賞銀頭籌有何回報？莫非……想起什麼，宋晞的目光倏地一凜，轉向追影道：“堂下賓客各出賞銀之舉，莫非便是你先前所說，安媽媽為當家花魁舉辦的競價？”

換言之，曲梁競下的并非賞銀，而是花魁白芷？！

可……一百兩白銀換當家花魁？槐安樓的主家會否太大方了些？

“槐安樓怎得如是不同……”

話沒出口，衣袂叫人輕輕一扯，宋晞下意識垂目望去，柳目緊跟着一顫。

“吳梁？！”

除卻曲棟，昔日同遊湖上的另一名書生也在堂下？

所不同是，相比于曲梁的春風得意，看客的啧啧豔羨，吳梁死死盯着曲梁的背影，顯然滿臉不忿、怒火中燒。

隻曲梁一人在場尚且能附會成是巧合，而今吳梁也在……他幾人進入槐安樓又是為昔日出自此地的花魁雲松……

思量愈甚，宋晞幾人面色愈沉。

“疾風？”

“爺？”疾風無聲近前。

姬珣雙目已經盯着堂下，沉聲道：“曲梁的面容可看清了？”

疾風輕一颔首：“是！”

“他座次左首，那名着天青色長衫、一臉憤恨的男子，可看清了？”

疾風神情一怔，垂目瞟了一眼，又颔首道：“是！”

“他名喚吳梁，去查一查，他是否吏部主事吳鵬程的遠親，再有，他與曲梁是否為老鄉？若不是，姓甚名誰，家住何方，務必細查！”

“是！”疾風蓦然正色。

“追影？”

姬珣輕一颔首，又轉向另側道：“今日在江宅，你說槐安樓内的花魁姑娘，少則數月，多則一年，必定會從良？”

“是！”追影正色，“京城的公子哥大多知曉此事。”

姬珣眯起雙眼，若有所思道：“換言之，這些年，除卻白芷、雲松，樓裡應當還有不少花魁出嫁？”

追影微微一怔，雙目緊跟着一亮：“爺是懷疑？”

姬珣眸間噙着不解，輕搖搖頭：“一會兒出門，讓金影和木影派人盯着此處，尤其白芷與安媽媽……再有，查一查近幾年裡從良的花魁，除卻雲松，都嫁給了誰人，是否還在京城？”

“是！”

*

兩日後，南甯侯府書房。

窗外鳴蜩嘒嘒，窗内綠柳已成蔭。

宋晞兩人俯首案前，正一一翻閱姬琅讓人送來的舊檔案，匆忙的腳步聲穿堂而來。

兩人擡起頭看，卻是掐着時辰匆匆而來的疾風與追影。

姬珣招手示意紅雲綠柳送來涼茶，遞上折扇，待兩人緩過一陣，才與宋晞落座桌旁，正色道：“如何？”

“爺！”

追影擱下茶杯，一面掏出緊揣在懷裡的手冊，一面沉聲道：“我幾人分頭打探了一整日，發現除卻雲松，而今還在京城的舊日花魁有三位。”

“三位之多？！”姬珣緊擰着眉頭，接過追影遞來的冊子，側身與宋晞同看，“情況如何？”

追影輕一颔首，開口道——

“菡萏，年二十六，青州水揚村人。十六歲因家道中落流落風塵，十九歲成為槐安花魁，二十歲時為工部主事晏遠贖身。

“文竹，年二十，東州琴山人。自幼父母雙亡，十歲被賣進花樓，十八歲才成魁首，次歲被贖身，嫁與商賈之子甯恪！

“第三人名喚杜衡，今歲方年二十，梁州杜家村人。少時來京中投奔親戚，與雙親走散，輾轉進入槐安樓。十七歲成為樓内魁首，十八歲給自己贖身，後嫁給吏部主事賀文遠……”

“工部主事晏遠、吏部主事賀文遠……工部主事江格知。”

追影話說越多，宋晞兩人一頁頁翻閱着他抄錄來的手冊，面色越來越凝重。

“除卻甯恪，皆嫁給了……主事？”宋晞蹙起眉頭，“會否太巧了些？”

“可有查清，”姬珣擡起頭，沉聲道，“他幾個是先成為主事，後迎娶花魁，還是先娶了花魁入門，而後才成了主事？”

猜測愈荒唐，姬珣的面色越是難看：“再有，這位與旁人格格不入的甯小公子，可有進一步追查？”

“爺，或許，”疾風目色微凜，沉聲道，“甯公子他……并非格格不入。”

姬珣面色微沉：“這是何意？你二人還有其他發現？”

“爺！”

疾風近前一步，又從袖中取出另外幾頁，一面奉上，一面颔首道：“因記着江格知不同尋常的從仕曆程，自查出菡萏的夫君同為工部主事，我二人便上了心。”

“說！”

姬珣面色微凜。

“爺可還記得，”疾風兩人眼神交錯，開口道，“早年間東州臨瓊城時有水患，當地百姓苦不堪言。約莫兩年前，官府出面修成臨瓊官道，而後關于水澇的抱怨才少了不少？”

姬珣翻開紙張，颔首道：“似有耳聞！”

“爺！”疾風傾身向前，指指他兩人正細讀的某處，沉聲道，“我二人翻了不少典籍，問了不少人，而後才弄清，昔日工事下包民間。工事時逢秋冬，東州天寒地凍，參與工事鄉民所用之秋衣、木炭、帳篷……皆出自當地富賈，甯家。也是自那日起，甯家于東州以北聲名鵲起，甚至能與霸占商路的陳家一較高下、分庭抗禮。”

陳家？

又聞東颍陳氏，宋晞心下一咯噔，抽出寫着“甯恪”的那一頁，思量片刻，擡頭朝兩人道：“追影，文竹嫁給甯恪是哪一年，與修築官道之事孰先孰後？”