向跳起來：“啊！黃金和我說過，去年伊達工和青城白鳥澤都參加了大學交流合宿！”
他口中的“黃金”是伊達工現任主力二傳手黃金川貫至的昵稱，去年在宮城潛力一年級生集訓中，他們交換了郵箱。
“另外應該還有……”日向歪頭冥思苦想，“和久谷南和……對了，角川。”
“百沢也有參加！”
同樣是在一年級生集訓中認識，角川學院的兩米攻手百澤雄大，日向也和他保持着聯系。
山口震驚地看向月島：“阿月也和他們有聯系嗎？”
被迫交換了郵箱的月島面色不善：“我又不是日向。”和誰都能聊。
讀懂幼馴染的潛台詞，山口露出一定要強化自身追上月島的堅定表情，影山則皺眉，一種微妙的輸了的感覺讓他臭起臉。
下次比賽、要去交換郵箱……嗎？
他陷入糾結。
武田老師順着日向的話說道：“今年被邀請的另外四所學校是白鳥澤、伊達工業、角川和條善寺。”
甲本這時又小聲詢問：“為什麼大學生要和高中生比賽？水平不會差很多嗎？”
他察覺到同級生中最了解排球的是誰，直接看向原野綠，目光閃閃等待答案。
“大學也要為招攬潛力新生做準備吧。”原野綠果然能回答這個問題，“提前觀察哪個選手更适合自己的隊伍，有些矚目的選手很早就會被挖角。”
宮城縣這幾年的大學排球也沒出什麼成績。
她想起去年，原野英的高中隊友、現任宮城體育大學男子排球教練，沒挖角到牛島若利，及川徹也要出國，抱着酒瓶在客廳痛哭流涕的模樣。
“牛島就算了，他們家就算留宮城也不會選體育大學。”已經愁得有些掉發的中年男人憤怒不已，“那個及川徹不是你的粉絲嗎，你不能讓他留下來嗎？”
喝得微醺的原野英哈哈大笑：“他的偶像可不是我。”
那個大叔今年肯定會想挖飛雄。
原野綠沉思。
但是以飛雄在兩個極端的排球水平和成績來看，不讀大學直接去聯賽會不會更好。
——而且去年居然沒邀請烏野，是看不上飛雄的水平嗎？！
原野綠決定把宮城縣有眼無珠的衆大學劃作敵對勢力。
面對聽說能和大學生比賽，已經露出興奮表情的衆隊員，武田老師頓了頓：“但是，也有一個問題。”
“大學交流合宿定在暑假，很可能會和東京遠征時間沖突。”他無奈地公布這個噩耗，“同樣的，期末被留補考的話……”
“……”
毫無疑問是天大的噩耗。
西谷蹦到一半僵在半空中，田中雙手合十像是要圓寂，日向直接停止了呼吸。
就連谷地仁花也痛苦抱頭喃喃自語：“今年這麼早就要開始恐懼考試了嗎……”